Den amerikanska tandläkarföreningen förespråkar fortfarande ”rengöring mellan tänderna en gång om dagen med en interdentalrengörare” och hävdar att detta kan minska plack. Department of Health and Human Services håller med och konstaterar att det faktum att tandtråd inte togs med i de senaste kostråden inte signalerade att det var oviktigt. Var också medveten om att Dietary Guidelines Advisory Committee fattade ett medvetet beslut om att fokusera på mat och näringsintag i sin rapport från 2015, och det är därför rekommendationen om tandtråd togs bort.
Friedman, som är expert på evidensbaserad tandvård, säger att oavsett om du använder tandtråd eller en annan metod är det värt att rengöra mellan tänderna varje dag. Att få bort matpartiklar mellan tänderna innan de kan brytas ner och ge näring åt bakterier och öka sannolikheten för dålig andedräkt är ett skäl till detta, konstaterar han. Det är särskilt viktigt när man blir äldre, eftersom tandköttsvävnaden mellan tänderna krymper med åldern och lämnar större luckor där bitar av frukostrosten kan fastna.
Han säger att tandtråd kan hjälpa till att få bort små matbitar, tillsammans med att skölja kraftigt med vatten efter att ha ätit. Tandtrådsanvändning med en vattenstråleapparat kan vara särskilt hjälpsam. ”Vattenflottning har visat sig vara effektivare när det gäller att avlägsna plack”, säger Friedman, ”och rekommenderas av parodontologer, särskilt för patienter med parodontal sjukdom och även för rengöring runt tandimplantat för att förhindra eller minimera periimplantitis, inflammationen i tandköttet runt ett implantat”.
Interdentalborstar, som vanligtvis finns på apotek i närheten av tandtråd, kan vara ett annat bra alternativ. Analysen från 2015 visade att de gjorde ett bättre jobb än tandtråd när det gäller att avlägsna plack, men de kan vara svåra att använda utan att irritera tandköttet. Forskarna drog slutsatsen att tandtråd är en bra idé om du inte kan få plats med de små borstarna mellan tänderna utan problem.
Men oavsett hur du rengör mellan tänderna bör det fortfarande bara vara en del av en övergripande tandhälsoplan som syftar till att förebygga tandköttsproblem samt karies. ”Det mest effektiva sättet att minska karies är fluoridering av allmänt vatten, tandborstning med fluortandkräm, en sockerfattig kost, eliminering av läsk och att inte röka”, påpekar Friedman. Och om du använder tandtråd, gör det på rätt sätt. Istället för att såga bort det ömma tandköttet kan du följa dessa steg.