Tidigt 1900-talRedigera
Under televisionens tidiga dagar fick svarta skådespelare ofta stereotypa roller, ofta som komiska clowner i en tradition som går tillbaka till den svarta minstrelsy-genren som var populär i början av 1900-talet. Den första tv-sitcomen som porträtterade svarta människor, Amos ’n Andy, var mycket populär bland olika publikgrupper. Skådespelarna i den ursprungliga radioshowen var båda vita, men showen porträtterade dem tillsammans med svarta skådespelare och representerade svarta personer som affärsmän, domare, advokater och poliser. Efter att över 70 avsnitt hade sänts togs programmet ur sändning efter protester från vissa grupper, bland annat NAACP, som hävdade att programmet var stereotypt. Därefter visades inga helt svarta sitcoms i USA förrän på 1970-talet.
1970-taletRedigera
En rad populära svarta sitcoms dök upp på 1970-talet, bland annat That’s My Mama, Good Times, Sanford and Son, What’s Happening!! och The Jeffersons. Dessa sitcoms har kritiserats för att främja en bild av segregation och bidra till att vidmakthålla en tro på att svarta och vita kulturer är så olika att integration är oönskad och ogenomförbar. På 1980-talet utmanade sitcoms som The Cosby Show, A Different World och Frank’s Place stereotypa skildringar av svarta men sågs ändå som ”svarta” (segregerade) trots att vita skådespelare medverkade.
1990-taletRedigera
Efter 1980-talet tycktes de stora amerikanska tv-nätverken förlora intresset för svarta sitcoms, delvis på grund av framgångarna med serier som Friends, vars skådespelare var övervägande vita. På 1990-talet visade nyare nätverk som Fox, The WB och UPN, som var angelägna om att etablera sig hos en svart publik, svarta sitcoms som Martin och Living Single, som fick höga tittarsiffror bland svarta hushåll och var lönsamma även med en begränsad vit tittarskara.
Trots att det fanns en del svarta sitcoms som var framgångsrika hos en vit publik på 1990-talet, som Family Matters, Moesha, Sister, Sister och The Fresh Prince of Bel Air, fortsatte antalet nya program att minska. Mellan 1997 och 2001 minskade antalet svarta sitcoms i amerikansk tv från 15 till 6 i takt med att de vita tittarna minskade, och denna nedgång har i allmänhet fortsatt. Medborgarrättsorganisationer har anklagat nätverken för att förneka minoriteter lika möjligheter och ett bredare deltagande i det allmänna tv-programmet.
2010-taletRedigera
I början av 2010-talet hade svarta sitcoms försvunnit från tv-sändningar/nätverk (ABC, CW, NBC, CBS och FOX), men det finns tecken på en comeback på kabel-tv, t.ex. The Game, som lades ned 2009 och sedan förnyades på BET, A.N.T. Farm på Disney Channel, Are We There Yet? Tyler Perrys For Better Or Worse på TBS, Love That Girl! på TV One, Let’s Stay Together och Reed Between the Lines på BET. Dessutom har populära svarta sitcoms från 1990-talet återkommit i repris på BET, BET Her, Bounce TV, TV Land, TV One, MTV2 och TBS.
Den 10 augusti 2012 överträffade Tyler Perrys House of Payne The Jeffersons och blev den sitcom med en övervägande afroamerikansk rollbesättning som har pågått längst tid i amerikansk tv:s historia, räknat i antal avsnitt.
Den 23 och 24 augusti 2012 skrev Debbie Allen, den tidigare kreativa chefen för A Different World från 1988 till 1993, på Twitter att hon vill starta om A Different World. Över en miljon människor på Facebook, Twitter och bloggar reagerade på tweeten och godkände den potentiella omstarten. 24 september 2014 hade ABC-sitcomen Black-ish premiär och över 11 miljoner människor tittade på premiäravsnittet. Den möttes av mestadels positiva recensioner och fick ett betyg på 86 % på Rotten Tomatoes. Serien innehåller många referenser till aktuella rasfrågor i USA. Black-ish har två spin-off-serier, Mixed-ish och Grown-ish, som också har afroamerikanska huvudpersoner och behandlar rasfrågor.