Efter Greenvillefördraget från 1795 började indianerna i det nordvästra territoriet att flytta ut från de områden som överlåtits till USA. Många av indianerna, däribland Lenape och Shawnee, flyttade västerut på inbjudan av Miamistammen för att bosätta sig på mark som ansågs tillhöra Miamis innehav. Stammarna blandade sig med varandra och i de flesta byar fanns invånare från flera stammar. Den dominerande Miami-stammen bebodde stora delar av dagens centrala Indiana och den mäktiga Pottawatomie-stammen bodde i norra Indiana och Michigan. Wea och Kickapoo (båda besläktade med Miami-stammen) och Piankeshaw bebodde en rad byar i västra Indiana och östra Illinois. Piankeshaw flyttade senare norrut och integrerades ytterligare med Wea och Kickapoo efter Vincennesfördraget från 1803. Sauk, en annan mäktig nation, bodde i norra Illinois, väster om Miami.
Shawnee, som hade förlorat större delen av sitt territorium under det nordvästra indiankriget, flyttade in i nordvästra Ohio och nordöstra Indiana. Lenape hade likaså förlorat sitt territorium och flyttade in i södra centrala Indiana. Andra stammar, däribland Wyandot, Fox-stammen, Winnebago, Odawa, Mingo, Seneca och andra hade en närvaro i regionens byar. Ledarskapet organiserades på bynivå och inte på stamnivå, så i de flesta fall representerade en ledare medlemmar av flera stammar som levde tillsammans i samma bosättning. Ledarskapet i byarna var likaså uppdelat mellan krigshövdingar och civila hövdingar. De civila hövdingarna förhandlade fram fördragen och upprätthöll förbindelserna med omvärlden, medan krigshövdingarna tog makten i konfliktsituationer. När krigshövdingarna, som Little Turtle, avlägsnades från makten efter kriget började den stora konfederationen av byar i regionen att blekna och de civila hövdingarna uppmanade sitt folk att samarbeta med Förenta staterna för att upprätthålla freden.
Religiös väckelseRedigera
I maj 1805 dog Lenapehövdingen Buckongahelas, en av de viktigaste ledarna för ursprungsbefolkningen i regionen, av antingen smittkoppor eller influensa. De omkringliggande byarna trodde att hans död orsakades av en form av häxkonst, och en häxjakt följde som ledde till att flera misstänkta Lenapehäxor dog. Häxjakterna inspirerade en nativistisk religiös väckelse som leddes av Tecumsehs bror Tenskwatawa (”Profeten”) som 1805 framträdde som en ledare bland häxjägarna. Hans tidiga popularitet fick stöd av Blue Jacket, en framstående Shawnee-krigshövding. Profetens växande inflytande utgjorde snabbt ett hot mot inflytandet hos de ackomodationistiska hövdingarna, som Buckongahelas hade tillhört. Bland de misstänkta häxorna fanns en kristen missionär som hade bott bland Lenape, och alla torterades. Ett av offren brändes delvis med eld och tvingades att erkänna trolldom och namnge sina förmodade medkonspiratörer.
Tenskwatawa påverkades i hög grad av lärorna från Neolin och Scattamek, religiösa ledare för Lenape som hade dött flera år tidigare, och som hade förutspått en kommande apokalyps där de vita männen skulle störtas av övernaturliga krafter. Som en del av Tenskwatawas religiösa läror uppmanade han indianerna att förkasta de vitas sätt att leva, som sprit, kläder i europeisk stil och skjutvapen. Han uppmanade också stammarna att avstå från att avstå mer mark till USA. Många indianer – som var benägna att samarbeta med Förenta staterna – anklagades för häxeri, och några avrättades av Tenskwatawas anhängare. Black Hoof anklagades i häxjakten men kom inte till skada. Från sin by i Greenville äventyrade Tenskwatawa Black Hoof:s vänskapliga förbindelser med Förenta staterna, vilket ledde till ökande spänningar med nybyggarna i regionen. Han drog till sig ett stort antal anhängare, mestadels Shawnee men några av hans tidiga anhängare var också Wyandot, Mingo och Ottawas. Black Hoof och andra stamledare började sätta press på Tenskwatawa och hans anhängare att lämna området för att förhindra att situationen eskalerade till en öppen konflikt.
De bjöds in till nordvästra Indiana av Pottawatomie-hövdingen Winamac, som också var en religiös ledare som krävde en återgång till många av de gamla sederna, även om han sökte tillgång till amerikansk jordbruksteknik. Tenskwatawa accepterade inbjudan och etablerade byn Prophetstown nära sammanflödet av floderna Wabash och Tippecanoe, mark som Miami gjorde anspråk på. Little Turtle berättade för Shawnee att de inte var välkomna dit, men varningarna ignorerades.
Tenskwatawas religiösa läror blev alltmer militanta efter ett 1807 års fördrag mellan amerikanerna, Fox-stammen och Sauk. Många medlemmar av de två stammarna var upprörda över fördraget som gjorde att Sauk förlorade sin största bosättning. Många av de missnöjda kom att ansluta sig till profeten och hans läror. Piankeshaw och Kickapoo hade också påverkats negativt av fördragen och flyttade närmare Prophetstown. Hans växande popularitet lockade indianska anhängare från många olika stammar, däribland Shawnee, Chickamauga, Ojibwe/Chippewa, Mascouten och Potawatomi.
Willig (1997) hävdar att Tippecanoe inte bara var det största indianska samhället i området kring de stora sjöarna, utan att det också fungerade som ett viktigt centrum för indiansk kultur och som den slutliga rampen för försvar mot de vita. Det var ett intertribalt, religiöst fäste längs Wabashfloden i Indiana för tre tusen indianer, Tippecanoe, känd som Prophetstown för de vita, fungerade som ett tillfälligt hinder för nybyggarnas rörelse västerut. Under ledning av Tenskwatawa och Tecumseh samlades tusentals algonkin-talande indianer vid Tippecanoe för att få andlig styrka. Den amerikanska regeringens försök, från George Washingtons till William Henry Harrisons administrationer, att befria området från de många indianstammarna, blev så småningom framgångsrika, eftersom indianerna drog sig tillbaka västerut år 1840 för att undvika det stora antalet vita som kom in i deras territorium.
Tecumsehs uppkomstEdit
Vid 1808 började Tecumseh att ses som en ledare av sitt samhälle. Han var upprörd över den fortsatta förlusten av land till amerikanerna och han började resa runt i det södra området kring de stora sjöarna för att besöka byledare och uppmana dem att sluta samarbeta med amerikanerna och hotade med att döda hövdingar som fortsatte att samarbeta med amerikanerna. Tecumseh hade möjligen så många som 5 000 krigare till sitt förfogande utspridda över nordväst.
I slutet av 1808 närmade sig britterna i Kanada honom för att bilda en allians, men han vägrade. Det var inte förrän 1810 som amerikanerna först uppmärksammade honom. Tecumseh blev så småningom ledare för konfederationen, men den byggde på en grund som upprättats av hans yngre brors religiösa överklagande.
Snabbt blev Tecumseh den dominerande indianledaren i nordvästra USA och vände sin uppmärksamhet mot söder. År 1811 reste han för att träffa ledare för de fem civiliserade stammarna i hopp om att förena dem med honom i konfederationen i norr. Med deras hjälp trodde han att de skulle bli tillräckligt mäktiga för att trotsa amerikanerna som skulle tvingas kämpa mot dem över hela den tusen mil breda gränsen. Han möttes av motstånd och avvisande, och endast en bråkdel av creeks accepterade hans uppmaning till vapen, vilket ledde till det senare Creek-kriget.