Vet du vad du ska göra om detta hände dig?
1) TA ANKLAGAN PÅ SJUKT allvar.
Föräldrar anklagas rutinmässigt för löjliga saker: att försöka sälja sina barn till släktingar för att få knarkpengar, att förgripa sig på ett barn i vardagsrummet under en familjefest, att slå ett barn med ett basebollträ – utan att det lämnar blåmärken. Ja, det var riktiga samtal till CPS – som alla togs som sanna av utredarna. Jag bryr mig inte om hur absurd eller otrolig handläggaren låter. Förstå att hon är seriös och troligen antar – nej, troligen ”VET” hon att du är skyldig som anklagad. Även om hon inte direkt säger att hon är där för att ta barnen är det mycket möjligt att hon har för avsikt att göra just det. I ett vittnesmål inför kongressen uppgav Chris Klicka, chefsjurist för Home School Legal Defense Association, att en handläggare med 30 års erfarenhet en gång anförtrodde honom att ”När jag började arbeta försökte vi bevisa att familjen var oskyldig. Nu antar vi att de är skyldiga tills de bevisar att de inte är det.”
2) Fråga vad anklagelserna är.
För det mesta vill handläggaren hålla dig ovetande om vad du har anklagats för, trots att hon enligt federal och delstatlig lag är skyldig att berätta detaljerna om anklagelsen vid sin första kontakt med dig. Nöj dig inte med svaret ”missbruk” eller ”försummelse”. Det är kategorier, inte detaljer. Du har rätt att få veta vilka specifika handlingar du anklagas för att ha begått.
3) SKÄLLA TUT. SKAFFA TUT NU.
Det är absolut nödvändigt att du inte underkastar dig ett CPS-förhör innan du har talat med din advokat. Det är naturligt att oskyldiga föräldrar som inte har något att dölja vill förklara allting så att en rimlig person kan se att det inte finns något problem här. Men CPS-agenter är inte rimliga. För dem ÄR anklagelsen bevisen mot dig. Den där handläggaren är där för att hitta bevis för att stödja det som hon redan tror är sant – att du har misshandlat ditt barn.
Om du inte säger något till dem har du tagit ifrån dem deras största vapen, som är deras förmåga att förvränga dina ord. Låt mig ge er några exempel på vad som gjordes mot föräldrar som talade med dem:
Mannen till en av mina klienter hade anklagats för att ha sexuellt ofredat deras autistiska, icke verbala dotter. CPS-utredaren frågade mamman om hennes dotter hade uppvisat något ovanligt beteende på sistone. Det enda hon kunde komma på var att flickan ett par gånger månaden innan hade velat att hennes mamma skulle komma och lägga sig ner med henne i några minuter. Vanligtvis gick hon bara in själv och somnade direkt. Utredaren uppgav för domstolen att mamman erkände att hennes barn hade blivit rädd för sitt eget sovrum.
En pappa som jag försvarade berättade för handläggaren att han hade disciplinerat sin dotter under en 20-minutersperiod, där han pratade med henne om vad hon hade gjort fel, slog henne några gånger och sedan pratade lite till. Utredaren uppgav för domstolen att pappan erkände att han hade slagit sitt barn oavbrutet i 20 minuter.
4) Leta upp en advokat som har erfarenhet av att kämpa mot CPS.
När? Så snart du inser att din familj utreds. Ju tidigare en erfaren advokat kommer in i bilden, desto tidigare kan han eller hon sätta stopp för kränkande CPS-taktik. Observera att jag sa erfarenhet av att bekämpa CPS. Många advokater – om inte de flesta – tror att deras roll är att ta reda på vad CPS vill ha och se till att deras klienter gör det. Den vägen leder ofta till katastrof – och till att du förlorar dina barn.
5) Var artig.
Hostilitet mot utredaren anses vara ett bevis på skuld. Din helt naturliga arga reaktion på att bli anklagad för att ha skadat ditt barn kommer att användas som bevis på en missbrukande personlighet. Det är här som en advokat kan vara en värdefull tillgång. Han eller hon kan stå upp mot mobbaren på dina vägnar.
6) Släpp ALDRIG in dem i ditt hem.
Under inga omständigheter bör du släppa in någon statlig agent i ditt hem om han eller hon inte har ett domstolsbeslut. Be att få se fullmakten eller ordern, eftersom CPS-arbetaren kan ljuga och säga att hon har en sådan när hon inte har det. När hon inte har någon, tala artigt men bestämt om för henne att hon måste stanna utanför tills hon får en. Om hon hävdar att det är en nödsituation, tvinga henne att berätta vad det är. Kalla henne bluff – om det var en verklig nödsituation skulle hon inte fråga – hon skulle vara där med beväpnade poliser och tvinga sig in. Öppna inte ens dörren för att låta henne titta på barnen.
Det finns ingen kompromiss om detta. Det finns inga undantag. Om du bjuder in en socialarbetare i ditt hem har du avstått från ditt skydd enligt fjärde tillägget. Och om handläggaren har för avsikt att ta dina barn kommer hon att hitta något i ditt hem för att rättfärdiga det. DET ÄR EN GARANTI.
Förstå att du kan bli hotad. Man kan ljuga för dig. Hon kan säga till dig att det 4:e tillägget inte gäller för handläggare. Det är en lögn. Hon kan säga att hon inte behöver någon fullmakt. Det är en lögn. Hon kan säga till dig att hon kommer att återkomma med beväpnade poliser. Och det kan hon mycket väl göra. Men det ändrar ingenting. Inte ens en man med en pistol på din veranda ändrar det faktum att hon inte har rätt att komma in i ditt hem.
Lyssna på vad en före detta CPS-utredare säger:
”Jag önskar att jag kunde ropa från det högsta berget till föräldrarna att vaksamt lära sig sina rättigheter! Om de visste vilka juridiska rättigheter de har skulle det bli betydligt färre bortföranden av barn. Socialarbetare är, till skillnad från poliser som gör ett gripande, inte skyldiga att informera föräldrarna om deras lagliga rättigheter. Allt vi behövde göra för att avlägsna ett barn var att dyka upp i hemmet och tala om för föräldrarna att vi kom för att avlägsna barnen. Ofta tog vi med oss en polisman (som aldrig berättade för föräldrarna att han var där för att skydda dem, inte för att verkställa ett beslut eller en fullmakt). I 99 % av fallen behövde vi aldrig få en fullmakt eller ett domstolsbeslut för att avlägsna barnen, eftersom föräldrarna blev så skrämda av polisen att de bara överlämnade sina barn och dök upp i rätten nästa dag. Men om de hade känt till sina föräldrarättigheter hade de helt enkelt kunnat säga till mig att jag inte kunde ta emot barnen om jag inte hade ett domstolsbeslut undertecknat av domaren eller hade en fullmakt för att ta bort barnen. … i de flesta fall blev föräldrarna bara skrämda och gav sitt samtycke till att hela processen började; helt ovetande om vilka rättigheter de just avstod från.”
Om poliserna tvingar sig in, gör inte fysiskt motstånd. Gör dina invändningar tydliga, men ställ dig åt sidan. Det finns ingen anledning att bli arresterad eller att riskera skada eller död. Dina barn behöver dig som kämpar för dem, och det kan du inte göra från en fängelsecell eller ett sjukhus. Kräv att du inte ska skiljas från dina barn, och att dina barn endast ska förhöras i närvaro av din advokat. (Detta krav kommer sannolikt att ignoreras, men kräv det ändå. Det faktum att de ignorerade dig kan bli viktigt i senare domstolsförhandlingar.)
7) REGISTRERA ALLTING.
Fördra att CPS ska spela in alla förhör av ditt barn på band. De är skyldiga att göra det enligt Texas lag. Ta med dig en egen bandspelare ifall CPS-agenten ”tappar bort” sin.
Bandinspelar varje samtal du har med en CPS-anställd – men gör det i hemlighet. Enligt min erfarenhet finns det inget som gör en CPS-anställd argare – vilket leder till förhastade åtgärder – snabbare än att få reda på att hon blir inspelad. Så berätta inte för henne. I Texas är det helt lagligt att i hemlighet spela in alla samtal som du är en del av.
8) LÅT LÄKARE UNDERSÖKA DITT BARN.
Om anklagelsen gäller fysisk misshandel, låt din läkare göra en grundlig fysisk undersökning av ditt barn. Be honom skriva ett brev där han intygar att inga blåmärken, märken eller hälsoproblem hittades på barnet som skulle kunna skapa misstanke om barnmisshandel eller försummelse. Gå till en läkare som du litar på. Gå aldrig aldrig aldrig aldrig till en läkare som rekommenderas av CPS.
9) FÅ VÄNNER OCH FAMILJEN INVOLVADE I KAMPEN.
Samla in namn på vänner och släktingar som är villiga och kapabla att ta hand om dina barn om CPS tar dem. De är enligt lag skyldiga att placera hos familj eller vänner innan de överväger ett fosterbarnlager, men kommer ofta att ignorera den lagen om du låter dem göra det. Låt dem inte göra det. Om dina barn måste tillbringa tid borta från dig är det mycket bättre att de gör det med människor som du känner och litar på än i ett missbrukande fosterhem.
Få också dina vänner, din familj, dina arbetskamrater, din pastor – vem som helst som har sett dig vara förälder till ditt barn – att skriva ett brev för din räkning, där det står vilken bra förälder du är. CPS utredare är skyldiga att ta sådan information i beaktande, och det är mycket svårare för dem att illegalt rycka åt sig ditt barn utan anledning när de vet att en folkmassa tittar på dem.
10) Erkänn aldrig skuld.
Inte, aldrig, någonsin erkänna något. Även om CPS har tagit dina barn och erbjuder sig att ge tillbaka dem om du gör det (det gör de inte), skulle det vara omoraliskt att göra det om du verkligen inte har gjort något. Även om du gjorde ett tillfälligt misstag kan ett erkännande vara en snabb väg till fängelse och att förlora dina barn för alltid.
CPS-agenter är inte främmande för att ljuga för dig för att bevisa att du är skyldig till något, så lita inte på vad de säger. De kommer inte att förstå. De kommer inte att ge dig en chansning. De kommer att använda allt du säger mot dig och till och med hitta på saker. Gör det inte lätt för dem.