Det måste finnas massor av filmer, böcker och pjäser som förlitar sig på det gamla knepet med förväxlad identitet för att driva handlingen. Du har säkert sett några där tvillingar separeras vid födseln och på något sätt hamnar i samma situation utan att någon märker att de är två, eller andra där någon intet ont anande kille eller tjej misstas för någon superspion, juveltjuv eller knarklangare och måste tillbringa en hel del tid med att jagas runt i bilar, tåg, flygplan, helikoptrar eller vad som helst, samtidigt som han eller hon försöker hitta någon som kan reda ut saken innan han eller hon får slut på lyckorus.
Personligen vet jag inte hur många människor som är inblandade i utstuderade, livshotande jakten på exotiska platser varje år på grund av att de ser lite ut som någon annan. Att döma av vad folk berättar för mig att de har sett på TV gissar jag att det måste vara dussintals. Lyckligtvis verkar ingen av dessa jakten äga rum i mitt närområde, så jag lägger bara märke till det när en vän eller granne berättar om ett program de sett eller en bok de läst.
Men även om jag kanske har missat min beskärda del av förväxlingsjakter som involverar internationella spionkonsortier, så har jag sett många fall av förväxlingsjakter i trädgårdar. Det vanligaste offret är de gröna grönsakerna. Det kan vara ganska svårt att hålla ordning på familjerna när man har att göra med bladgrönsaker eftersom så många av dem ser så förbaskat lika ut.
Vid första anblicken verkar grönkål, romansgrönsaker och spenat vara bröder och systrar, men i verkligheten är de inte ens i samma familj. Grönkål är en stolt medlem av Brassica-familjen och är släkt med broccoli, blomkål och kål. Spenat, å andra sidan, är i samma familj som betor och mangold. Vi kommer att ta upp familjen Chenopodiaceae, eller gåshud, i en framtida spalt. Då återstår bara romaine. Romaine är en mycket populär sallad och ett hälsosamt tillägg till din överlevnadsträdgård. Detta näringsrika gröna bladkraftverk ingår i Asteraceae-familjen – en av de största och mest varierande familjerna i växtvärlden.
I Asteraceae-klanen ingår aster, prästkragar, solrosor, ringblommor, zinnia, krysantemum och en massa andra populära blommor och mindre populära ogräs. Eftersom det här i första hand är en kolumn om överlevnadsodling kommer jag att koncentrera mig på de ätbara grönsakerna i denna mångsidiga grupp. Populära grönsaker från Asteraceae är bland annat cikoria, endiv, kardon, jordärtskocka, jordärtskocka och en mängd olika sorters sallat. För enkelhetens skull kommer vi bara att kalla detta för salladsfamiljen. De av er som gillar att låta som om ni har mer utbildning än förnuft får gärna fortsätta att kalla den Asteraceae-familjen bara för att förvirra andra trädgårdsmästare som bara försöker få lite arbete gjort.
Alla medlemmar av salladsfamiljen föredrar väldränerad jord med en hyfsad mängd fukt. Kardoner och kronärtskockor kräver ganska mycket utrymme, medan endiver och vissa sallatssorter växer bra i krukor. Jordärtskockor kan utgöra ett bra vindskydd när de används som kantväxt.
När det gäller att plantera medlemmar av denna familj är den första som de flesta provar en form av sallad. Detta kan ofta vara en besvikelse. Sallat är bland de mest skadedjurs- och sjukdomsbenägna grönsakerna du kan odla i din överlevnadsträdgård. De flesta former av sallat kräver svala temperaturer (mellan 45 och 75 grader Fahrenheit), så sommargrödor tenderar att vissna innan de är redo att skördas. Enligt min erfarenhet här nere i den soliga södern verkar romansallat vara den mest robusta av alla. Detta är en ganska bra affär eftersom romansallat också är en av de hälsosammaste salladerna du kan odla. Den har mindre socker och mer fibrer än sina krispiga kusiner och innehåller 10 gånger mer betakaroten än isbergssallat. Romansallat är också en utmärkt källa till C-vitamin och levererar en hygglig mängd folater, kalcium, magnesium och kalium. Om du odlar sallad för första gången eller bara vill odla en hälsosammare sallad med färre frustrationer, rekommenderar jag starkt romaine.
Oavsett vilken sort av sallad du väljer att odla måste du vara riktigt försiktig när det gäller gödning. Om du väljer ett kväverikt kemiskt gödselmedel kommer det att leda till en snabb, bladig tillväxt som kanske ser väldigt vacker ut till en början, men som i själva verket skapar en ohälsosam växt som lockar till sig sjukdomar och skadedjur i trädgården. Ett balanserat, organiskt gödningsmedel som Protogrow främjar en mer naturlig tillväxt och leder till mycket mindre problem i längden. Sallat drar till sig tillräckligt med problem bara genom sin natur; du vill se till att du använder rätt gödselmedel för att ge den en chans att slåss.
Ett av de mest ihållande problemen du stöter på när du odlar sallat är sniglar. Dessa fula djur älskar att äta sallad och om du får ett tillräckligt stort problem med sniglar kan de förstöra hela din skörd på ganska kort tid. Om du går till arkivdelen av Off the Grid News och klickar på juni 2011 hittar du en hel kolumn som jag skrev om trädgårdssniglar. Där ger jag några tips om hur man kan bekämpa sniglar utan att förgifta hela trädgården och eventuellt hela grannskapet. När det gäller snigelbekämpning är lite manuellt arbete (plocka bort dem och förstöra dem) mycket bättre för din jord och din hälsa än att sprida runt en hel massa otäcka kemikalier som kan skada din och din familjs hälsa.
Med rätt jord, rätt gödsel, anständiga förhållanden och lite arbete kan du producera smaklig sallad som hjälper till att skapa läckra sallader. Bli inte alltför avskräckt om din första omgång sallad inte blir exakt som planerat. Sallat kan vara en öm växt men är ofta en tuff kund att odla. Lär dig av dina misstag och du kommer snart att odla sallad som ditt grannskap kommer att avundas dig.
Nja, några personliga angelägenheter har fått mig att vara lite på språng den här veckan, så jag avslutar det här. Kom förbi om två veckor när jag ska tala om några av fördelarna med att odla andra medlemmar av salladsfamiljen i din överlevnadsträdgård. Tills dess är det Jerry som önskar dig och dina vänner en hälsosam och lycklig tid i din överlevnadsträdgård.
———————————-