1975 – Atlantic
Köp
Amazon
Notiser
Detta självbetitlade album är det första av fyra album som spelades in av den andra inkarnationen av The Manhattan Transfer: Tim Hauser, Janis Siegel, Alan Paul och Laurel Massé. Albumet släpptes den 2 april 1975 och debuterade på Billboard’s Top Pop Album charts den 3 maj 1975 och gick så småningom till plats 33, delvis baserat på styrkan hos singeln ”Operator” som gick till plats 22 på Billboard’s Hot 100 Chart.
Det skrevs en gång att Janis röst på ”Operator” var ”kapabel att hoppa från ett ömsint vrål till det andepiskande, hårdkantade frälsningsvapnet som den blir i den rockande gospelsången”. Skivan mottogs väl utomlands, då ”Tuxedo Junction:” gick in på plats 24 på den brittiska poplistan. Debutalbumet visade uppenbarligen den lyssnande allmänheten att detta var en grupp med talang. Deras fyrstämmiga sång stod ut i en musikkultur som vid den tiden inte var van vid något mer än enkla harmonier.
Gruppen hade varit tillsammans i tre år innan deras debutalbum släpptes. I slutet av 1974 började de uppträda på ”viktiga” platser, till exempel Reno Sweeney’s i New York. Dessförinnan hade de mest spelat på små klubbar och varit populära i New Yorks underground. Engagemanget på Reno Sweeney var ett viktigt engagemang. Ahmet Ertegun, grundare och ordförande för Atlantic records, kom för att se dem uppträda och älskade dem. Han skrev nästan kontrakt med dem på plats. Han erbjöd dem ett skivkontrakt och de accepterade.
När nyheten kom ut att gruppen skulle spela in ett album undrade många kritiker om en grupp som var så dynamisk och visuell vid liveframträdanden på klubbarna kunde överföra den energin till ett album. Det gjorde de. Utgivningen, som producerades av Ahmet Ertegun och Tim Hauser, var ett utomordentligt producerat skyltfönster för kvartettens vokala talanger. Shaun Considine recenserade albumet i maj 1975 för New York Times: ”Vokalt sett är The Manhattan Transfer en av de mest eleganta grupperna på dagens marknad. Deras inledande nummer, ’Tuxedo Junction’, är en exakt återskapande av Glenn Millers oldie från 1940, med gruppens fyrstämmiga vokalharmonier och jazzriffs som ersätter Millers instrumentalnummer. De har gjort sin hemläxa; de har studerat sina gamla 78-talskivor i detalj. I hederssektionen framkallar ”Blue Champagne”, en Dorsey-skönhet, och ”Candy” all magi och dimmig charm från 30- och 40-talen.”
Pressen hade en tendens att stämpla gruppen som en nostalgisk akt när de först recenserade skivan, eftersom deras material kom från det förflutna. I augusti 1975 betonade Tim att de inte var en nostalgigrupp. ”Vår framtid ligger inte helt och hållet i det förflutna. Det finns ingen anledning till att vi inte kan ha nytt material så länge det passar vår typ av sång – den fyrstämmiga harmonin, koreografin, hela gestaltningen. Vi kan gå tillbaka, gå framåt, vi har alla möjliga vägar att gå.” Och de har gjort just det.