De flesta Hip Hop-historiker hävdar att Hip Hop bildades i South Bronx, under 1970-talet, i de fattiga afro-karibiska, latino-karibiska och afroamerikanska blandade stadsdelarna.
Efter att ha sett Founding Fathers: The Untold Stories of Hip Hop, är det mycket mer troligt att delar av hiphopen utvecklades i New York Citys afrokaribiska, latinokaribiska och afroamerikanska samhällen, inklusive Flatbush i Brooklyn och East Elmhurst i Queens. Det började som en subkultur mellan dessa stadsdelar. Hiphop var musik som inte var mainstream och som de flesta människor bara kände till om de var involverade i dessa samhällen, särskilt eftersom den oftast spelades på kvarters- och husfester. Det var i Bronx som alla delar av hiphop – graffitikonst, breakdance, DJ-ing, rappning – befästes och institutionaliserades. Denna bildning av hiphopkulturen underlättades av Zulu Nation, en grupp som bildades av Afrika Bambaata under 1970-talet.
Huvudsakligen fokuserar man på Grandmaster Flowers-segmentet (11:28-14:30), Kings Charles-segmentet (29:30-34:30) och den allmänna andan i hiphopkulturen under denna tid (1:02:00-1:09:06).
Grandmaster Flowers och King Charles föregick mer kända hiphopmedarbetare, som DJ Kool Herc, men båda var också starkt påverkade av jamaicansk musik. Grandmaster Flowers var inte av karibisk härkomst, men han bodde i främst västindiska samhället Flatbush i Brooklyn. Deltagare i dokumentären minns hur han var en av de första som spelade klubbmusik från en ljudanläggning under karnevalen, i stället för traditionella karibiska instrument, som ståltrumman. Han förde det västindiska samhället och det afrikanska samhället samman genom musik – som hiphop.
King Charles var ursprungligen från Jamaica och flyttade till East Elmhurst. Han var känd för att ha utvecklat innovationer till New Yorks ljudsystem med kunskap från ljudsystem från Karibien, till exempel genom att använda en viss typ av förstärkare för att skapa en tung bas, som i reggae. Människor i dokumentären påpekade att de visste att King Charles var utländsk, men de hade ingen aning om att hans arv påverkade hans musik så mycket, så när han spelade musik kände de flesta amerikaner inte igen hans ljud som ”karibiskt”, bara unikt. Detta är ett exempel på hur bidrag till karibiska stilar ibland kan gå oigenkännliga, eftersom musikens publik, som spridare av kunskap, inte visste det själva.
Klippet om hiphopkulturens allmänna anda under denna tidsperiod uttrycker hiphop som en positiv sak. Den skapade en kultur som kopplade samman olika stadsdelar i New York City genom att njuta av musik. Den stimulerade vänskaplig konkurrens och fungerade som ett utlopp för kreativt uttryck för rebelliska ungdomar.
DJ Kool Herc anses allmänt vara en av hiphopens grundare. Han föddes på Jamaica, men emigrerade vid 12 års ålder till Bronx. Det här klippet visar hur hans karibiska arv påverkade hans musik, men hur detta inflytande i stort sett inte erkänns. Även om DJ Kool Herc värnade om sina rötter, så offentliggjorde han inte alltför mycket om sin etniska tillhörighet av rädsla för att få mothugg från det nya amerikanska samhället. I intervjun växlar han mellan sin ”amerikanska” röst och sin jamaicanska accent. Han säger att det karibiska samhället kännetecknades av att ”luktade som curry” och ”var smutsigt”. Detta avslöjar dissonansen mellan svarta amerikaner och karibier, och behovet av att dölja delar av sin identitet för att bli accepterad. Oavsett om alla var medvetna om det eller inte påverkade den karibiska musiken dock hiphopens tillkomst i New York.
DJ Kool Hercs viktigaste innovation som bidrog till hiphopens grund kallas ”breaking” alias ”merry go round”, vilket innebär att kombinera och upprepa instrumentala pauser för att skapa en rytmisk bas.
Användningen av ljudsystem och att rappa över beats (toasting) var framträdande i karibisk dancehall, reggae, calypso och dub-musik före 1970-talets skapande av hiphop i Amerika.
Exempel på 60-talets jamaicanska dub-artist, King Tubby. Notera hans användning av ljudanläggning och korta repetitiva beats.
Exempel på Toasting från U-Roy, en jamaicansk reggae/dancehall-musiker. Han framför en låt från 60-talet på Jamaica.
Exempel på tunga reggaebassbeats som påverkade den jamaicanska New York-dj:n King Charles, från den jamaicanska reggae-/dancehallkonstnären Yellowman.
Grandmaster Flash and the Furious Five anses också vara grundare av hiphop. Grandmaster Flash föddes i Barbardos och flyttade till Bronx när han var ung. Han är främst känd för att ha byggt vidare på brytnings-, mixnings- och scratchingtekniker som använts av tidigare DJ:s, till exempel DJ Kool Herc. En annan medlem i gruppen kallades Kidd Creole, vilket pekar på det karibiska arvet. Det sägs att en av medlemmarna, ”Cowboy”, myntade begreppet ”hiphop” när han hånfullt scattade till en vän i armén. Fast termen ”hip” har tidigare varit känd i samband med drogkultur.
Här är deras hit från 1982, ”The Message”, som fick mainstream-succé och som definitivt liknar toastvideon ovan.