Zygositet och genetisk likhet
Zygositet hos tvåäggstvillingar och enäggstvillingar.
Zygositet avser likheten mellan arvsmassorna hos varje tvilling. Tvåäggstvillingar är dizygota, vilket innebär att de utvecklats från två olika ägg som befruktats av två olika spermier. Deras genetiska kod är lika lik (eller olik) som alla andra syskon.
Entaliga tvillingar är enäggstvillingar, vilket innebär att de utvecklats från samma befruktade ägg och har därför nästan identisk genetisk kod. De har nästan alltid samma kön och många av samma fysiska egenskaper (fenotyper). De kan dock utveckla vissa genetiska skillnader efter att zygoten har delats, på grund av mutationer i DNA:t.
Barn till enäggstvillingar testas genetiskt som halvsyskon i stället för kusiner i första ledet.
Typer
Det finns fyra typer av tvillingar:
- Diokoriondiamniotiska tvillingar har antingen aldrig delat sig (även kallade tvåäggstvillingar) eller delat sig inom de fyra första dagarna och har två separata fostersäckar och placenta. Detta omfattar nästan alla tvåäggstvillingar.
- Monokoriondiamniotiska tvillingar delar samma placenta, men har två fostersäckar. Detta inträffar när embryot delar sig under 4-8 dagar och omfattar 60-70 % av alla graviditeter med enäggstvillingar.
- Monokorioniska-monoamniotiska tvillingar delar samma fostersäck och uppträder när embryot delar sig efter 9 dagar.
- Sammanfogade tvillingar uppstår när delningen sker senare än 12 dagar efter befruktningen.
Identifiering av tvåäggstvillingar och enäggstvillingar
Ofta kan enäggstvillingar identifieras i livmodern, eftersom de ofta delar placenta. Efter födseln kan man dra slutsatsen att tvillingar är tvåäggstvillingar om de har olika kön (en pojke och en flicka) eller om de har olika blodgrupper. Det enda sättet att på ett tillförlitligt sätt dra slutsatsen att de är enäggstvillingar är dock genom genetiska tester (ett DNA-test för tvillingars zygositet).
Ganska paradoxalt nog ser enäggstvillingar inte alltid exakt likadana ut trots att de har samma genetiska sammansättning. Miljöfaktorer kan göra att deras utseende utvecklas olika så tidigt som i moderns livmoder. Här är en video med tvillingbarn till ett par av olika raser, varav den ena är svart och den andra vit:
Risker
Överlevnadsfrekvensen för monoamniotiska tvillingar är mellan 50-60 procent, på grund av risken att navelsträngen trasslar in sig runt spädbarnen. Detta kan också beröva dem syre, vilket kan leda till cerebral pares. Tvillingar löper större risk för lägre födelsevikt och för tidig födsel. Graviditetslängden är vanligtvis cirka 38 veckor för tvillingar, jämfört med 40 veckor för enäggstvillingar.
Statistik
Chansen för enäggstvillingar är densamma över hela världen: cirka 3 av 1000 födslar.
Chansen för tvåäggstvillingar beror på många faktorer, bland annat på födelseland (de bildar 6 av 1000 födslar i Japan, till 15 eller mer per 1000 födslar i delar av Indien). De är vanligare hos mödrar över 35 år och vid graviditeter som innefattar IVF-behandling.
Fraternella tvillingar uppstår på grund av hyperovulation, dvs. att modern släpper ut mer än ett ägg per cykel. Kvinnor som redan har fått tvåäggstvillingar löper fyra gånger större risk att få tvåäggstvillingar i nästa graviditet. Vissa läkemedel som klomifen ökar sannolikheten för tvåäggstvillingar till cirka 10 % eftersom de tenderar att ge upphov till hyperovulation.
Fingeravtryck
Varken tvåäggstvillingar eller enäggstvillingar har samma fingeravtryck. Detta beror på att miljöfaktorer i livmodern påverkar utvecklingen av fingeravtrycken och ändrar dem något för varje individ. Fingeravtryck är ett exempel på fenotyp, som kan vara olika även om två individer har samma genotyp.