Tony Arata berättar om historien bakom Garth Brooks hit
Om jag någonsin får ett skivkontrakt vill jag göra den låten.” Hur många låtskrivare har hört den frasen men aldrig hört av artisten som sagt den?
Det var inte fallet med Tony Arata och Garth Brooks. De två flyttade till staden ungefär samtidigt och träffades på Douglas Corner en kall vinterkväll.
”Jag smög mig in genom bakdörren till den öppna mikrofonkvällen”, berättar Arata för Sounds Like Nashville. ”Det var vintern 1986 och det stod en ung man på scenen i cowboyskjorta och hatt. Den första sången han sjöng var I”ve Got A Good Thing”. Jag tänkte ’Han är verkligen bra’.”
När Brooks gick av scenen kom Aratawent över och presenterade sig och de började prata. ”Jag är lyckligt lottad att säga att vi har varit vänner sedan dess.”
Brooks och Arata gjorde några författarshower på Bluebird Cafe, ett mecka för låtskrivare att spela. Det var där Brooks hörde ”The Dance”.
”Jag hade skrivit låten precis innan jag flyttade hit. Garth älskade den första gången han hörde den, och han sa att han ville spela in den om han någonsin fick ett avtal. Vid den tiden hade ingen av oss något på gång.”
Det dröjde tre år innan Garth skrev kontrakt med Capitol Records. Dagen efter att han skrivit på ringde Brooks till Arata för att höra om låten fortfarande var tillgänglig.
L-R: Garth Brooks, Matt Lindsey, Tony Arata, Don Tolle, Dennis Morgan, Connie Bradley; Photo courtesy of ASCAP
”Garth är många saker … han är så lojal som möjligt och han är en man som håller sitt ord”, säger Arata. ”Ironiskt nog hade låten presenterats och avslagits flera gånger. Den blev min första låt efter att jag flyttade till Nashville, och min första nummer ett.”
Arata fortsatte med att säga att Brooks fick låten direkt. ”Han hade en vision för den som jag aldrig hade. När han spelade upp albumet för mig lyssnade jag på alla tio styckena och tänkte för mig själv, ’Ja, jag antar att den inte kom med’. Det var den sista skivan på albumet och jag kände inte igen min egen låt. Det bevisar vilken fantastisk artist han är och vilken fantastisk producent Allen Reynolds är, och även de musiker som var inblandade i inspelningen av låten. Garth gjorde den till sin låt, han kopierade inte bara demotypen. Han hörde den i sitt hjärta och han och Allen kunde förklara det för musikerna. Min demo börjar på ett durackord, inget piano, så du kan föreställa dig första gången jag hörde den och det var ett dramatiskt mollackord som öppnar låten!
Visa det här inlägget på Instagram
Med dig är vi inte ensamma. love, g & T #OnlyTheOpry
Ett inlägg delat av Garth Brooks (@garthbrooks) den 2 maj 2020 kl. 16:58 PDT
”Efter att jag lämnade över demotypen till honom hade jag inget att göra med något som hände med den låten efteråt. Som låtskrivare har du i uppdrag att skriva den bästa låten du kan och sedan hoppas du att den hittar rätt hem. I det här fallet var det en värld av element som kom in i bilden som jag inte hade något att göra med. Jag hade tur som var där vid den tidpunkten.”
”The Dance” fanns med på Brooks första album som släpptes 1989. Låten gjorde sitt första framträdande på countrylistan den 5 maj 1990. Det var Brooks andra nummer ett. Utgivningen av låten var en udda sak vid den tiden eftersom det var den fjärde singeln som släpptes från albumet. Capitol släppte sällan mer än tre singlar från ett album. Historien säger att producenten Allen Reynolds bjöd in Capitols bolagschef Jimmy Bowen till Brooks spelning i Knoxville, Tennessee. När Bowen såg hur publiken reagerade på ”The Dance” visste han att den måste släppas som singel.
”The Dance” No.1 Party; Photo courtesy of ASCAP
Idén till låten kom från en scen i filmen Peggy Sue Got Married, där Kathleen Turner i rollen som Peggy Sue går tillbaka i tiden och fattar ett beslut att inte gifta sig med sin man eftersom deras äktenskap visade sig inte vara så bra. När hon fattar det beslutet försvinner bilderna på hennes barn från hennes medaljong och allt förändras.
”Det var något med den scenen som slog mig så starkt”, säger Arata. ”Nästa dag skrev jag texten till ’The Dance’ på ungefär en halvtimme. Många människor har avstått från låten för att den inte har någon brygga. Eftersom jag var ny i stan försökte jag skriva en brygga, men alla kändes helt malplacerade och onödiga. Jag bestämde mig för att den bara måste existera som jag hade skrivit den.”
När Brooks var klar med videon till låten kallade han in Arata för att se den. ”Han ringde mig och bad mig komma över till Scene 3 Productions för att titta på den. Han sa att han ville att jag skulle se den innan han skickade den. Jag satt i ett stort visningsrum, bara jag och Garth, och jag blev så skakad av den vision som han och producenten John Lloyd Miller hade kommit fram till för låten – jag blev bokstavligen mållös. Jag reste mig upp och kramade bara om honom och gick ut. Jag ringde Bob Doyle (Brooks manager) 30 minuter senare och han sa: ”Garth tror att du hatar videon”. Jag sa: ”Aldrig i livet, jag kunde bara inte prata efter att ha sett den.””
På grund av ödet eller tur spelade Brooks och hustrun Trisha Yearwood på Opry på 30-årsdagen av ”The Dance”, så Brooks fick äran att framföra låten på dess 30-årsdag. För många människor handlar låten om kärlek som inte varade, men Brooks ser det på ett annat sätt. Han ser den som en sång om livet och hur, om människor hade ett val, de flesta av dem inte skulle ändra något eftersom de skulle ha missat den viktiga delen av sitt liv. Faktum är att Brooks citerades i en Playboy-intervju 1994 och sade: ”’The Dance’ kommer att bli den största framgång som en låt vi någonsin kommer att göra. Jag kommer att gå i graven med ’The Dance’. Det kommer förmodligen alltid att vara min favoritlåt.”
Arata kommer för alltid att vara tacksam för sitt slumpmässiga möte med Brooks på Douglas Corner, ett möte som han inte riktigt kan förklara. ”Av någon anledning fick min mammas böner och min frus uppmaning mig till Douglas Corner den där kalla vinterkvällen, och livet förändrades. Låten har varit en välsignelse och en vän och genom den har jag träffat så många människor. Detta 30-årsjubileum sätter verkligen i perspektiv hur länge vi har varit i Nashville och hur lyckligt lottad jag är att få vara en del av något som den här låten.”
”The Dance” var nummer ett i tre veckor i rad på Billboard Hot Country Songs-listan. Den utsågs 1991 till årets låt och årets video av Academy of Country Music. Country Music Association utsåg den till årets musikvideo 1991. Andra som har spelat in låten är jazzmusikern Dave Koz (Bebe Wynans sjöng på den), Michael Ball, Westlife, framlidna Mindy McCready, Janell Arthur, Haystack och den filippinska sångerskan Jules Rancher. ”The Dance” framfördes av Brooks i det sista avsnittet av The Tonight Show with Jay Leno på NBC.
