Mina grannars fjärilskassior blommar alla nu, men inte min, vilket är en stor besvikelse. Förra året var den en riktig praktfull. Vad kan det vara för fel och hur kan jag åtgärda det?
När du säger ”fjärilskassia” vet jag exakt vad du pratar om eftersom jag växte upp med att kalla din växt för det namnet också. Det är dock inte alls en Cassia, utan snarare en annan växtgrupp som heter Senna. Studier av deras form, struktur, blommor och molekylära data visar att de två (tillsammans med en annan växtgrupp som kallas Chamaecrista) är tydliga olika släkten (plural för släkte). Du och jag måste omskola oss och kalla dem Senna-växter.
Det visar sig att skillnaden mellan de två släktena är viktig. Släktet Cassia består av cirka 30 tropiska trädarter, medan Senna är släktnamnet för cirka 300 växtarter, varav en är ett invasivt hot i Florida.
I början av 1900-talet importerade USDA Office of Foreign Seed and Plant Introduction den växt som vi nu kallar för Christmas cassia, Christmas senna, klättrande cassia eller till och med fjärilskassia. Till en början var alla dessa importer, som alla klassificerades som Cassia, godartade tillägg till våra trädgårdar och laboratorier. I årtusenden har sennablad använts som te för att lindra förstoppning. Århundraden senare har en art i denna grupp, Senna pendula, invaderat vår naturliga miljö och tränger undan inhemska växtarter.
The Florida Exotic Pest Plant Council (FLEPPC) upprättar regelbundet en förteckning över växter som anses utgöra ett ekologiskt hot mot delstaten. Senna pendula finns med på den listan som en invasiv kategori I i centrala och södra Florida och rekommenderas enligt UF/IFAS:s bedömningslistor inte i någon del av Florida. Tyvärr är detta förmodligen din vackra växt.
Senna pendula är en mycket vanlig och allmänt använd växt. Vem kan trots allt motstå dess klasar av prunkande, ljusgula blommor på graciösa bågformade grenar? Blommorna börjar sin show runt den här tiden på året, lagom till höstlovet, och är ett riktigt praktverk.
FLEPPC publicerar också en lista över åtgärder som husägare bör vidta för att skydda våra ömtåliga ekosystem. Ett steg som organisationen rekommenderar är att ”ta bort invasiva växter så snart de upptäcks för att minimera risken att de släpper sina frön”. (https://www.fleppc.org/landowners.htm)
Innan du letar efter din spade (och/eller eldkastare), ta reda på med säkerhet om din är den offensiva Senna pendula. Den här informationen från University of Florida kan vara till hjälp: ”Äkta S. bicapsularis (sic. den godartade arten) har sammansatta blad som vanligtvis består av tre par bladblad och blommorna bärs på mycket korta blomstänglar (stjälkar) – mindre än en halv centimeter långa. S. pendula däremot har sammansatta blad med 4 till 7 par blad och blommorna sitter på längre (1 till 3 cm) blomstänglar.” (http://gardeningsolutions.ifas.ufl.edu/mastergardener/newsletter/2018/more/cassia-confusion.html)
Det finns två arter av inhemska växter som är bättre val för ett Florida-vänligt landskap än S. pendula. De är S. marilandica, alias vild senna, och S. ligustrina, även kallad privet senna och privet wild sensitive plant. Båda växer i zon 9.
Vi överväger att lägga till en palm i trädgården. Vi tittar på mindre sorter som dvärgpygmé dadelpalm eller kinesisk fläktpalm. Är det samma sak att plantera en palm som att plantera ett lövträd? När ska vi plantera den? Hur klarar sig palmer i krukor?
Om du aldrig har odlat en palm förut finns det några saker du behöver veta.
För det första är palmer egentligen inte träd. De är mer som gräs. De har genetiskt sett mer gemensamt med gräs eller majs än med träd. Från frö, till stam och rötter kan de inte vara mer olika.
För det andra är alla palmer inte lika. Vissa vill ha skugga, andra vill ha full sol. Vissa tål kyla, andra inte. När du handlar din palm ska du känna till miljön på den plats du valt. Välj sedan rätt växt för den platsen.
Koldtolerans är också en viktig faktor. Det finns många palmer som trivs i norra Florida trots våra få och korta perioder med minusgrader. Det finns dock ingen garanti för att din växt är köldtålig. Det bästa är att börja med att begränsa ditt sökande till de palmer som har visat att de klarar sig. Du hittar en förteckning över dem i UF:s publikation ”Palms of North Florida” (http://edis.ifas.ufl.edu/ep359) tillsammans med uppgifter om skötsel och underhåll av dessa växter.
När du väljer rätt plats, tänk på jorden. Palmer har ett grunt rotsystem som lätt tränger igenom vår sandiga jord i Florida. De flesta palmer anpassar sig dock till ett brett spektrum av jordar så länge jorden dräneras väl.
Det rätta ljuset är också viktigt, särskilt eftersom palmerna skiljer sig åt i sina ljusbehov. Vissa trivs i full, direkt sol, medan andra behöver en skuggig trädgårdsplats. Återigen kan den tidigare nämnda publikationen ge vägledning.
Containerodlade palmer kan planteras när som helst på året. Om din är fältodlad, vänta till försommaren när jorden är varm och vi har frekvent nederbörd. Palmerna måste vattnas väl under sommaren, den aktiva tillväxtperioden. Liksom de flesta av våra växter gillar palmer inte våta fötter och ”väl vattnad” betyder inte vattenmättad.
Det har sagts att 75 % av problemen med palmer är näringsbrist som uppstår på grund av antingen otillräcklig eller felaktig gödsling, och inte på grund av sjukdomar. Planera att gödsla din palm fyra gånger per år och använd en formulering som är speciellt utformad för palmer. Följ noggrant anvisningarna på etiketten. Det rekommenderas att om du inte kan använda rätt gödselmedel, använd inget gödselmedel alls.
Palmer anpassar sig lätt till behållare, även om du måste vara uppmärksam på korrekt vattning, särskilt under varmt väder när växterna växer. Som alla krukväxter torkar palmer i kruka ut snabbare än palmer i jorden. Välj en snabbdränerande men ändå fukthållande pottblandning som är avsedd för krukor.
När du har valt ut din palm och tagit hem den ska du läsa igenom UF-publikationen ”Transplanting Palms in the Landscape” (https://edis.ifas.ufl.edu/ep001). Även om den är inriktad på landskapspalmer kommer informationen om plantering och skötsel att vara mycket värdefull.
Paula Weatherby är en Master Gardener Volunteer med Duval County Extension Service och University of Florida/IFAS. Om du har frågor om trädgårdsarbete kan du ringa Duval County Extension Office på (904) 255-7450 mellan 9.00 och 12.00 och 12.30 och 15.30 och fråga efter en Master Gardener Volunteer.