Smulande, visar förbittring eller missnöje, osocialt tillbakadragande, dyster, ledsen…pouting. Även om vi vanligtvis tror att det beteendet är för en tonåring som just fått utegångsförbud för att ha missat utegångsförbudet, är det inte en attityd som de flesta skulle tillskriva sin hund.
Hursomhelst är det något som vi har sett mer av, både på seminarier och hos nya hundar som kommit in för träning. Hur ser det ut att puta? Visas det av en tonåring är det lätt att upptäcka. När tonåringen till exempel ombeds att ta ut soporna för femtioelfte gången gör tonåringen det … i slowmotion, med huvudet nedåt, axlarna hängande och med ett uttryck som tydligt visar att de svarar, men bara under protest och att de hellre skulle vilja göra något annat. En hund som puttar ser inte mycket annorlunda ut. Det kan se ut som någon eller en kombination av följande: vänder ryggen till dig och vill inte se dig i ögonen; örat hänger ner; huvudet hänger lågt; svansen släpper och är instoppad mellan benen; gnäller eller gnäller; en sorgsen, ömklig blick i ögonen och vill inte behålla ögonkontakten; vill inte göra något om de inte kan göra det på sitt sätt.
Varför puttar hundar? Det kan vara en genetisk sak, ett nedärvt drag från far eller mor, men mer troligt är att det är ett inlärt beteende. Hundar upprepar det som fungerar, och om de surar och surar inte ville göra det kommer de att använda det beteendet om och om igen eftersom det fungerar. En surmulande hund svarar på dina krav under protest. Det kan vara en form av dominansbeteende hos en hund med en dominant personlighet. Den vet att den förmodligen måste göra det du ber om, men den sänder ett tydligt budskap om att den inte är nöjd med situationen. Ge chefen de ledsna ögonen och agera patetiskt, så kanske chefen bara backar från det aktuella kravet. Ju fler gånger det fungerar, desto svårare är vanan att bryta. En surmulande hund som får sin vilja igenom har kunnat kontrollera situationen och fatta sitt eget beslut. Det placerar hunden högre upp på ledarskapsskalan än vad den borde vara, och det enda sättet att åtgärda detta är att inte låta det inträffa från första början.
Här är nyckelkomponenten: Fråga dig själv om du någonsin har sett en hund sura när den fick göra vad den ville (och detta gäller även för tonåringar). De surar inte då – det finns ingen anledning att göra det. När de får sin vilja igenom är de nöjda. De uppvisar inte ett surmulet, surmulet beteende när de får göra vad de vill utan begränsningar eller regler. Att sura är en reaktion på kontroll.
Vi brukar se sura och sura beteenden vid seminarier eftersom hunden ofta blir ombedd att kliva ut ur sin bekvämlighetszon. Den har aldrig varit i det läget tidigare och har lyckats manipulera ägaren till att ge efter. Det brukar visa sig först i kedjegänget, med en hund som aldrig har behövt stanna kvar särskilt länge. Först blir de frustrerade och kan skälla, gräva, tugga, hoppa runt osv. Sedan börjar de ge upp och resignera inför det faktum att de inte kan gå någonstans, men de gör det med en surmulen attityd. Detta ändras när ägaren närmar sig, eftersom hunden är säker på att ägaren kommer att rädda den från att vara bunden. En del av hundarna lär sig mycket snabbt att vara lugna och stilla, vilket i sin tur gör att de slipper kedjan. Andra kan vända ryggen till och sura, eller något av de andra beteendena som betecknar en pout.
Nästa träningsfas där pout visar sig är på kopplet. Många hundar är vana vid att hållas på plats av kopplet via spänning, och de har tillåtits dra för att ägaren inte visste hur de inte skulle få dem att dra. När kommandoledningen tas på och hunden sätts i en situation där den faktiskt måste vara uppmärksam och titta på föraren och gå med en slinga av slapphet i kopplet, kommer de att puta. Vissa kommer till och med att kämpa emot, eftersom de är vana vid att dra i kopplet för att gå dit de vill och dra med sig personen. De stannar och vägrar att röra sig, hoppar på dig, försöker trycka sig in i dig … och när allt detta misslyckas, surar de och puttar.
Från det går vi över till att lära hunden att stå stilla, eller ”whoa”, och puttandet dyker upp även där. Vanligtvis försöker hunden förhandla: Okej, jag har stått stilla en stund, nu är det min tur att fatta ett beslut och jag vill röra på mig. Vi kan inte låta hunden fatta dessa beslut på egen hand, annars kommer den att utnyttja detta och trycka på hårdare för att få sin vilja igenom.
Hur hanterar vi sura, sura och sura hundar? Vi ignorerar helt och hållet dessa beteenden och fortsätter med det vi arbetar med. Om vi erkänner dem överhuvudtaget ”vinner” hunden. Även negativ uppmärksamhet är fortfarande uppmärksamhet, och varje form av bekräftelse ger näring åt hundens beteende. Istället fortsätter vi med det vi gör som om det inte fanns något att sura över. De flesta hundar fattar det ganska snabbt, och vi kan se hur deras ansiktsuttryck och attityd förändras på några minuter, från sur och sur till uppgiven, och sedan till intresserad och glad. Vanligtvis är det en hund som reagerar på ett bra ledarskap.
På ett seminarium har hunden ingen relation till läraren och därför ingen historia av dåligt beteende. Om läraren inte köper in missförhållandet elimineras det snabbt. Det knepiga är att arbeta in ägaren i ekvationen igen, eftersom hunden redan har etablerat hur den beter sig för den personen. Ägaren måste ändra sitt eget beteende innan han framgångsrikt kan ändra hundens handlingar, eftersom de två redan har en historia tillsammans.
När du arbetar med en surmulen, surmulen hund ska du inte försöka åtgärda surmulen runt fåglar. Skippa fågelarbetet helt och hållet tills det sura beteendet är borta. Att lägga till fåglar ändrar hundens fokus från dig till fåglarna, och det är troligt att hunden gör fel som måste korrigeras – och korrigeringar är troliga att orsaka en pouting episod, samt att bilda en negativ association med fåglar. Ha inte bråttom och ta ett steg i taget. Kom tillbaka till fåglar när du har en glad, följsam hund med en bra attityd.
Pouting utvecklar inga goda egenskaper, varken hos hundar eller människor. Det har ingen positiv funktion alls. Vi är säkra på att du har umgåtts med människor som surar när de inte kan få saker och ting som de vill, oavsett om det är en vän, släkting eller arbetskamrat. De är inte roliga att umgås med, eller hur? Tänk på hur långt gnälliga och sura människor kommer i livet. Det finns inte så många av dem på toppen, mest på grund av att de tillbringar mer tid med att argumentera och klaga än med att arbeta. Någonstans på vägen misslyckades de med att lära sig att anpassa sig och förändras.
Föräldrar, lärare, tränare … det finns människor som formar våra liv. Hundar är inte annorlunda, och att forma deras beteende är ägarens/tränarens uppgift. Vi blir den läraren/tränaren/övningsinstruktören. Ingen hund kan nå 100 procent av sin potential om den tillbringar tid med att sura och sura.
Originally appeared in The Pointing Dog Journal. Skrivet av Sharon Potter