Husentipeden på bilden anses vara ofarlig för människor och deras husdjur. Storlek: Kroppen = 25 mm, hela kroppen = 7 cm.
Tusenfotingar är några av de äldsta landlevande djuren, och några av de allra första varelserna som kröp upp från havet till land hade troligen ett utseende som liknar dagens tusenfotingar.
Alla tusenfotingar är nattaktiva rovdjur som lever av att aktivt jaga insekter och andra smådjur. De förekommer främst i tropiska skogar, men har även etablerat sig i tempererade skogar, öknar och människobostäder. De flesta tusenfotingar, som vanligen kallas ”hundrabeningar”, har mellan 15 och 30 par ben, ett par på varje kroppssegment. Vissa av de större tusenfotingarna kan leva längre än 10 år.
Tusenfotingar och tusenfotingar lever oftast utomhus på fuktiga platser, till exempel i lövmull, eller under stenar och ruttnande trä. Husdubbelpojken lever dock inomhus, särskilt i fuktiga källare, badrum eller krypgrunder och andra utgrävda utrymmen under ett hus. De kan röra sig mycket snabbt på sina många ben, men de orsakar inga skador på konstruktioner eller deras innehåll. De angriper inte mat eller ”äter böcker” som man vanligen tror.
Tusenfotingar är långlivade som leddjur. Husdubbeltusenfotingar lever, parar sig och lägger ägg i mörka, fuktiga sprickor och klyftor. Äggen kläcks till larver med fyra par ben. Varje larv skiftas fem eller fler gånger och antalet ben ökar med varje gång. Fullmogna vuxna har 15 par.
S. coleoptrata har utvecklat automimikri på så sätt att dess bakersta piskliknande bihang presenterar utseendet av antenner på steroider, och det finns falska ögon på dess bakdel. Jag tror att det är säkert att säga att det måste finnas en evolutionär fördel med att förvirra dina fiender så att de tror att din rumpa är ditt huvud, och vice versa. Husentipederna livnär sig på spindlar, sängbaggar, termiter, kackerlackor, silverfiskar, myror och andra leddjur i hemmet.
Stone Centipede i ordningen Lithobiomorpha. Storlek: 20 mm
Denna ordning har 95 släkten och cirka 1500 beskrivna arter. De finns i alla typer av livsmiljöer över hela världen, särskilt i de tropiska och tempererade zonerna.
Forcipula är ett unikt kännetecken som bara finns hos tusenfotingar och hos inga andra leddjur. Forcipulerna är modifieringar av det första benparet och bildar ett tångliknande bihang som alltid finns strax bakom huvudet. Forcipulerna är inte riktiga mundelar, även om de används för att fånga bytesdjur, injicera gift och hålla fast det fångade bytet .
Vissa arter av tusenfotingar kan vara farliga för människor på grund av deras bett. Även om ett bett på en vuxen människa vanligtvis är mycket smärtsamt och kan orsaka kraftig svullnad, frossa, feber och svaghet, är det osannolikt att det är dödligt. Beten kan vara farliga för små barn och personer med allergi mot bistick. Giftiga bett från större tusenfotingar kan framkalla en anafylaktisk chock hos sådana personer. Mindre tusenfotingar är i allmänhet oförmögna att genomborra människans hud.
Även icke giftiga tusenfotingar anses skrämmande av människor på grund av deras dussintals ben som rör sig samtidigt och deras benägenhet att snabbt skutta ut ur mörkret mot ens fötter. En tibetansk poet från 1800-talet varnade sina buddistkollegor: ”Om du tycker om att skrämma andra kommer du att återfödas som en tusenfoting”.
Jag hittar oftast dessa märkliga varelser som muckar runt i ruttna stockar på skogsbotten. Wikipedia berättar att ingen är säker på vad de äter, men jag skulle gissa på ”allt som kommer i deras väg”. Fossilregistret över tusenfotingar sträcker sig tillbaka till 430 MYA, så de måste göra något rätt.
Tusenfotingar är leddjur i klassen Diplopoda, som innehåller cirka 10 000 arter i 13 ordningar och 115 familjer . Diplopoder har två par ben per segment (utom det första segmentet bakom huvudet). Varje segment som har två par ben är ett resultat av att två enskilda segment har smält samman. De flesta tusenfotingar har mycket långsträckta cylindriska kroppar, även om vissa är tillplattade dorso-ventralt, medan piller tusenfotingar är kortare och kan rulla ihop sig till en boll som en pillermus.
De flesta tusenfotingar rör sig långsamt och är detritivorer, det vill säga att de äter sådant som bara ligger och skräpar – ruttnande löv och andra döda växtdelar. Vissa arter äter dock levande växter. Eftersom de fuktar sin föda med matsmältningssekret och sedan skrapar in den i munnen med käkarna kan de vara en skadegörare inom jordbruket, särskilt i växthus där de orsakar skador på plantor.
Miljöpeder kan särskiljas från de något likartade och besläktade tusenfotingarna (klassen Chilopoda) som har ett enda par ben för varje kroppssegment. Chilopoderna är aktiva, köttätande rovdjur, till skillnad från den långsammare, fogliga tusenfoten.