Feber som orsakas av infektioner är särskilt vanligt hos personer som har rest till utvecklingsländer eller delar av världen där hälso- och sjukvårdsresurser och sanitära förhållanden är begränsade. Alla internationella resenärer som får feber under veckorna efter hemkomsten bör utvärderas.
Läkare vid NYU Langone kan identifiera de många typer av reseassocierade infektioner som orsakar feber. De vanligaste av dessa är malaria, denguefeber, tyfus och chikungunya.
Malaria
Malaria är en parasitsjukdom som sprids av myggor i tropiska och subtropiska klimat. Den orsakar hög feber, frossa och influensaliknande symptom. Den kan också leda till anemi, ett tillstånd där kroppen saknar röda blodkroppar, vilket orsakar svaghet eller trötthet.
Sjukdomen sprids när en mygga som är infekterad med en malariaparasit biter en person och för in parasiten i blodomloppet. Parasiten vandrar sedan till levern där den förökar sig. Parasiterna infekterar röda blodkroppar, som spricker och fortsätter att infektera fler röda blodkroppar i kroppen.
Symtomen börjar vanligtvis inom 10 dagar till 4 veckor efter att en infekterad mygga har bitit en person. Dessa inkluderar återkommande feber på upp till 106 grader, frossa och svettningar, muskelvärk, illamående, kräkningar och diarré. Svår infektion kan också orsaka gulsot, en gulfärgning av huden som kan tyda på leverdysfunktion eller allvarlig förstörelse av röda blodkroppar.
Vissa typer av malaria kan orsaka allvarligare problem, till exempel skador på hjärta, lungor, njurar eller hjärna. Utan behandling kan cykeln av förstörelse av röda blodkroppar och feber vara dödlig. Snabb diagnos och behandling är avgörande.
Malaria är en vanlig orsak till feber hos återvändande resenärer, särskilt bland personer som har rest till Afrika söder om Sahara, Asien eller Latinamerika, där sjukdomen är ett stort folkhälsoproblem. Alla resenärer till länder där malaria förekommer löper dock risk att smittas.
Dengue
Denguefeber är en virusinfektion som orsakar influensaliknande symtom. Den utvecklas ibland till en potentiellt dödlig infektion som kallas dengue hemorragisk feber. Infektionen överförs till människor genom bett från specifika typer av myggor som är infekterade med något av fyra närbesläktade denguevirus.
Dengue orsakar feber på 104 grader eller högre, svår huvudvärk, svår smärta bakom ögonen, ledsmärta, muskel- och bensmärta, utslag och ibland lindrig blödning i tandköttet eller från näsan. I allmänhet är sjukdomen mildare hos yngre barn och de som upplever en första dengueinfektion än hos äldre barn och vuxna.
Denguefeber kan också orsakas av samma virus som orsakar denguefeber och kan även orsaka denguehemorragisk feber, en allvarligare form av infektionen. Den kan vara dödlig om den inte behandlas på rätt sätt inom några dagar efter det att symtomen uppträtt.
Symtomen på dengue hemorragisk feber inkluderar en feber som varar från två till sju dagar tillsammans med de allmänna tecknen och symptomen på denguefeber. När febern sjunker kan en person få symtom som ihållande kräkningar, svår buksmärta och andningssvårigheter.
Detta markerar början på en 24 till 48 timmar lång period då kroppens minsta blodkärl, så kallade kapillärer, blir överdrivet ”läckande”, vilket gör att vätska kan flyta ut från blodkärlen till områdena runt buken och lungorna. Detta kan leda till att cirkulationssystemet misslyckas och till chock.
Personer med dengue hemorragisk feber kan också få lätt blåmärken eller andra typer av hudblödningar, t.ex. blödande näsa eller tandkött. De kan eventuellt ha inre blödningar.
Dengue förekommer i tropiska och subtropiska klimat över hela världen, främst i stadsområden. Personer med försvagat immunförsvar samt personer med en andra eller senare dengueinfektion tros löpa större risk att utveckla dengue hemorragisk feber.
Tyfusfeber
Tyfusfeber är en livshotande sjukdom som orsakas av bakterien Salmonella Typhi. Den sprids genom att man får i sig mat eller vatten som förorenats av avloppsvatten eller avföring som är infekterad med dessa bakterier. Personer med tyfoidfeber bär på bakterierna i sitt blodomlopp och sin tarmkanal.
När Salmonella Typhi-bakterier intas förökar de sig i tarmkanalen och sprids till blodomloppet. Kroppen reagerar med feber och illamående, men buksmärtor och huvudvärk kan också förekomma.
Om det inte behandlas kan tyfus vara dödligt. Den börjar 7 till 14 dagar efter intag av bakterien, kulminerar vid 103 till 104 grader och kan åtföljas av små, rosafärgade fläckar på huden på bröstet och buken.
Tyfusfeber förekommer över hela världen, främst i utvecklingsländer med dåliga sanitära förhållanden, där det är mindre vanligt att tvätta händerna och där det är troligt att vattnet är förorenat med avloppsvatten.
Chikungunya
Chikungunya är en virussjukdom som sprids av infekterade myggor och som orsakar feber och svåra ledsmärtor, särskilt i de små lederna i händer och fötter. Den kan också orsaka muskelsmärta, trötthet, huvudvärk, illamående och utslag.
Symtomen börjar vanligtvis tre till sju dagar efter att man blivit biten av en infekterad mygga och kan vara allvarliga. Ledsmärta som orsakas av chikungunya är ofta försvagande och varar vanligtvis från några dagar till några veckor. De flesta människor återhämtar sig helt, men ledvärk kan kvarstå i flera månader, till och med i flera år.
Chikungunya kan orsaka ögonproblem som rodnad eller suddig syn, neurologiska komplikationer som ansiktsförlamning och Guillain-Barrés syndrom och gastrointestinala symtom som illamående och kräkningar.
Chikungunya förekommer oftast hos resenärer som reser till Afrika, Asien och den indiska subkontinenten.