Español
Alla psykiska störningar, inklusive depression, har vissa beteendemässiga komponenter.
Deprimerade barn saknar ofta energi och entusiasm. De blir tillbakadragna, irriterade och sura. De kan känna sig ledsna, oroliga och rastlösa. De kan ha problem i skolan och tappar ofta intresset för aktiviteter som de en gång tyckte om.
En del föräldrar kanske tror att medicinering är lösningen på depressionsrelaterade problembeteenden. I själva verket är det inte så. Food and Drug Administration har inte godkänt några läkemedel enbart för behandling av ”beteendeproblem”. När FDA godkänner ett läkemedel mot depression – oavsett om det gäller vuxna eller barn – är det för att behandla sjukdomen, inte det beteende som är förknippat med den.
”Det finns flera delar av psykisk sjukdom, och symtomen är vanligtvis det som läkemedelsföretagen studerar och det som föräldrarna oroar sig för. Men det är ovanligt att vi på FDA riktar in oss på bara en del av sjukdomen”, säger Mitchell Mathis, läkare, en psykiater som är chef för FDA:s division för psykiatriska produkter.
Depression går att behandla
Det första steget för att behandla depression är att få en professionell diagnos; de flesta barn som är lynniga, gnälliga eller känner sig missförstådda är inte deprimerade och behöver inga mediciner.
Bara 11 procent av tonåringarna har en depressiv sjukdom vid 18 års ålder, enligt National Institute of Mental Health (NIMH). Före puberteten har flickor och pojkar samma förekomst av depression. Efter tonåren löper flickor dubbelt så stor risk att drabbas av depression som pojkar. Trenden fortsätter fram till efter klimakteriet. ”Det är en ledtråd om att depression kan vara hormonell, men än så länge har forskarna inte tagit reda på exakt hur hormoner påverkar hjärnan”, säger barn- och ungdomspsykiatrikern Tiffany R. Farchione, läkare och tillförordnad biträdande direktör för FDA:s division för psykiatriska produkter.
Det är svårt att avgöra om ett barn är deprimerat eller går igenom en svår tid, eftersom tecken och symtom på depression förändras i takt med att barn växer och deras hjärnor utvecklas. Det kan också ta tid att få en korrekt diagnos eftersom läkarna kanske bara får en ögonblicksbild av vad som händer med den unga patienten.
”Inom psykiatrin är det lättare att ta hand om vuxna eftersom man har en hel livstid av patienterfarenhet att dra nytta av, och mönstren är mer uppenbara”, säger Mathis. ”När det gäller barn har man inte den informationen. Eftersom vi inte gillar att stämpla barn med livslånga störningar letar vi först efter någon annan orsak till symtomen. Och om vi diagnostiserar depression bedömer vi allvarlighetsgraden innan vi behandlar patienten med läkemedel.”
Få rätt vård
Det andra steget är att bestämma sig för ett behandlingsförlopp, vilket beror på sjukdomens svårighetsgrad och dess inverkan på barnets liv. Behandlingar för depression omfattar ofta psykoterapi och medicinering. FDA har godkänt två läkemedel – fluoxetin (Prozac) och escitalopram (Lexapro) – för att behandla depression hos barn. Prozac är godkänt för åldrar från 8 år och äldre; Lexapro för barn från 12 år och äldre.
”Vi behöver fler pediatriska studier eftersom många antidepressiva medel som godkänts för vuxna inte har visat sig fungera på barn”, säger Farchione. ”När vi hittar en behandling som har visat sig fungera hos barn blir vi uppmuntrade eftersom det läkemedlet kan ha en stor inverkan på ett barn som inte har många medicinska behandlingsalternativ.”
FDA kräver att alla antidepressiva läkemedel ska innehålla en varning i en ruta om de ökade riskerna för självmordstankar och självmordsbeteende hos barn, ungdomar och unga vuxna upp till 24 års ålder. ”Alla dessa läkemedel verkar i hjärnan och det centrala nervsystemet, så det finns risker. Patienterna och deras läkare måste väga dessa risker mot fördelarna”, säger Mathis.
Depression kan leda till självmord. Barn som tar antidepressiva läkemedel kan ha fler självmordstankar, vilket är anledningen till att märkningen innehåller en boxad varning på alla antidepressiva läkemedel. Men i varningsrutan står det inte att man inte ska behandla barn, utan bara att man ska vara medveten om och övervaka dem för tecken på självmordstankar.
”Många barn reagerar mycket bra på läkemedel. Ofta kan unga människor sluta ta medicinen efter en period av stabilitet, eftersom en del av dessa sjukdomar inte är en kronisk sjukdom som en svår depression”, tillägger Mathis. ”Det finns många saker som hjälper unga psykiatriska patienter att bli bättre, och läkemedel är bara en av dem.”
Det är viktigt att patienterna och deras läkare arbetar tillsammans för att minska medicinerna. Att plötsligt sluta med en behandling utan att gradvis minska dosen kan leda till problem, till exempel humörstörningar, agitation och irritabilitet.
Depression hos barn bör inte lämnas obehandlad. Obehandlad akut depression kan bli bättre av sig själv, men den får återfall och patienten är inte botad. En verklig förbättring kan ta sex månader eller mer, och kan inte vara fullständig utan behandling. Och ju tidigare behandlingen inleds, desto bättre resultat.
”Barn har helt enkelt inte tid att lämna sin depression obehandlad”, säger Farchione. ”De sociala och utbildningsmässiga konsekvenserna av en långvarig återhämtning är enorma. De kan misslyckas med ett betyg. De kan förlora alla sina vänner.”
Läkemedel hjälper patienterna att återhämta sig snabbare och mer fullständigt.
tillbaka till början