(CNN) Trump-administrationen höjer dramatiskt avgifterna för dussintals invandrings- och arbetsansökningar, bland annat genom en höjning på mer än 80 procent för naturaliseringsansökningar och en förstagångsavgift för asylsökande.
US Citizenship and Immigration Services, den myndighet som ansvarar för landets invandrings- och naturaliseringssystem, uppdaterade och slutförde sin avgiftsstruktur efter en nästan nio månader lång översyn.
Myndigheten ökade kostnaden för naturaliseringsansökningar online från 640 dollar till 1 160 dollar. Naturaliseringsavgiften kommer att representera hela kostnaden för att behandla ansökan, säger myndigheten, plus en proportionell andel av omkostnader, en förändring från tidigare policy.
Det kommer också att finnas en avgift på 50 dollar för asylsökande.
Historiskt sett är asylsökande runt om i världen inte föremål för ansökningsavgifter, enligt Migration Policy Institute. USA kommer att ansluta sig till endast tre andra länder – Australien, Fiji och Iran – som inför asylavgifter.
De nya avgifterna träder i kraft den 2 oktober.
Anmälan kommer samtidigt som myndigheten står inför ett betydande budgetunderskott och hotande permitteringar. USCIS stängde kontor och pausade tjänster på grund av Covid-19-pandemin, vilket föranledde en begäran om 1,2 miljarder dollar i nödfondsmedel från kongressen. Till skillnad från de flesta federala myndigheter får USCIS större delen av sin finansiering genom att ta ut avgifter.
De nya avgifterna, som enligt lag ska tas ut vartannat år, har dock inget samband med det nuvarande budgetunderskottet, enligt en talesperson för USCIS. Myndigheten stod inför en förlust på cirka 4,1 miljoner dollar per arbetsdag före pandemin, tillade talesmannen.
”Dessa försenade justeringar av avgifterna är nödvändiga för att effektivt och rättvist administrera vårt lands lagliga invandringssystem, säkra hemlandet och skydda amerikanerna”, sade Joseph Edlow, USCIS biträdande chef för policy, i ett uttalande. Edlow sköter den dagliga verksamheten vid myndigheten.
USCIS, som är en del av Department of Homeland Security, har stått i centrum för några av administrationens hårdaste invandringspolitiska åtgärder, framför allt den kontroversiella regeln om ”offentlig belastning”, som blockerades av en domstol tidigare i veckan. Den tillförordnade biträdande ministern för inrikes säkerhet, Ken Cuccinelli, satte myndigheten i ett sällsynt strålkastarljus när han var tillförordnad chef för USCIS och arbetade för att göra myndigheten mer känd som en kontrollmyndighet än som en bidragsmyndighet. Trumpadministrationens policyförändringar vid USCIS har väckt ilska hos invandringsaktivister, lagstiftare och myndighetens egna fackföreningsmedlemmar.
USCIS, som övervakar programmet Deferred Action for Childhood Arrivals, tog dock bort en föreslagen förnyelseavgift på 275 dollar för DACA-mottagare.
I början av veckan meddelade Trump-administrationen att den inte kommer att acceptera nya ansökningar för det program från Obamas tid som skyddar vissa papperslösa invandrare som kom till USA som barn från utvisning. Och administrationen sade att den kommer att begränsa förnyelser till ett år i stället för två medan den ser över programmet.
DACA-avgifter för anställningstillstånd och biometriska tjänster kommer att ligga kvar på 2017 års nivåer….
Genealogiavgifter
Det amerikanska kontoret för släktforskning (USCIS) sänkte dessutom sina föreslagna genealogiavgifter, som innehöll en höjning för historiska register över avlidna invandrare som kom till USA mellan slutet av 1800-talet och mitten av 1900-talet.
Under USCIS genealogiprogram kan alla som är intresserade få tillgång till naturaliseringsintyg, registreringsblanketter för utlänningar, viseringsansökningar och andra register över invandrare från slutet av 1800-talet till mitten av 1950-talet.
En grupp släktforskare, historiker och förespråkare för tillgång till register har organiserat en offentlig kampanj för att övertyga USCIS om att inte höja avgifterna.