För att förkorta sjöfartslederna tar fraktfartygen genvägar. Detta är kanaler som avsevärt förkortar restiden. Två av de viktigaste kanalerna för de internationella sjöfartsvägarna är Panamakanalen och Suezkanalen.
Panamakanalen
Panamakanalen utgör en direkt förbindelse mellan Atlanten och Stilla havet. Den 77 km långa konstgjorda vattenvägen skär genom Isthmus of Panama. Det finns slussar i varje ände för att lyfta fartyg upp till Gatun Lake, en konstgjord sjö som skapats för att minska det grävningsarbete som krävs för kanalen.
Arbetet med kanalen inleddes 1881. År 1904 tog USA över projektet och öppnade kanalen 1914. År 1999 övertogs kanalen av Panamas regering och den förvaltas nu av Panama Canal Authority.
Ta en titt på klippet nedan:
Suezkanalen
Den 193 km långa kanalen som förbinder Röda havet med Medelhavet hjälper till att förkorta resan för fraktfartyg från Indiska oceanen till Atlanten med 7 000 km. Alternativet är att ta den södra rutten runt Kap det goda hoppet, den afrikanska kontinentens sydligaste punkt.
Suezkanalen byggdes mellan 1859 och 1869. Det är en kanal i havsnivå, inga slussar behövs. År 2014 utvidgades den och en sidokanal öppnades 2016. Detta har tagit överfartskapaciteten till 97 fartyg per dag. Kanalens norra punkt är Port Said i Egypten, medan den södra infarten är Port Tewfik vid staden Suez.
Se en tidsfördröjd passage av Suezkanalen nedan:
Corinthkanalen
Denna mindre kanal ligger i Grekland. Den har nästan ingen betydelse för sjöfarten på grund av bredden på endast 21 meter. Kanalen förbinder Korinthbukten med Saroniska viken i Egeiska havet. Den är byggd på havsnivå utan några slussar. Övergången är 6,4 km lång. Byggandet av kanalen påbörjades 1881 och avslutades 1893.