En fågelbandare tar ut en svarthuvad kyckling ur ett nät vid Powdermill.
Vad är en fågelbandare?
Fågelbandare är små aluminiumringar som är ingraverade med en serie nummer som identifierar enskilda fåglar. Banden finns i olika storlekar från ett litet kolibriband till ett ”storlek 9” som passar en örn. Ett band passar en fågels ben som ett armband: det kan snurra runt fågelns ben men inte glida över fotled eller fotled.
Fågelband. Foto: John Fraser
Det finns olika sätt att fånga fåglar, men på Powdermill använder vi främst dimnät eller potterfällor. Mistnät är mycket finmaskiga nät som är 12 meter långa och cirka 8 fot höga och som hängs upp mellan stolpar i olika typer av livsmiljöer. Det är mycket svårt att se dimnät, så när fåglar flyger genom området träffar de nätet och faller försiktigt ner i en av nätets fickor. En erfaren fågelbandare tar försiktigt ut fågeln, lägger den i en ren bomullspåse och för den tillbaka till en central bandningsstation eller ett labb. I laboratoriet använder bandare en specialdesignad tång för att försiktigt stänga bandet runt fågelns fotben. Därefter bestämmer de fågelns ålder och kön, mäter vinglängden, kvantifierar fett, väger fågeln och släpper den fri. Bandningsprocessen är snabb: det tar vanligtvis mindre än en minut för varje fågel!
Vem bandar fåglar?
Fågelbandare arbetar med tillstånd från det federala Bird Banding Lab. Bandare utbildar sig som lärlingar, ofta under många år, för att lära sig och finslipa de mycket specialiserade färdigheter som krävs för att driva sina egna bandningsstationer. De stora bandningsstationerna, vanligtvis de som arbetar under flyttningssäsongerna eller som kan fånga hundratals fåglar varje dag, har vanligtvis fälttekniker, praktikanter och frivilliga som hjälper till medan de finslipar sina färdigheter.
Nätet i gryningen.
När bandar vi fåglar?
Fågelbandare kan binda fåglar året runt och när som helst på dygnet, så länge det är säkert för fåglarna! Om det är för varmt, för kallt, för blåsigt eller för regnigt väntar vi tills förhållandena förbättras. Naturligtvis beror arten och antalet fåglar vi fångar på när vi bandar: det är till exempel oftast mest produktivt att binda sångfåglar på morgonen och att fånga ugglor på natten!
Så, vad är fågelbandning?
Fågelbandning är en process där man fångar fåglar, placerar ett numrerat band på deras ben, samlar in data om varje fågel och sedan släpper dem. Den resulterande databasen kan användas för att besvara alla slags frågor om fågelpopulationer. Håll ögonen öppna för vår nästa blogg för att lära dig vilka slags frågor vi kan besvara med hjälp av de data vi samlar in under bandning!
Annie Lindsay är Banding Program Manager vid Carnegie Museum of Natural History’s Powdermill Nature Reserve. Museets anställda uppmuntras att blogga om sina unika erfarenheter och kunskaper från arbetet på museet.