Uttrycket ”Sista måltiden” syftar på den sista måltiden som Jesus åt med sina lärjungar före sin rättegång och död på korset. Bibeln berättar att denna måltid också var en påskmiddag. Gud befallde att det judiska folket varje år skulle fira påskens mirakel då han skonade livet på deras förstfödda och befriade dem från slaveriet i Egypten. Strax före utflyttningen hade Gud varnat israeliterna för att de skulle offra ett lamm och måla dörrkarmarna på sina hus med dess blod så att han skulle ”passera över” deras hus och på så sätt skona dem från plågan med dödandet av de förstfödda (2 Mosebok 12). Varje år firar judarna denna händelse med en påskmåltid och de osyrade brödens sju dagar. Jesus gick in i Jerusalem för att fira denna högtid och sade till sina lärjungar: ”Jag har innerligt önskat att få äta denna påsk med er innan jag lider” (Luk 22:15). Judarna förstod att denna måltid representerade när och hur Gud hade förlossat dem från slaveriet och fört dem till frihet, men Jesus såg fram emot att ge denna måltid en ny mening och betydelse.
För måltiden ödmjukade sig Jesus som en respekterad rabbi (lärare) genom att utföra tjänarens roll att tvätta lärjungarnas fötter. Efteråt sade han: ”Jag har gett er ett exempel, så att även ni ska göra som jag har gjort mot er” (Johannes 13:15). Senare tillade han: ”Jag ger er ett nytt bud, att ni skall älska varandra. Precis som jag har älskat er skall ni också älska varandra” (Johannes 13:34). Jesus började något nytt med denna sista måltid. Under måltiden ”tog han en bägare och när han hade tackat, gav han den åt dem och sade: ’Drick av den, alla, ty detta är mitt förbundsblod, som utgjuts för många till syndernas förlåtelse'” (Matteus 26:27-28). Ungefär 600 år tidigare hade Gud lovat ett nytt förbund i Jeremia 31:31-34, så när Jesus sade att han instiftade detta nya förbund förstod hans lärjungar hänvisningen. I det nya förbundet hade Gud lovat: ”Jag skall förlåta deras missgärning och inte mer komma ihåg deras synd” (Jeremia 31:34). Med sin hänvisning till det nya förbundet och syndernas förlåtelse visade Jesus att det är hans blod som skulle hällas ut på korset som ger förlåtelse. Vidare ser vi också hur precis som påsklammets blod på dörrkarmarna skyddade israeliterna från de förstföddas död och slutligen förde Israel till frihet, så skyddar Kristi blod oss från den eviga döden och ger oss frihet i vårt förhållande till Gud. Det är därför Paulus hänvisar till Jesus som ”vårt påsklamm har offrats” (1 Kor 5:7).
Kyrkan fortsätter att minnas denna sista måltid och instiftandet av det nya förbundet genom att fira Herrens måltid eller nattvarden. Jesus sade till sina lärjungar att ”Gör detta till minne av mig” (Lukas 22:19). Paulus förklarar: ”Ty så ofta ni äter detta bröd och dricker denna bägare, förkunnar ni Herrens död tills han kommer” (1 Korintierbrevet 11:26). Nattvarden påminner oss om att det är Jesu blod som ger oss förlåtelse för våra synder. Hans sista måltid på påsknatten är en fysisk illustration av när och hur Gud gjorde det möjligt för inte bara det judiska folket utan för alla människor att bli återlösta och befriade.
Vad är påsklamm? Hur är Jesus vårt påsklamm?
Vad är betydelsen av Kristi blod?
Vad är betydelsen av nattvarden?
Vad menade Jesus när han sa: ”Låt denna bägare gå över från mig”?
Jesus frälser – Vad betyder det?
Sanningen om Jesus Kristus