Vad är en belvedere?
av Amy Pepe, Visitor Services Manager och Public Programs Manager vid Rose Hill Mansion och Johnston House
Det är en mycket vanlig fråga som besökare ställer till oss när de besöker Rose Hill Mansion: vad är en belvedere och varför kallas den så?
Vy över den norra sidan av belvedere
Den fyrsidiga belvedere, som pryder toppen av Mansion, är den högsta punkten på huset. Belvedere är flera steg högre än vinden och erbjuder en fantastisk utsikt över Seneca Lake i väster och utsikt över böljande jordbruksmark i alla andra riktningar. Tidigare ägare till huset tog troligen med sig gäster upp till belvedere för att imponera på dem med utsikten och visa hur stor deras egendom är.
Belvedere är dock inte enbart av estetiska skäl. Även om den kan ha spelat en mer lyxig roll i livet för dem som bodde på Rose Hill, hade den också en praktisk användning. Belvedere fungerar som en slags luftkonditionering: om man öppnar belvederefönstren stiger all varm luft upp och ut ur herrgården, vilket gör att svalare luft kan cirkulera i huset. På tiden före fläktar och frysar var detta säkert en välkommen lättnad under de varma sommarmånaderna.
Utsikt över Seneca Lake från det västra fönstret i belvedere.
Nedför flera våningar har förstärkningar byggts upp i källaren för att bära upp vikten av belvedere. Den ursprungliga belvedere togs bort på 1920-talet på grund av en ihållande läcka. När herrgården restaurerades på 1960-talet återuppbyggdes belvedere, även om den är ungefär en tredjedel mindre än originalet.
Så, varför kallar vi den för en belvedere?
Merriam-Webster dictionary definierar en belvedere som: ”En struktur (t.ex. en kupol eller ett sommarhus) som är utformad för att ge utsikt”. Termen kommer från två italienska ord: bel, som betyder vacker, och vedere, som betyder utsikt. Även om en belvedere liknar en kupol – båda kan vara runda, fyrkantiga eller flersidiga – är den arkitektoniskt sett en typ av kupol. Dessutom hänvisar ”belvedere” vanligen till en struktur som kan nås via trappor, medan kupoler kan vara mer strikt dekorativa.
Det har under årens lopp diskuterats på Rose Hill vad man ska kalla denna struktur eftersom en belvedere kan ha många olika former: på toppen av en byggnad eller på marken, och den kan se ut som ett torn, en kupol eller ett öppet galleri. Med tanke på att vi inte vet vad de ursprungliga invånarna kallade den, verkar belvedere vara en lämplig benämning.
Kom och ta en närmare titt och utforska belvedere själv genom att delta i vår rundtur bakom kulisserna vid Rose Hill Mansion, som erbjuds kl. 11.00 den första och tredje lördagen varje månad under säsongen.