För det första, tack för att du sa åt mig att köpa en ny bil. (Det gjorde jag.) För det andra, vad i helvete är ett beat sheet?
Jag har tagit kurser i manusförfattande, novellskrivning och romanförfattande. Jag har tagit kurser i filmskapande. Jag har läst flera skrivhandböcker. Alla författare och professorer älskar att tala om vikten av beat sheets. Även om de uppenbarligen är det viktigaste en författare någonsin kan göra, visar de aldrig exempel. Och jag har hört flera olika definitioner, från en beskrivning i en mening av varje scen till en detaljerad uppdelning av varje handling i manuset.
Jag börjar misstänka en konspiration. Jag tror inte att någon egentligen använder beat sheets. De påstår att de gör det för att låta ansvarsfulla, ungefär som myten om tandtråd. Kan du ge ett exempel på ett beat sheet så att detta mysterium kan bli av med vattnet?
– Nick T.
Beat sheets är en form av skisser. Varje viktig intrigpunkt får en egen punkt (eller ibland en siffra). That’s it.
De kan vara ett bra sätt att diskutera handlingen i en film.
PRODUKTUR
Tänk om Shoe and Dog’s dansnummer på Marvin Gardens kom innan Race Car upptäckte Community Chest? Vi skulle kunna göra oss av med dessa tre takter, inklusive Top Hat och Thimbles knivslagsmål.
SCREENWRITER
Visste du att Inception inte baserades på någonting?
I biblioteket kan du se en minimal taktermometer som Jordan Mechner och jag gjorde för vår aldrig inspelade pilotfilm Ops. Den innehåller en kolumn som visar vilka karaktärer som finns med i en viss scen och vem av oss som skulle skriva den.
För den första Charlie’s Angels gjorde jag en rad beat sheets när vi diskuterade och formulerade oss. Den här visar en ganska nära approximation av vad jag till slut skrev för det första utkastet. Att numrera slagorden slutade med att bli en stor hjälp vid konferenssamtal.
(Trivia: Du kommer att märka att det finns en skurkkaraktär som heter ”Lucy Liu”, vilket är långt före den faktiska Lucy Liu som var inblandad i filmen. Den skurkkaraktären spelades i slutändan av Kelly Lynch, medan Lucy senare fick rollen som den tredje ängeln.)
Notera att det är vanligt att beat sheets också skrivs efter att det finns ett utkast till ett manuskript. Jag har bett mina assistenter att göra en beat sheet av ett manus som jag ska börja skriva om så att jag har en färdplan för hur saker och ting är ordnade.