Vad är funktionella livsmedel?

Vad är funktionella livsmedel? dök ursprungligen upp på Quora: platsen för att få och dela kunskap, vilket ger människor möjlighet att lära sig av andra och bättre förstå världen.

Svar från Keck Medicine of USC, 500+ internationellt erkända läkare vid ett ledande akademiskt medicinskt centrum, på Quora:

För närvarande är det mycket snack om funktionella livsmedel, men vad exakt är funktionella livsmedel?

Enligt Food and Drug Administration (FDA) finns det ingen officiell definition för funktionella livsmedel. Academy of Nutrition and Dietetics definierar funktionella livsmedel som ”hela livsmedel tillsammans med berikade, berikade eller förbättrade livsmedel som har en potentiellt gynnsam effekt på hälsan när de konsumeras som en del av en varierad kost på regelbunden basis i effektiva nivåer baserade på betydande bevisstandarder.”

Funktionella livsmedel är i grund och botten livsmedel som ger en hälsofördel utöver makro- och mikronäringsämnen. Dessa livsmedel är viktiga för att förebygga sjukdomar och omfattar berikade livsmedel, frukt och grönsaker som innehåller fytonäringsämnen, fermenterade livsmedel, fisk och choklad.

Berikade livsmedel betraktas som funktionella, eftersom de har tillsatts vitaminer och mineraler i syfte att förebygga sjukdomar. D-vitamin tillsätts i mjölk eftersom det hjälper till med kalciumabsorptionen, vilket är viktigt för att förebygga rakitis och osteoporos. Mjöl och spannmål i USA berikas med folsyra, ett B-vitamin som är viktigt för att förebygga neuralrörsdefekter hos spädbarn. Vissa typer av salt innehåller jod, som förebygger intellektuella funktionshinder och utvecklingsstörningar samt förstorade sköldkörtlar. Många av dessa livsmedel är resultatet av folkhälsoinitiativ för att förebygga många sjukdomar hos befolkningar som inte äter en näringsrik kost.

Frukter och grönsaker betraktas som funktionella livsmedel, eftersom de har specifika föreningar som har visat sig kunna förebygga och minska sjukdomar. Dessa föreningar kallas fytonäringsämnen och omfattar lykopen, antocyanin, betakaroten, lutein, zeaxantin, isotiocyanat och allicin.

Röda frukter, inklusive tomater, rosa grapefrukter, vattenmeloner, papayor och guavor, innehåller lykopen. Studier har visat att lykopen är förknippat med en minskning av prostatacancer, lungcancer och magcancer. Röda och lila frukter och grönsaker (eller drycker baserade på dem), t.ex. vindruvor, rött vin, druvjuice, blåbär, björnbär, jordgubbar, körsbär, auberginer, svarta plommon, blodapelsiner och rödkål, innehåller antocyanin, som kopplas samman med sänkt blodtryck och minskad risk för hjärtinfarkt.

Orange frukter och grönsaker, inklusive morötter, mango, aprikoser, meloner, pumpa, butternut squash och sötpotatis, innehåller betakaroten som förebygger makuladegeneration. Gula frukter och grönsaker, t.ex. citrusfrukter, persikor, persimoner, papayor och nektariner, innehåller betakryptothanxin, som är kopplat till förbättrad syn, tillväxt och immunfunktion.

Gula och gröna frukter och grönsaker, såsom spenat, grönkål, senapsgrönsaker, gul majs, gröna ärtor, avokado och honungsmelon, innehåller lutein och zeaxantin, som är viktiga för att förebygga grå starr, åldersrelaterad makuladegeneration och hjärtsjukdomar. Gröna grönsaker, inklusive broccoli, brysselkål, kål, bok choi och grönkål, innehåller isotiocyanat, vilket är populärt för att minska cancer. Vita grönsaker, inklusive vitlök, lök, selleri, päron, endiver och gräslök, innehåller allicin, som visat sig ha antitumoreffekter.

Fermenterade livsmedel betraktas som funktionella livsmedel, eftersom de innehåller probiotika, som är hälsosamma bakterier som är fördelaktiga för matsmältningen och hjälper till med symtomen på förstoppning och diarré. Probiotika kan också hjälpa till med immunfunktionen.

Fermenterade livsmedel inkluderar opastöriserade inlagda grönsaker, såsom dillgurka, Kimchi och surkål. Om de inlagda grönsakerna är köpta i affären, se till att de inte är pastöriserade eftersom processen dödar probiotikerna. Yoghurt innehåller också probiotika, men den kan köpas pastöriserad eftersom probiotikan tillsätts efteråt. Kombucha är en annan bra källa till probiotika.

Vild fisk är ett bra funktionellt livsmedel, eftersom den innehåller omega-3-fettsyror, som har antiinflammatoriska egenskaper och förknippas med att sänka triglyceridnivåerna och främja blodflödet. Lax, sardiner, makrill, tonfisk och svärdfisk innehåller den högsta mängden omega-3-fettsyror. Mindre mängder finns i hälleflundra, torsk och räkor.

Det är viktigt att konsumera vild fisk, eftersom odlad fisk ofta inte innehåller höga halter av omega-3 på grund av det majsbaserade foder de får. Om du inte äter fisk kan andra källor till omega-3 vara valnötter, linfrön och omega-3-berikad mjölk och ägg.

För det sista, ja, choklad anses vara ett funktionellt livsmedel, eftersom kakaon i choklad innehåller flavonoider som ökar endorfin- och serotoninnivåerna. Det har också en liknande effekt som en låg dos aspirin genom att det förtunnar blodet. Mörk choklad innehåller mer flavonoider jämfört med mjölkchoklad. Kom ihåg att konsumera choklad med måtta, eftersom den kan innehålla höga halter av mättat fett per uns.

Mat kan vara ett mycket kraftfullt sätt att bekämpa och förebygga sjukdomar. När det gäller funktionella livsmedel är det viktigt att konsumera hela livsmedlet eftersom alla föreningar i livsmedlet fungerar synergistiskt. Till exempel hade befolkningar som konsumerade livsmedel som innehöll betakaroten minskat förekomsten av lungcancer. Men när betakaroten isolerades och sattes in i ett kosttillskott fick människor negativa hälsoeffekter. Det är alltså inte bara betakaroten som förebygger sjukdomar, utan snarare hela moroten.

En kost som innehåller en balans av frukt, grönsaker, inlagda grönsaker, yoghurt och omega-3-rika källor bidrar säkert till att förebygga sjukdomar. Om du inte kan få alla dina näringsämnen från hela livsmedel kan du överväga berikade livsmedel, eftersom de också innehåller näringsfördelar.

Denna fråga dök ursprungligen upp på Quora – platsen för att få och dela kunskap, vilket ger människor möjlighet att lära sig av andra och bättre förstå världen. Du kan följa Quora på Twitter, Facebook och Google+. Fler frågor:

• Näring: Hur ställer man upp realistiska strategier för att räkna kalorier?
• Medicin och hälsovård: Kan kaffe hjälpa dig att leva längre?
• Hälsa: Orsakar höga klackar på semesterfesterna kroniska ryggproblem?