Vad är naturgas och hur fungerar den?

Denna mångsidiga och rikliga resurs hjälper till att driva en renässans för tillverkningsindustrin i Amerika och bidrar till utsläppsminskningar över hela världen. Även om naturgas är i nyheterna ganska mycket förknippar många människor den bara med uppvärmning och matlagning i hemmet.

Vi är här för att åtgärda detta. Vi har samlat tio fakta för att hjälpa dig att lära dig mer om den energi som vi använder varje dag. Naturligtvis tycker vi att de är en gas.

10 fakta om naturgas som kommer att förändra hur du tänker om förnybar energi

1. Vad är naturgas?

Naturgasens kemiska sammansättning är främst metan – en kolatom och fyra väteatomer – och ska inte förväxlas med den bensin som används i bilar. Den finns under jord, i likhet med olja, och levererar 22 procent av världens energi. Den siffran kommer att öka under de kommande 20 åren, eftersom användningen av naturgas sannolikt kommer att öka mer än någon annan bränslekälla.

1. Den har många namn.

Naturgasen kondenserar när den kyls ned till -260°F och kallas då för flytande naturgas, eller LNG. I flytande form kan LNG-fartyg transportera LNG runt om i världen. När naturgasen utvinns ur marken bearbetas den för att avlägsna tyngre beståndsdelar; dessa tyngre beståndsdelar kallas naturgasvätskor (NGL). Dessa NGL:er inkluderar etan, butan och propan och är viktiga råvaror som hjälper oss att producera plast som används varje dag.

1. Det är ett bra komplement – till förnybar energi.

I takt med att förnybar energi fortsätter att växa som elkälla framstår naturgaseldad elproduktion som ett starkt komplement till förnybara energikällor för att säkerställa ett tillförlitligt och motståndskraftigt elnät. Denna effektiva, flexibla kraftkälla är redo att komplettera dippar i förnybar energi under molniga och vindstilla dagar.

1. Den är lättare än luft.

Naturgas, särskilt metan, har en lägre densitet än koldioxid, så den är tekniskt sett lättare än luft. I gasform tar den också upp en stor volym, vilket gör det svårt att transportera den, så företag kan trycksätta den för att möjliggöra transport över land genom rörledningar.

1. Den når rekordhöga nivåer…

För första gången sedan 1957 exporterar USA mer naturgas än vad det importerar. Det är en stor sak eftersom det innebär att man tillför upp till 20 miljarder dollar till ekonomin och skapar mer än 35 000 arbetstillfällen.

1. … och hjälper oss att nå nya (koldioxid)bottennivåer.

Naturgas har också ett lägre koldioxidavtryck än andra traditionella energikällor. Den släpper till exempel ut 60 procent mindre koldioxidutsläpp än kol vid elproduktion. I kombination med avskiljning och lagring av koldioxid (CCS), som skulle kunna avskilja 90 procent av utsläppen, har den potential att bidra till att minska vår energis fotavtryck ännu mer.

1. Ingen har luktat den.

I sitt naturliga tillstånd är naturgas smaklös, färglös och luktfri. Bränslets avslöjande doft kommer faktiskt från en tillsats som medvetet tillsätts för att få det att lukta och bli lättare att upptäcka.

1. Det är på väg att gå långt.

Inom transportsektorn kan naturgasdrivna motorer också bidra till att minska utsläppen. Sunny Los Angeles går framåt genom att använda fordon som drivs med komprimerad naturgas (CNG) med en flotta på 2 000 bussar och många tankställen som bidrar till att förbättra luftkvaliteten genom att minska både koldioxidutsläppen och de kväveoxider som finns i smog. På öppet hav använder fartyg LNG för att driva sina resor och transportera bränslet runt om i världen, vilket är en vinst för alla för denna framväxande bränsleteknik.

1. Kalla det för den otroligt krympande gasen.

Och på tal om LNG tar flytande naturgas upp 1/600 av naturgasens utrymme; det är som att krympa volymen av en strandboll ner till en pingisboll, vilket sparar utrymme så att LNG-fartygen kan maximera den energi som transporteras varje resa.

1. ExxonMobil har stil – men mycket mindre fackling.

För att ytterligare öka fördelarna med naturgasutsläpp jämfört med andra bränslen har ExxonMobil åtagit sig att minska facklingen av naturgas med 25 procent och sänka metanutsläppen med 15 procent från sin verksamhet till 2020. Företaget hittar nya sätt att göra varje del av produktionsprocessen bättre, så att utsläppen minskar samtidigt som naturgasproduktionen fortsätter att öka.

Lär dig mer om minskning av fackling av naturgas här.

Se – det finns så mycket mer i naturgas än matlagning. Naturgas är en växande energikälla som är mer än vad man tror. Naturgas är lätt, luktfri och kraftfull och håller på att förändra energiindustrin.

Kan du inte få nog? Lär dig mer om naturgas och varför det är framtidens bränsle.