Vad är psoriasis? Allt du behöver veta

”Vad är psoriasis?” kan tyckas vara en ganska enkel fråga – det är en hudsjukdom som orsakar upphöjda, knöliga fläckar, eller hur? Inte riktigt, faktiskt. Psoriasis är en kronisk autoimmun sjukdom som orsakar problem med huden. Och det är så mycket mer än de fysiska symtom som du förmodligen förknippar med det. För det första finns det flera olika typer av psoriasis och varje persons erfarenhet av tillståndet är unik. Dessutom är psoriasisens inverkan mer än huddjup och kan orsaka allt från smärtsam psoriasisartrit till allvarliga problem med självbilden.

Innan vi går in på det, låt oss gå igenom grunderna: Psoriasis får huden att regenerera snabbare än normalt. Typiskt sett genomgår dina hudceller en cykel som kallas cellomsättning, som börjar djupt i huden och långsamt stiger upp till ytan. Vanligtvis tar detta ungefär en månad, men enligt National Institute of Arthritis and Musculoskeletal and Skin Diseases kan det ta bara några dagar när du har psoriasis, vilket gör att hudcellerna stiger för snabbt och hopar sig på hudytan. På grund av detta kan personer som har psoriasis – cirka 7,5 miljoner människor i USA, enligt American Academy of Dermatology (AAD) – få skov som gör att de karakteristiska kliande, fjällande hudfläckarna dyker upp på huden.

Se mer

Experter är inte exakt säkra på vad som får någons immunsystem att fungera på det här sättet, men enligt Mayo Clinic tror forskarna att både genetik och miljöfaktorer spelar en roll. Vad de vet är att psoriasis inte smittar och även om behandlingar kan hjälpa till att hantera tillståndet finns det inget botemedel.

”Effekten av psoriasis sträcker sig från irriterande till livsavgörande beroende på var och hur omfattande sjukdomen är”, säger Cynthia Bailey, läkare, diplomerad av American Board of Dermatology och vd för Advanced Skin Care and Dermatology, säger till SELF.

Typer av psoriasis

De flesta människor (cirka 80-90 %, enligt behandlingsriktlinjer som publicerats i Journal of the American Academy of Dermatology) med psoriasis har psoriasis i form av plack, som visar sig som upphöjda, fjällande fläckar som kallas plack. Medan många tenderar att förknippa psoriasis med rodnad, beror färgen på placken faktiskt på din hudfärg. Enligt AAD tenderar placken att vara bruna eller violetta med gråa fjäll på mörkare hud och röda eller rosa med silvervita fjäll på ljusare hud.

Enligt Mayo Clinic är andra typer av psoriasis bland annat: guttate psoriasis, som visar sig som små, punktliknande lesioner, invers psoriasis, som visar sig som släta och glänsande lesioner i kroppsveck, till exempel under armarna och brösten, och pustulös psoriasis, som ser ut som vita, pusfyllda blåsor.

Sluttligen är erytrodermisk psoriasis en mycket allvarlig och ovanlig form av psoriasis. Den orsakar rodnad hud över större delen av kroppen, kraftig klåda och smärta samt fjällning, enligt NPF. Den kan vara livshotande och kräver omedelbar läkarvård.

Centers for Disease Control and Prevention (CDC) uppskattar att cirka 10-20 % av personer med psoriasis också drabbas av psoriasisartrit (AAD anger uppskattningen till cirka 25-30 %). Psoriasisartrit är ett tillstånd som gör lederna svullna, stela och smärtsamma.

Samt detta sagt är psoriasis inte alltid renodlad. ”En patient kan ha mer än en sorts psoriasis samtidigt”, säger Jennifer C. Cather, M.D., dermatolog på Modern Dermatology-Aesthetics Center, till SELF. ”Det är väldigt dynamiskt och förändras hela tiden.”

Var psoriasis dyker upp

Psoriasis kan dyka upp varhelst du har hud. ”Psoriasis kan dyka upp var som helst – på ögonlock, öron, mun och läppar, hudveck, händer och fötter och naglar”, säger Michael Siegel, M.D., vice ordförande för forskningsprogram vid National Psoriasis Foundation, till SELF. ”Huden på var och en av dessa platser är annorlunda och kräver olika behandlingar.”

Som vi nämnde finns det flera olika typer av psoriasis och även om Dr Siegel säger att du kan ha vilken typ av psoriasis som helst på vilken del av kroppen som helst, så är det mer sannolikt att vissa typer visar sig på vissa platser än andra. Här är en snabb genomgång av de vanligaste platserna där psoriasis dyker upp på kroppen:

Dina armbågar och knän

Psoriasis dyker oftast upp på armbågar och knän, och det är ofta plackpsoriasis. ”De är ofta kliande och smärtsamma, och de kan spricka och blöda”, säger Dr Siegel.

Din hårbotten

Plaque psoriasis är också vanligt förekommande här, säger Dr Seigel, och det kan variera från mild, lätt fjällning till tjocka, skorpiga plack som täcker hela hårbotten, enligt NPF. Den kan också sträcka sig bortom hårfästet till pannan, nacken och runt öronen.

Ditt ansikte

Ansiktepsoriasis är inte lika vanligt, säger dr Bailey, men det kan förekomma. Denna form av psoriasis drabbar vanligtvis en persons ögonbryn, huden mellan näsan och överläppen, övre pannan och hårfästet, enligt NPF, som påpekar att denna typ av psoriasis bör behandlas försiktigt eftersom huden i detta område är känslig.

Dina händer och fötter

Handflatorna och fotsulorna kan få en typ av psoriasis som kallas palmar-plantar psoriasis. ”Här är huden fjällande, sprucken och ibland blåsor eller röd”, säger dr Bailey. Och, föga förvånande, är det smärtsamt.

Dina naglar

Psoriasis kan också påverka dina naglar, där den orsakar en gulaktig missfärgning och kan till och med lyfta nagelplattan från nagelbädden. ”Det ser ut som en svampinfektion för människor som inte är dermatologer, men det är lite annorlunda”, säger New York Citys dermatolog Doris Day, M.D., till SELF. Fingernagelförändringar förekommer hos cirka 50 procent av personer med psoriasis, enligt behandlingsriktlinjer som publicerats i Journal of the American Academy of Dermatology. Med psoriasisartrit hoppar den siffran till 90 procent.

Dina könsorgan

Psoriasis kan visa sig i hudens veck och tyvärr är inte ens könsorganen alltid skonade, oavsett om du har en penis eller en vagina, säger doktor Day. Folk kan förväxla det med en könssjukdom till en början, säger hon, men det är det inte. Genitalpsoriasis ser ut som psoriasis som dyker upp på andra delar av kroppen, men psoriasis som kan dyka upp i hudveck (som i ljumskarna) ser ofta slät och glänsande ut, med ett vaxliknande utseende, och brukar inte ha fjäll som plackpsoriasis, säger hon.

I hudveck, som rumpan, armhålorna eller under brösten

Det är här som omvänd psoriasis dyker upp, ofta som mycket röda lesioner som kan dyka upp bakom knäet, i armhålorna eller till och med mellan någons skinkor, säger Dr Siegel. Den kan också dyka upp under brösten, enligt NPF, och den irriteras ofta av gnidning och svettning.

Psoriasisutlösare

Men även om psoriasis troligen har en genetisk faktor är många människor symtomfria i flera år tills miljöfaktorer som stress, solbränna, allergier, kost, vissa läkemedel eller till och med vädret utlöser den, enligt Mayo Clinic. Det är viktigt att känna till dina unika psoriasisutlösare – att hantera utlösare är en viktig del av hanteringen av psoriasis.

Tyvärr är allas utlösare olika, men här är några av de vanligaste:

Stress

Stress är en enormt viktig utlösare, vare sig det är känslomässig eller fysisk stress, säger dr Cather. Även om det uppenbarligen är omöjligt att undvika stress helt och hållet rekommenderar AAD att hitta sätt att hantera stress om du märker att dina utbrott inträffar när du känner dig överväldigad. Vanliga egenvårdsaktiviteter är bra för detta; tänk på aktiviteter som meditation, andningsövningar, tacksamhetsjournaler, terapi och stödgrupper.

Kallt, torrt väder

Om din psoriasis blir värre under hösten och vintern (eller vilken årstid som helst som gör att temperaturen och luftfuktigheten sjunker i din region), finns det en chans att du är känslig för utlösande faktorer för vädret.

På samma sätt kan luftkonditionering också orsaka uppblossningar. AAD har många tips för att hantera väderrelaterade skov här, som att använda en luftfuktare och skydda huden med lämpliga kläder.

Infektioner

Enligt AAD kan din psoriasis blossa upp två till sex veckor efter att du har behandlat en infektion som streptokocker, öronvärk eller bronkit (för att bara nämna några). Det är alltid viktigt att behandla alla infektioner ordentligt, men detta gäller i ännu högre grad för psoriasis som blossar upp efter en infektion; behandling kan hjälpa till att få bort den snabbare också.

Hudskador

Saker som skärsår, skrapsår, solbränna, skrapsår och insektsbett kan alla utlösa skov. Om dessa saker är utlösande för dig får du vanligtvis ett skov i närheten av skadan cirka 10 till 14 dagar efter skadan, enligt AAD.

Rökning eller exponering för passiv rökning

Rökning – eller att umgås med människor som röker – kan ligga bakom psoriasisutbrott, enligt Mayo Clinic. Det kan dock vara en svår vana att sluta med, så prata med din läkare om du är intresserad av att försöka, eller titta på vägledning från resurser som American Lung Association.

Vissa mediciner

Vissa mediciner, inklusive litium, mediciner mot högt blodtryck och antimalariamediciner, är förknippade med uppblossningar. Det betyder inte att du ska sluta ta dina mediciner om du misstänker att de orsakar att din psoriasis blossar upp. AAD föreslår att du pratar med din läkare om dina alternativ.

Psoriasis och psykisk hälsa

Hudtillstånd som påverkar ditt utseende naturligt kan göra dig självmedveten. Lägg till missuppfattningen att psoriasis är smittsam och det är inte konstigt att personer med psoriasis ofta skäms för att visa sin hud. På grund av denna missuppfattning kan psoriasis vara mycket isolerande och slita på den psykiska hälsan. ”Det är ett verkligt problem. Ett tillstånd som är synligt som detta är en sjukdom som kan förändra hur människor ser på dig”, säger dr Cather. ”Det kan ändra hur du presenterar dig själv och till och med vad du har på dig.”

Och forskning har visat att psoriasis kan bidra till eller förvärra olika psykiska tillstånd, inklusive depression, ångest, bipolär sjukdom, ätstörningar med mera. För mer information kan du läsa SELF:s rapportering om det komplexa sambandet mellan psoriasis och psykisk hälsa här.

När du ska träffa en läkare

Om du har någon anledning att misstänka att du har psoriasis bör du kontakta en hudläkare. ”Oavsett var psoriasis dyker upp eller i vilken grad den dyker upp måste den behandlas på rätt sätt”, säger dr Siegel. ”Att behandla alla grader av psoriasis kan förbättra patientens livskvalitet avsevärt.”

Ovanpå detta påpekar Mayo Clinic att du bör prata med din läkare om din psoriasis blir svårare eller mer utbredd, orsakar dig obehag eller smärta, leder till ledproblem som smärta och svullnad eller inte förbättras med behandling.

Även om du tycker att det ”inte är så illa” förtjänar du lindring. ”Vi prioriterar ofta inte huden, men det är kroppens största organ och det är en stor sak”, säger dr Cather.

Behandling

Men även om psoriasis är ett livslångt tillstånd finns det olika behandlingsalternativ, inklusive krämer och lotioner för mildare fall. Svårare fall kan kräva behandlingar som biologiska läkemedel som ändrar immunsystemets reaktioner som leder till psoriasis och kan minska effekterna av ämnen i kroppen som kan orsaka inflammation, säger dr Bailey.

Enligt Mayo Clinic kan vissa livsstilsförändringar och huskurer också hjälpa till, till exempel att dagligen bada med kolloidalt havregryn och Epsom-salt, applicera kraftig fuktkräm direkt efter badet och täcka uppblossningar över natten med plastfolie. På samma sätt kan det göra stor skillnad att välja produkter som inte irriterar din hud – kolla in dessa dermatologgodkända tips för känslig hud.

Allt sammantaget är det viktigt att prata med din läkare. ”Det viktigaste är att patienterna tar kontroll över den här sjukdomen och hittar en läkare som samarbetar med dem”, säger dr Cather. ”Hitta en hudläkare som du kan prata med och hitta en terapi som faktiskt är i samklang med dig och som tar itu med dina bekymmer. Det är din sjukdom och vi är här för att hjälpa dig.”

Tilläggsrapportering av Korin Miller och Amy Marturana Winderl.

Relaterat:

• 9 personer förklarar hur det verkligen är att leva med psoriasis

• Om psoriasis påverkar ditt kärleksliv är du inte ensam

• 6 saker som personer med psoriasis önskar att alla visste om sjukdomen

.