Vad är lagring?
Om en dator bara hade RAM-minne skulle användarna behöva skriva in alla data och program som de vill använda varje gång de loggar in. Lagring gör det möjligt för datorer att hålla kvar data, program, dokument och annat material som behövs för att köra datorn och aktivera program på obestämd tid, och det behålls när strömmen försvinner eller datorn nollställs. Datorlagring avser de data som lagras och den maskinvara och programvara som används för att fånga, hantera och prioritera data.
Lagring på en dator består vanligen av en lagringsenhet, t.ex. en SSD- eller HDD-enhet. HDD:er lagrar data på magnetiska snurrande diskar och SSD:er lagrar data på flashminneschip. Lagringsenheterna har ett icke-flyktigt minne, vilket gör att de kan behålla data även utan ström och när datorn är avstängd.
Lagring i allmänhet är långsammare än RAM-minne, och hårddiskar är långsammare än flashbaserade SSD-enheter. Till skillnad från RAM är lagringsutrymmet inte direkt kopplat till processorn. Gränssnittet som ansluter lagret till CPU:n påverkar också lagrets hastighet. SATA-gränssnittet har varit standardgränssnittet för SSD- och hårddiskar i flera år. Detta började förändras under det senaste decenniet i och med NVMe-teknikens intåg. NVMe är optimerad för NAND-flash och använder ett PCIe-gränssnitt för att ansluta flashlagring och CPU. NVMe-enheter minskar latenstiden och ger högre IOPS. Enheter som använder en PCIe 3.0-anslutning har skrivhastigheter som är mer än sju gånger snabbare än SATA-enheter. Förutom hastighet erbjuder NVMe-baserade SSD-diskar andra fördelar, bland annat skalbar prestanda och energieffektivitet.
I takt med att priset på flashminnet som används i SSD-diskar har sjunkit har solid-state-diskar blivit det främsta valet för primär lagring. Hårddiskar har dock fortfarande prisfördelar och kommer att förbli starka för sekundär lagring. Hårddiskar med hög kapacitet baserade på tekniker för magnetisk inspelning med skenor, värmeassisterad magnetisk inspelning och mikrovågsassisterad magnetisk inspelning väntas komma ut på marknaden 2020 eller 2021, med en hastighetsökning från enheter med multiaktuatorer som kommer att bidra till att HDD:erna fortsätter att vara relevanta.
Andra typer av extern lagring inkluderar optisk lagring, där data skrivs och läses med hjälp av en laser, och bandlagring. Dessa tjänar främst till långtidslagring av data. Optisk lagring omfattar Blu-ray-, CD-ROM- och DVD-skivor.
Band är en form av magnetisk lagring som en gång i tiden var den vanligaste typen av lagring som användes för säkerhetskopiering. Hårddiskar och till och med SSD-diskar har blivit de viktigaste valen för säkerhetskopiering på grund av deras prestanda och användarvänlighet jämfört med band, men band är fortfarande populärt för arkivering på grund av sin låga kostnad, höga kapacitet och långsiktiga hållbarhet.