Ken L
För bara tre veckor sedan var jag ute på en cykeltur på 20 mil, vilket inte är ovanligt för mig. Jag är 54 år, vid någorlunda god hälsa (1,75 m, 195 kg) och har under de senaste åren gjort försök att äta mer hälsosamt. Men när jag kom tillbaka från min cykeltur kändes det som om jag hade – som cyklister säger – ”slagit i väggen”. Jag kände mig trött och bestämde mig för att hämta lite mat och något att dricka hemma. När jag satt där märkte jag en lätt sveda i matstrupen. Ibland under en cykeltur kunde jag känna detta lite grann, men räknade det som att jag behövde ta en paus för att låta mina lungor komma ikapp min cykling. Men den här gången gick det inte över. Jag beskrev det som om jag hade svalt ett skarpt tortillachips i sidled! Smärtan var tillräcklig för att få min uppmärksamhet, men inte tillräckligt för att jag skulle få panik. Jag bestämde mig för att ta en dusch och svälja ett par aspirin. Jag avbröt duschen och smärtan var fortfarande kvar. Jag insåg att det var dags att berätta för min fru. Hon sa genast: ”Vi åker till akutmottagningen på Stanford.”
Vi var på akutmottagningen inom sju minuter, och jag behandlades inom 30 sekunder efter att jag gått in genom dörren. Mitt blodtryck var 199/108. Jag fick minst ett dussin EKG:er inom 15 minuter och fick sublingualt nitroglycerin, min smärta stannade på ungefär 6 av 10 under hela tiden. Det skedde ingen förändring, så de gav mig en intravenös dos Nitro och tog mig till en angiografi. Jag måste säga att jag vid det här laget bara överlämnade mig till vad de behövde göra. All omsorg om integritet, värdighet och alla andra killgrejer bleknade i jämförelse med att jag ville att de skulle lösa problemet.
I kateterlabbet förberedde de mig för ett angiogram. Jag fick veta vad proceduren skulle vara. De skulle föra in en tråd i min lårartär i ljumsken och sedan ”slingra” den uppför min artär in till mitt hjärta. De skulle sedan injicera färgämne i mitt hjärta så att mitt blodflöde skulle synas på skärmen. Det var då jag upptäckte att jag skulle vara vaken under processen. Som sagt, vid den här tidpunkten hade jag överlämnat mig till vad de behövde göra. När läkarna injicerade färgämnet visade skärmen en blockering i min högra kranskärlspulsåder. Läkaren lutade sig fram och sa till mig: ”Din artär är blockerad och vi ska åtgärda den nu”. Läkaren satte in en angioplastik med en stent.
Under installationen kände jag lite mer smärta än tidigare, men det varade inte särskilt länge. Jag övervakades på Coronary Care Unit (intensivvårdsavdelningen för hjärtpatienter) och efter en dags vila skickades jag tillbaka till Cath Lab för att få ytterligare tre angioplastier för delvis blockerade artärer.
Dagen därpå skrevs jag ut med medicin mot högt blodtryck, högt kolesterol och ett antikoagulationsmedel för att hålla saker och ting flytande genom stenten i mitt hjärta. Jag fick också instruktioner om att ta babyaspirin resten av mitt liv. När jag ser tillbaka är jag glad att jag lyssnade på varningssignalerna och gick för att bli undersökt på sjukhuset. Jag fick veta att jag gjorde rätt. Jag har ändrat min kost för att minimera fett och salt. Jag har skurit bort en hel del bearbetade livsmedel eftersom de är packade med mycket natrium. Jag lär mig att läsa etiketter och göra hälsosamma val. Jag uppmuntrar dig att lära dig av min erfarenhet och göra de rätta valen medan du har valet att göra!