Kära Mona,
Jag är nyfiken på uttrycket ”dog av naturliga orsaker” och vilka sjukdomar/händelser som faktiskt ingår i det uttrycket. Det är inte bara så att folk en dag dör för att de är gamla, utan det är snarare så att njurarna eller levern går sönder, eller något annat.
Brent Jenkins, Las Vegas
Kära Brent,
Du har rätt. Termen ”naturliga orsaker” tenderar att användas som förklaring när äldre människor dör. Det används nästan som en eufemism för ”dog av ålderdom”, vilket jag tror att de flesta inser att det egentligen inte betyder något – men är ”naturliga orsaker” lika ihåligt?
Det betyder något enligt Centers for Disease Control and Prevention (CDC). En naturlig dödsorsak är allt som inte är en icke-naturlig dödsorsak (jag vet, jag vet, ha tålamod med mig). När människor tar livet av sig själva, dödas av någon annan eller dör till följd av en olycka anses det vara en icke-naturlig orsak. Alla andra orsaker är ”naturliga”.”
Enligt de senaste uppgifterna från CDC dog 2 596 993 personer i USA under 2013. Den stora majoriteten av dessa dödsfall, 92,5 procent, hade naturliga orsaker. Tack och lov är uppgifterna dock mer detaljerade än så – det finns 46 kategorier av naturliga dödsorsaker listade, liksom 44 underkategorier. I diagrammet nedan har jag sammanfattat de 10 naturliga orsaker som stod för flest dödsfall under 2013.
Om jag tog med allt skulle diagrammet tyvärr bli lite för långt – men du hittar en fullständig tabell med alla orsaker som stod för minst 0,1 procent av alla dödsfall i slutet av den här artikeln. Detta tröskelvärde innebär dock att jag har varit tvungen att utelämna några ovanliga dödsorsaker. Som syfilis (som dödade 49 personer 2013), salmonella (40 dödsfall), kikhosta (12), malaria (10) och scharlakansfeber (som dödade en person).
Du har rätt, Brent: När man börjar packa upp kategorin ”naturliga orsaker” blir saker och ting komplicerade. Efter hjärtsjukdomar och cancer, som tillsammans stod för nästan hälften av alla dödsfall i USA 2013, var den största kategorin ”alla andra sjukdomar”. Det framgår inte av diagrammet, men denna etikett täcker 12 procent av dödsfallen (de flesta av dem hos personer som är 75 år och äldre, vilket gör att det verkar iögonfallande som om det är vanligt att den används för att beskriva dödsfall hos äldre personer).
Eftersom cancer (som i uppgifterna beskrivs som ”maligna neoplasmer”) stod för en så stor del av alla dödsfall har jag nedan delat upp de 10 största cancerunderkategorierna.
Det fanns 195 713 dödsfall i USA under 2013 som berodde på icke-naturliga orsaker (dessa är också kända som ”externa dödsorsaker”). De 10 vanligaste icke-naturliga dödsorsakerna visas i diagrammet nedan.
Olyckor stod för två tredjedelar av alla icke-naturliga dödsfall under 2013. Den vanligaste olyckstypen var oavsiktlig förgiftning, med 20 procent av alla icke-naturliga dödsfall, följt av motorfordonsolyckor (18 procent av alla icke-naturliga dödsfall) och fallolyckor (15 procent). Självmord, oavsett metod, stod för mer än dubbelt så många dödsfall som mord. Och som Vox påpekade i veckan används skjutvapen specifikt vid nästan dubbelt så många självmordsdödsfall (21 175) som morddödsfall (11 208).
En kategori är slående här – de 516 dödsfall under 2013 som går under beteckningen ”lagligt ingripande”. Enligt Världshälsoorganisationens kodbok, som CDC använder för att klassificera dödsfall, innebär detta att dödsfallen berodde på ”skador som tillfogats av polisen eller andra brottsbekämpare, inklusive militärer i tjänst, i samband med att de gripit eller försökt gripa lagbrytare, undertryckt oroligheter, upprätthållit ordningen och andra rättsliga åtgärder.”
På sätt och vis, Brent, är det egentligen ingen som dör av ”naturliga orsaker” – siffrorna visar att det finns tusentals sjukdomar och tillstånd som omfattas av den etiketten. Ändå är det lika sant att de allra flesta människor i Amerika dör av naturliga orsaker.
Hoppas att siffrorna hjälper till,
Mona
Har du en fråga som du vill ha svar på här? Skicka den till @MonaChalabi eller [email protected].
| ÅRSACKA | % AV ALLA DÖDER | ’NATURLIG’ ÅRSACKA |
|---|---|---|
| Härtsjukdom | 23.5% | ✓ |
| Lungcancer | 6,0 | ✓ |
| Chroniska sjukdomar i nedre luftvägarna | 5.7 | ✓ |
| Slagan | 5,0 | ✓ |
| Alzheimers sjukdom | 3,3 | ✓ |
| Diabetes | 2.9 | ✓ |
| Alla andra och ospecificerade cancerformer | 2,6 | ✓ |
| Lunginflammation | 2.1 | ✓ |
| Cancer i tjocktarm, ändtarm och anus | 2,0 | ✓ |
| Njurinsufficiens | 1.8 | ✓ |
| Bröstcancer | 1,6 | ✓ |
| Pankreascancer | 1.5 | ✓ |
| Otillfällig förgiftning och exponering för skadliga ämnen | 1,5 | |
| Septikemi | 1.5 | ✓ |
| Andra onormala kliniska och laboratoriefynd | 1.5 | ✓ |
| Kronisk leversjukdom och leverskada | 1.4 | ✓ |
| Motorfordonsolyckor | 1.4 | |
| Andra sjukdomar i andningsorganen | 1.4 | ✓ |
| Hypertoni | 1,2 | ✓ |
| Fall | 1,2 | |
| Prostatacancer | 1.1 | ✓ |
| Parkinsons sjukdom | 1,0 | ✓ |
| Cancer i lever och intrahepatiska gallgångar | 0.9 | ✓ |
| Leukemi | 0.9 | ✓ |
| Självmord genom avlossning av skjutvapen | 0.8 | |
| Non-Hodgkin lymfom | 0,8 | ✓ |
| Självmord på annat/icke specificerat sätt | 0.8 | |
| Andra sjukdomar i cirkulationssystemet | 0,7 | ✓ |
| Inflammation av lungvävnad på grund av fasta ämnen och vätskor | 0.7 | ✓ |
| Alkoholisk leversjukdom | 0.7 | ✓ |
| Andra/icke specificerade olyckor utanför transportsektorn | 0.7 | |
| Cancer i matstrupe | 0,6 | ✓ |
| Cancer i urinblåsa | 0.6 | ✓ |
| Cancer i hjärnan | 0.6 | ✓ |
| Tumörer utan cancer | 0.6 | ✓ |
| Cancer i äggstockarna | 0.5 | ✓ |
| Cancer i njurar och njurbäcken | 0,5 | ✓ |
| Multipelt myelom och immunoproliferativa cancerformer | 0.5 | ✓ |
| Vissa tillstånd som drabbar nyfödda | 0,5 | ✓ |
| Mord genom avlossning av skjutvapen | 0.4 | |
| Andra tarminfektioner | 0,4 | ✓ |
| Magsäckscancer | 0.4 | ✓ |
| Hudcancer | 0.4 | ✓ |
| Cancer i livmodern | 0.4 | ✓ |
| Födelseavvikelser | 0,4 | ✓ |
| Emfysem | 0,3 | ✓ |
| Viral hepatit | 0.3 | ✓ |
| Cancer i läpp, munhåla och svalg | 0.3 | ✓ |
| HIV | 0.3 | ✓ |
| Ateroskleros | 0.3 | ✓ |
| Andra infektions- och parisitsjukdomar | 0.2 | ✓ |
| Cervixcancer | 0,2 | ✓ |
| Mord på annat/icke specificerat sätt | 0.2 | |
| Anemi | 0.2 | ✓ |
| Andra rubbningar i cirkulationssystemet | 0.2 | ✓ |
| Andra/ospecificerade händelser med obestämd avsikt | 0.2 | |
| Flu | 0.1 | ✓ |
| Oavsiktlig drunkning och nedsänkning | 0,1 | |
| Gallstenar och andra gallblåsesjukdomar | 0.1 | ✓ |
| Malnutrition | 0.1 | ✓ |
| Magsår | 0.1 | ✓ |
| Komplikationer av medicinsk och kirurgisk vård | 0.1 | |
| Otillfällig exponering för rök, eld och lågor | 0.1 | |
| Cancer i struphuvudet | 0.1 | ✓ |
| Hernia | 0.1 | ✓ |
| Andra och ospecificerade transportolyckor | 0.1 | |
| Alla övriga sjukdomar | 12.3 | ✓ |