När du väntar barn står du inför många beslut. Från barnnamn och barnkammarmöbler till daghem och collegefonder, de val du kommer att göra kommer alla att ha en inverkan på ditt barns liv.
Vissa val kommer dock också att ha en betydande inverkan på ditt eget liv. Och ett av dessa val är om du ska ta en förlängd mammaledighet eller pappaledighet.
Föräldraledighet i USA: USA är ett av fyra länder i världen där betald mammaledighet inte är ett lagstadgat krav. Anställda har rätt till upp till 12 veckors obetald mammaledighet om arbetsgivaren har 50 eller fler anställda och om de har arbetat minst 12 månader och 1250 timmar under det år som föregår ledigheten.
Tyvärr har den federala regeringen ännu inte skapat någon lagstiftning som garanterar betald mammaledighet även för kvinnor, som Kim Lachance Shandrow rapporterar i sin Entrepreneur-artikel ”10 U.S. Companies with Radically Awesome Parental Leave Policies” erbjuder ett växande antal ledande arbetsgivare, däribland Google, Adobe, Netflix och Twitter, generös betald föräldraledighet för både mammor och pappor.
För- och nackdelar med förlängd föräldraledighet
Med allt fler millennieungdomar som bildar familj och som vill tillbringa tid med dem, erbjuder allt fler företag någon form av förlängd föräldraledighet – även om den inte är lika generös som de som nämns ovan. I vissa fall erbjuder de en procentandel av den anställdes lön, i andra fall obetald ledighet. Men är det smart att ta ut förlängd mammaledighet eller pappaledighet? Ha följande överväganden i åtanke.
En förlängd ledighet har definitivt ett antal fördelar. Om du är den biologiska mamman har du mer tid att återhämta dig efter förlossningen. Du får också mer tid att vänja dig vid att amma och till och med övergå till modersmjölksersättning. För alla föräldrar är möjligheten att tillbringa mer tid med ditt nya barn, din partner och eventuella andra barn du har värdefull tid för att knyta band. Det ger dig också möjlighet att ta dig igenom de potentiellt svåra första månaderna (när du inte får mer än två timmars sömn i sträck) utan att äventyra din förmåga att fokusera på jobbet. Slutligen blir det lättare att upprätta en strömlinjeformad rutin för när du återvänder till arbetet.
Det finns naturligtvis nackdelar. Den första och mest påträngande för många människor är inkomstbortfallet. Oavsett om du får en procentandel av din lön eller ingen inkomst alls måste du förbereda dig på att ha mindre disponibla pengar samtidigt som du får ansvaret för ett annat liv – tillsammans med babyartiklar, läkarräkningar och andra utgifter. Den andra nackdelen är att din karriär avbryts. Du riskerar att inte vara tillgänglig för projekt som skulle kunna hjälpa dig att avancera – och du kommer förmodligen att behöva kämpa hårdare för att få dem när du återgår till jobbet. Förlust av synlighet är ett liknande men ännu allvarligare problem. Om du helt enkelt inte syns på din chefs radar under ett par månader kan du räkna med allvarlig konkurrens när du är tillbaka på kontoret.
En win-win-lösning
Om du vill ta ut en förlängd ledighet men inte vill oroa dig för inkomstbortfall eller att din karriär äventyras, kan du föreslå en win-win-lösning för din chef. Istället för att ta ledigt kan du fråga om du kan arbeta ett minskat antal timmar och/eller distansarbeta under några månader. Håll dessutom utkik efter projekt som du kan arbeta med på distans. Det kan till och med finnas ett högprofilerat projekt som du är utrustad för att utföra solo hemifrån. Chansen är stor att din chef gärna samarbetar med dig för att hitta en lösning, eftersom det förhindrar att han eller hon förlorar en bra anställd och måste rekrytera en ersättare.
Att ta en förlängd föräldraledighet kan vara en värdefull livserfarenhet. Börja förbereda dig i god tid så att du kan hålla din inkomst och din karriär säker.