Man kanske inte har några tecken eller symtom på hjärtsjukdom när hjärtat är i vila. Men när hjärtat arbetar hårdare under träning behöver det mer blod och syre. Vid ett hjärtstresstest används träning för att hjälpa till att diagnostisera hjärtsjukdomar som är lättare att hitta när hjärtat är under stress, eller arbetar hårdare. Ett hjärtstresstest är ett enkelt, icke-invasivt sätt att avgöra om en patient behöver ytterligare diagnostiska förfaranden eller omedelbara terapeutiska förfaranden.
Då hjärtläkare inte kan följa människor utomhus medan de tränar tar de med patienterna till särskilda stresstestlaboratorier där de kan replikera upplevelsen. Stresstester inkluderar ett EKG (elektrokardiogram) som mäter och registrerar hjärtfrekvensen och styrkan och tidpunkten för de elektriska signaler som passerar genom hjärtat när det slår. Ditt blodtryck och din andning mäts och övervakas också under testet.
Om ett stresstest har rekommenderats för dig, lär dig mer om vad du kan förvänta dig så att du kan känna dig förberedd och avslappnad under hela processen.
Skäl för ett stresstest
Människor kanske inte har några tecken eller symtom på hjärtsjukdom när deras hjärta är i vila. Men när hjärtat arbetar hårdare under träning behöver det mer blod och syre. Kranskärlssjukdom utvecklas när plack, en fet substans gjord av kolesterol och annat material i blodet, byggs upp i kranskärlen. Plack förtränger artärerna och minskar blodflödet till hjärtat. Detta ökar också risken för att det bildas blodproppar i artärerna.
Granna artärer kan inte transportera tillräckligt med blod för att hjärtat ska fungera bra. Det är därför som vissa symtom på hjärtsjukdom blir tydliga under träning. Stresstester används för att:
- Bestämma en patients risk för hjärtinfarkt eller andra hjärtsjukdomar
- Bestämma säker träningsnivå för en person
- Diagnostisera arytmi (oregelbunden hjärtrytm) och kranskärlssjukdom
- Utvärdera behandlingens effektivitet hos hjärtpatienter
Vem behöver ett stresstest?
Ett stresstest kan vara till nytta för alla med symtom på minskat blodflöde i hjärtat, bland annat:
- Angina, bröstsmärta eller obehag som orsakas av dåligt blodflöde i hjärtat
- Oregelbunden hjärtrytm (arytmi)
- Snabb hjärtrytm (takykardi)
- Svårt andetag
Andra personer som kan ha nytta av ett stresstest är t.ex:
- Har haft en hjärtinfarkt
- Har ökad risk för hjärtsjukdom
- Har nyligen genomgått en hjärtkirurgi
- Vill påbörja ett träningsprogram
Det finns tre typer av stresstester: ansträngningsstrestest, nukleära stresstester och stressekokardiogram. Beroende på deras tillstånd kan patienterna få ett eller en kombination av stresstester.
För ett stresstest
Du kommer att få instruktioner om kost och mediciner före testet. De kan behöva undvika att äta eller dricka något annat än vatten. Detta kan inkludera att inte dricka kaffe eller andra koffeinhaltiga drycker. Dessutom kan vissa receptfria eller receptbelagda mediciner störa testresultaten. Om du till exempel har diabetes kommer du att få instruktioner om hur du ska justera dina mediciner innan du gör ett stresstest. Och patienter som använder en astmainhalator bör ta med den till stresstestet och berätta för läkaren om den.
Vad man kan förvänta sig under ett stresstest
Läkare kan göra ett stresstest på kontoret, polikliniken eller sjukhuset. Det finns flera olika typer av stresstest, men alla innefattar träning på ett löpband eller en stationär cykel – man börjar långsamt och ökar sedan gradvis hastigheten. Dessa tester inkluderar ansträngningstest, kärnavbildningsstresstest och stresselektrokardiogram.
Det är viktigt att avbryta testet i ett tidigt skede om du har några symtom, t.ex:
- Abnormal hjärtrytm
- Abnormalt lågt eller högt blodtryck
- Extrem andfåddhet
- Måttlig till svår bröstsmärta
Om du har något av dessa symtom ska du tala om det för läkaren omedelbart. Du kan avbryta testet när som helst när övningen blir för svår.
Om du har tillstånd som till exempel artrit som gör det svårt att gå på ett löpband eller använda en motionscykel kommer du att få medicinering som ger effekterna av träning i stället.
Övningsstresstest
Övningsstresstester visar hur snabbt en persons hjärta slår och om hjärtrytmen är jämn eller inte. Med elektroder som placeras på specifika ställen på kroppen och som är kopplade med ledningar till en EKG-maskin (elektrokardiogram) kan läkarna mäta och registrera saker som hjärtfrekvens och styrkan och tidpunkten för de elektriska signaler som passerar genom hjärtat när det slår.
När du går eller trampar ökar hastigheten, lutningen och motståndet gradvis tills du når den målpuls som läkaren har ställt in, men du kan alltid sluta tidigare om du får symtom som bröstsmärta, andfåddhet, yrsel eller trötthet. Läkare kan också avbryta testet om EKG:t visar ett problem med ditt hjärta.
Ett test med kärnavbildning av hjärtat mäter blodflödet i en persons hjärta i vila och sedan under träning. Det använder radioaktivt färgämne och SPECT (single photon emission computed tomography) eller PET (positronemissionstomografi) för att göra bilder av blodflödet till hjärtat.
Mätning av blodflödet i vila och under träning på ett löpband eller en motionscykel kan visa områden med dåligt blodflöde eller skador på hjärtat. Personer med tillstånd som till exempel artrit som gör det svårt att gå på ett löpband eller använda en motionscykel tar ett läkemedel som ger träningsinslag.
Under ett stresstest med nukleär avbildning sätter läkaren in en dropp i din arm för att injicera färgämnet. Det tar 15 till 40 minuter för hjärtat att absorbera färgämnet. Först gör läkaren SPECT- eller PET-skanningsbilder av ditt hjärta i vila. Därefter kopplas du till en EKG-maskin och ombeds att gå på ett löpband eller cykla på en stationär cykel. När hjärtat arbetar som mest får du ytterligare en injektion av radioaktivt färgämne. När hjärtat har absorberat färgämnet, efter cirka 15-40 minuter, återupptar patienten sin träning och SPECT- eller PET-skannern tar fler bilder av hjärtat. Detta gör det möjligt för läkarna att jämföra bilderna av hjärtat i vila med bilderna av hjärtat under belastning.
Det radioaktiva färgämnet lämnar kroppen på ett naturligt sätt i samband med urinering. Att dricka mycket vatten hjälper till att avlägsna det snabbare.
Stressekokardiografi
Stressekokardiografi använder ultraljudsbilder för att utvärdera hur väl en persons hjärtmuskel fungerar för att pumpa blod i hela kroppen (vanligtvis för att hitta en minskning av blodflödet till hjärtat som beror på förträngning i kranskärlen). Testet gör ett ultraljud av hjärtat före och efter antingen ansträngande träning på ett löpband eller en motionscykel, eller efter att du fått medicin som höjer hjärtat för att simulera träning.
Under ett stressechokardiogram gnider en läkare eller ultraljudstekniker en speciell gel på ultraljudstransducern, en stavliknande apparat. När transduktorn hålls mot patientens bröstkorg använder ultraljudsapparaten ljudvågor för att göra rörliga bilder av hjärtat.
När dessa bilder har tagits tränar du sedan på ett löpband eller en motionscykel. När hjärtfrekvensen ökar eller arbetar som mest gör läkaren eller teknikern fler bilder.
Läkaren jämför bilder av hjärtat i vila med bilder av hjärtat som arbetar under stress.
Efter ett stresstest
Efter en kort vila – vanligen cirka 10-15 minuter eller tills hjärtfrekvensen återgår till det normala – är du redo att återvända hem samma dag och kan återuppta dina normala aktiviteter. Beroende på resultatet av testet kanske du inte behöver ytterligare behandling eller tester, eller så kan läkaren rekommendera fler tester eller hjärtkateterisering.
Heltäckande hjärtsjukvård
När det gäller ditt hjärta vill du ha experter vid din sida med den mest avancerade diagnostiska tekniken och medicinska experter för att samordna din heltäckande hjärtsjukvård. Lita på vårt ledande kardiologiteam för mer information och för att hjälpa dig att hålla ditt hjärta friskt och starkt.