Vattenavfuktare är särskilt utformade för att minska vattnets hårdhet. De tjänar husägare syftet att avlägsna mineraler och metaller som orsakar kalkavlagringar och skapar alla sorters kaos i hushållet.
Funderar du på vad en vattenavhärdare gör med vattnet som kommer in i ditt hem, och varför du överhuvudtaget bör avhärda ditt vatten?
För det första ska vi se över definitionen av ”hårt” och ”mjukt” vatten. När vatten innehåller en betydande mängd kalcium och magnesium kallas det för hårt vatten, vilket är den främsta orsaken till igensatta rör, slitage av kläder, ökad användning av tvål och minskad livslängd på apparater. När vattnet tar sig fram genom stenar i marken och ut i våra vattendrag tar det upp mineraler som gör vattnet hårt, särskilt kalcium och magnesium. Enligt U.S. Geological Survey har över 85 procent av USA:s hem hårt vatten. Detta hårda vatten visar sig genom att lämna fläckar på tallrikar och kalkavlagringar på duschdörrar.
Mjukt vatten är å andra sidan vatten som är naturligt mjukt på grund av låga halter av hårdhetsmineraler eller för att det har ”mjukgjorts” genom behandling i ett vattenavhärdningssystem i hemmet.
Vattenavhärdning är en process som avlägsnar de joner som gör vattnet hårt, i de flesta fall kalcium- och magnesiumjoner.
Det bästa sättet att avhärda vatten är att använda en vattenavhärdningsanläggning och ansluta den direkt till vattentillförseln.
Vattenavhärdningsanläggningar fungerar genom en process som kallas för jonbyte: När det hårda vattnet kommer in i mineraltanken strömmar det genom en bädd av hartspärlor. Dessa plastpärlor är laddade med en natriumjon. Hartspärlorna är anjoner, vilket innebär att de har en negativ laddning. Kalcium- och magnesiummineralerna har en positiv laddning, vilket gör dem till katjoner. Eftersom motsatta laddningar drar till sig varandra, dras mineralernas negativa laddning till den positiva laddningen hos hartspärlorna. När det hårda vattnet passerar genom hartset tar pärlorna tag i mineraljonerna och avlägsnar dem från vattnet. När pärlan griper tag i mineraljonen frigörs natriumjonen. Hartsbädden avlägsnar all hårdhet ur vattnet när det passerar genom mineraltanken, och det mjukgjorda vattnet rinner ut i ditt hem.
Vattenavhärdning är en extremt viktig process för att förhindra de negativa effekterna av hårt vatten.
Hårt vatten orsakar en högre risk för kalkavlagringar i hushållens vattensystem. På grund av denna kalkavlagring blockeras rören och effektiviteten hos värmepannor och tankar minskar. Detta ökar kostnaderna för vattenuppvärmning och elräkningar. En annan negativ effekt av kalkavlagringar är att de har skadliga effekter på hushållsapparater, till exempel diskmaskiner och tvättmaskiner.
Med mjukare vatten behöver du inte längre oroa dig för stigande energikostnader på grund av att dina apparater fungerar ineffektivt eller dyra reparationskostnader. Du kommer också att dra nytta av kläder som håller längre, dina tvättmedel kommer att fungera effektivare och din hud kommer att kännas mjukare och smidigare efter att du har duschat eller badat!
Det här är ett område där många människor tenderar att ha missuppfattningar, vattenavfuktare är inte samma sak som en vattenrenare. Med vattenmjukgörare avses vattenbehandlingsprodukter som minskar eller eliminerar hårda vattenförhållanden i vatten med höga halter av kalcium och mangan. Dessa produkter avlägsnar endast multivalenta mineraler eller metaller från vattnet. Eventuella mikroorganismer, kemikalier och de flesta sediment som finns i råvattnet kommer fortfarande att finnas kvar efter avhärdningen. Om du är intresserad av att ta bort saker som klor och andra kemikalier bör du titta på ett kolfiltersystem för hela huset.
En typisk jonbytesvattenavhärdare för bostäder avhärdar hårt vatten genom att byta ut kalcium och magnesium mot natrium. Kalcium och magnesium är viktiga för en god hälsa. Otillräcklig konsumtion av något av dessa näringsämnen kan försämra hälsan. Om du inte har tillräckligt med magnesium kan du drabbas av muskelkramper, dålig sömn, muskelkramper och till och med kronisk smärta. Och kalcium är lika viktigt för starka tänder och ben.
Det finns en oro för att det kan vara skadligt att ta bort dessa mineraler från vatten, men realistiskt sett är maten den främsta källan till magnesium och kalcium. Mejeriprodukter är den rikaste källan till kalcium – de står för mer än 50 procent av det totala kalciumet i många dieter. Till exempel omfattar kostens magnesiumkällor mejeriprodukter, nötter, frukt, grönsaker och spannmål.
Då kalcium och magnesium byts ut mot natrium under avhärdningen av vattnet kan du undra om detta kommer att öka natriumintaget till din kost? Det enkla svaret är ”egentligen inte”. Mängden natrium i ditt mjuka vatten efter att ha genomgått mjukgörningsprocessen beror på hårdhetsgraden i ditt vatten till att börja med. Men här är sanningen: det finns väldigt lite natrium i mjukgjort vatten.
Mjukgjort vatten innehåller fortfarande alla naturliga mineraler som vi behöver. Det berövas bara sitt kalcium- och magnesiuminnehåll, och en del natrium tillsätts under mjukgörningsprocessen. Därför är mjukt vatten i de flesta fall helt säkert att dricka eftersom det endast innehåller upp till 300 mg/L natrium. Det är viktigt att komma ihåg att mjukt vatten inte är saltvatten, det innehåller endast en liten mängd natrium på grund av jonbytesprocessen. Typiskt mindre än att äta två uns cheddarost!
Notera: I områden med mycket hög hårdhet får det mjukgjorda vattnet inte användas för beredning av barnmjölk, på grund av den höga natriumhalten efter att mjukgöringsprocessen har genomförts.
Under jonbytesprocessen släpper hartspärlorna ut natrium i vattnet när de tar tag i hårdhetsmineralerna. Men mängden natrium i det mjukgjorda vattnet är inte ohälsosamt, och är faktiskt mycket mindre än vad många tror. Om du har måttligt hårt vatten, till exempel 5 gpg som bara tillför 37 milligram natrium per liter vatten. Det är mindre än 2 % av det föreslagna dagliga natriumintaget! Jämförelsevis innehåller en skiva vitt bröd cirka 170 milligram natrium och en pizzabit cirka 640 milligram.
Mängden natrium som tillsätts av en vattenavfuktare är linjärt relaterad till antalet hårdhetsmineraler som reduceras. För varje milligram hårdhet i vattnet avger mjukgöraren 2 milligram natrium. Detta blir bara problematiskt om du bor i ett område med extremt hårt vatten. Om ditt vatten har en hårdhetsgrad på över 400 ppm bör du installera ett system för omvänd osmos för att behandla det vatten som du dricker och lagar mat med. Systemet för omvänd osmos trycker vattnet genom ett halvgenomsläppligt membran som kan eliminera nästan alla lösta fasta ämnen och salter från vattnet. Om din läkare har rekommenderat dig att minska ditt natriumintag på grund av blodtrycks- eller njurproblem är det också tillrådligt att installera ett system för omvänd osmos efter din mjukgörare.
Personer som följer en diet med låg natriumhalt eller som lever med högt blodtryck bör överväga ett alternativ till en vattenavfuktare för hela huset med saltfri teknik.
Om du lever med minskat tryck från kalkavfallande rör, torrt hår, styv tvätt och oändliga räkningar för reparationer av vitvaror, behöver du en vattenavfuktare. Hårt vatten är inte ett problem som försvinner av sig självt och de kostnader som uppstår på grund av hårt vatten kommer bara att fortsätta att eskalera om de inte åtgärdas. Även om det inte är ett hot mot hälsan är det säkert en bidragande orsak till husägarens huvudvärk.