Vad är en väckelse? När jag växte upp i södra USA kan jag minnas väckelsemöten som varade i minst en vecka. Varje kväll gick man till kyrkan och hörde en resande präst predika kraftfullt Guds ord och uppmana deltagarna att ta emot de goda nyheterna om Jesus för första gången, eller att träda fram och förbinda sitt liv till trons vägar. Det är detta återuppvaknande (och de kvarstående effekterna på samhället) som skapar det som historiker tolkar i historien som en väckelseperiod. Vad är det som utlöser stora amerikanska väckelserörelser? Det korta svaret är den heliga anden. Det mer komplicerade svaret omfattar kulturella förändringar, lokala och globala händelser och enskilda personers vilja att anamma ett trovärdigt ledarskap. Här är fem stora amerikanska väckelser med angivande av vem, vad, när, var och hur.
5 stora amerikanska väckelser
Första stora väckelsen
Var: 1730-40-tal
Var: England och sedan kolonierna, framför allt Massachusetts
Vad: Kyrkorna är slapphänta i sina krav på deltagande och medlemskap i kyrkan. Det kallas Half-Way Covenant och det gjorde det möjligt för barn till icke-troende föräldrar att ändå döpas i ”god tro” på att de skulle uppfostras med kyrkans moral. Kom ihåg att medlemskap i kyrkan är frivilligt, vilket skapar en utmaning för vad som är sanning och barndopets funktion som en inledning till ett bredare samhällsengagemang.
Vem: Jonathan Edwards är välkänd för sin ”Sinners in the Hand of an Angry God” och så många andra välgjorda, utlämnande predikningar som betonar den rationella vädjan till tron (han var starkt påverkad av John Locke). John Weasley, Charles Wesley och George Whitfield är flera andra instrumentella ledare. John Weasley startar den metodistiska rörelsen. Hans bror Charles ger den dess musik och skriver mer än 6 000 psalmer. Whitfield startar ett barnhem i Savannah (det finns fortfarande kvar) och predikar för nästan en miljon människor i kolonierna.
Hur: Genom Edwards lokala undervisning och Whitfields resande verksamhet, som börjar i Georgia och fortsätter upp till Massachusetts, blir kolonialbefolkningen övertygad om sin synd och förnyad i sitt behov av Jesus.
Det andra stora uppvaknandet
När: 1820-1850-tal
Var: Över hela Amerika och England
Vad: Samhällets moraliska väv är trasig, söndersliten av synd och felplacerade känslor. Önskan att inleda Jesu återkomst genom att rädda samhället ger den starka drivkraften att se till att ”ditt rike kommer, din vilja skall ske på jorden som i himlen”
Vem: Charles Finney ger ett brinnande budskap om omvändelse. I de stora tälten, byggda för möten som varar i veckor och veckor, inför han ”Crying Bench”, där han uppmanar dem som förnyar eller bekänner sig till tron att gå fram och offentligt bekänna sig till Jesus. Uppvaknandeteorologin är tydlig hos Finney: Jesus kallar alla och vem som helst kan lyssna till kallelsen. Finney hjälper också till att grunda Oberlin College.
Hur: Det första stora uppvaknandet verkar genom kyrkan, men det andra vädjar till alla och envar. Den ger upphov till nykterhetsrörelsen, antislaverirörelsen (liksom den underjordiska järnvägen), kvinnors rättigheter, Frälsningsarmén, adventiströrelsen, YMCA, och ser en mäktig tillväxt i baptist- och metodistförsamlingarna.
Den tredje stora väckelsen
När: 1875-85
Var: Chicago
Vad: Inbördeskriget avslutas 1865, och i och med den stora Chicago-branden 1871 blir mänsklighetens sårbarhet tydlig. Denna bakgrund ger många möjlighet att se sitt behov av Kristus.
Vem: D.L. Moody börjar ett bibelstudium för gatubarn på 1850-talet. Det växer till ett betydande antal så att till och med den valda presidenten Abraham Lincoln deltar för att se det med egna ögon. Moody fortsätter att grunda Moody Church and Bible Institute och fortsätter att predika runt om i landet för mer än 100 000 miljoner människor. Ira Sankey, en framstående psalmförfattare, arbetar nära Moody.
Hur: Moody är outbildad och bryter mot kyrkans normala konventioner. Appellen är enkel: Jesus vill ha dig som du är, och kom till honom nu för han kommer snart tillbaka.
Azusa Street Revival
Var: 1906-1915
Och var: Los Angeles, i kyrkan på 312 Azusa Street
Vad: Det som händer på Azusa Street utlöser det som vi idag känner till som pingströrelsen. Den bygger på helighetsrörelsen som fokuserar på helgelse (att vara märkbart avskild från världens vanor) och är en återverkan av den andra stora väckelsen. Den 9 april 1906 faller Guds Ande ner och flera personer börjar tala i tungor. De kallar det för den ”andra välsignelsen”, eller ibland det ”tredje nådeverket”, där det första är frälsningen och det andra helgelsen.
Vem: William J. Seymour står längst fram i centrum, från Charles Fox Parims lärjungaskap i Topeka, Kansas, och inflytandet från Evening Light Saints eller Church of God i Anderson, Indiana. Seymour ber ibland sju timmar om dagen i månader i sträck med en förhoppning om att Gud ska agera i sin tid.
Hur: Väckelsen bidrar till att integrera kyrkan i ett mer harmoniskt, enhetligt samhälle, där rika och fattiga, svarta och vita, män och kvinnor möts.Humanismen börjar slå rot med alla sina ”övermänniskotankar” om samhällets framtida härligheter. Azusa-väckelsen och den efterföljande pingströrelsen satte återigen fokus på den helige Andes gåvor och kyrkans unika plats som Guds institution i världen för att utföra hans uppdrag.
Twentieth Century Revival
When: 1910-1970s
Where: Amerikanska städer, framför allt New York och Los Angeles
Vad: Den industriella tidsåldern är i full gång och darwinismen omformar vår känsla för historiens värde och framtida prestationer. I likhet med väckelserörelserna före den är den här perioden känd för sina stora sammankomster och anklagelserna om synd och människors närhet till helvetets portar som ett resultat av deras egensinniga liv.
Vem: Billy Sunday, en professionell basebollspelare som förvandlats till predikant, är direkt och kraftfull med evangeliets budskap från och med 1907. Han bär budskapet till 1,5 miljoner människor runt om i landet i månadslånga möten. Han predikar fram till sin död 1935. Billy Graham träder in på scenen med kraft 1949 med sina korståg i Los Angeles som fångar pressens uppmärksamhet. Han fortsätter att hålla mer än 400 korståg i 185 länder, lockar publik i arenastorlek och sänder många korståg på TV.
Hur: Sunday och Graham är två av många som ser kulturens sönderslitning, både före krigen och definitivt efter andra världskriget. De representerar väckelsens predikande arm. Francis Buchman som startar Oxfordgruppen och Anonyma Alkoholister och Robert Pierce som grundar World Vision och Samaritan’s Purse representerar väckelsens sociala gren. Grahams arbete är noga med att arbeta med lokala kyrkor, utväxten av rörelsen är inte isolerad utan utformad för att vara en stimulans för starkt kyrkligt deltagande och lärjungaskap.
Det finns en mängd information där ute om var och en av dessa 5 stora amerikanska väckelser, mer än vad som skulle kunna tas upp i detta blogginlägg. Guds verk är inte isolerat, men ibland ser vi det koncentrerat kring specifika platser och människor, som i fallen ovan. Kan Gud arbeta för en väckelse nu? Må våra hjärtan och sinnen vara öppna. Må vår hållning vara bön. Må vårt hopp vara på den levande Guden som kommer att söka och frälsa dem som är förlorade. Må vi vara hans redskap.