SÄKERHET
Studier av mer än 4 500 patienter har visat på en gynnsam säkerhetsprofil för vareniklin, och inga rapporter om missbruk eller allvarliga säkerhetsproblem har förekommit. Eftersom vareniklin utsöndras via njurarna rekommenderar tillverkaren att dosen minskas hos patienter med nedsatt njurfunktion. Det finns för närvarande inga kända läkemedelsinteraktioner, och säkerheten hos vareniklin som används i kombination med andra behandlingar för rökavvänjning har inte fastställts. Eftersom rökning kan förändra metabolismen av vissa läkemedel (t.ex. warfarin , teofyllin) kan dosjusteringar av andra läkemedel som patienten får behöva göras vid rökstopp.2 Vareniklin tillhör U.S. Food and Drug Administration graviditetskategori C.
TOLERABILITET
Den vanligaste biverkningen som är förknippad med vareniklin är illamående, som uppträder hos cirka 30 procent av de patienter som tar underhållsdosen. Även om illamåendet vanligtvis inte är allvarligt kan det kvarstå under hela behandlingstiden hos ett litet antal personer. Andra vanliga biverkningar som förekommer hos mer än 10 procent av patienterna är huvudvärk, sömnlöshet, onormala drömmar och flatulens. Avbrottsfrekvensen på grund av biverkningar var 12 procent för patienter som fick vareniklin jämfört med 10 procent för patienter som fick placebo.2
EFFEKTIVITET
Vareniklin har jämförts med placebo i fem studier3-7 och med bupropion med långvarig frisättning (Wellbutrin SR) i tre studier av friska personer som var starkt motiverade att sluta röka.5-7 Patienterna hade i genomsnitt varit rökare i 20 till 25 år och uppgav att de rökte ungefär ett paket per dag. De flesta patienterna (cirka 90 procent) hade försökt sluta minst en gång.3-7 Baserat på dessa studier kommer cirka 20 procent av de patienter som tar vareniklin att vara kontinuerligt abstinenta från rökning ett år efter behandlingen jämfört med mindre än 10 procent av de patienter som tar placebo. Med andra ord, för ungefär varje nio patienter som behandlas med vareniklin i stället för placebo kommer ytterligare en patient att förbli abstinent under ett år.3-7
Vareniklinbehandling verkar vara lika effektiv eller mer effektiv än behandling med bupropion med långvarig frisättning. Två studier fann att behandling med vareniklin hade liknande resultat som behandling med bupropion,5,7 och en studie fann bättre abstinensfrekvens med vareniklin efter ett år jämfört med bupropion (23,0 respektive 14,6 procent).6
Vareniklin har inte jämförts med nikotinersättningsbehandling eller för användning i kombination med andra behandlingar för rökavvänjning. Vareniklin har inte heller studerats hos patienter som använder andra tobaksprodukter än cigaretter eller hos patienter som har betydande hjärt- och lungsjukdomar eller psykologiska störningar.
PRIS
En månadsförbrukning av vareniklin kostar cirka 120 dollar för underhållsdosen. Detta är mer än kostnaden för generiskt bupropion med långvarig frisättning (116 dollar) men mindre än kostnaden för Wellbutrin SR (150 dollar). Patienter som röker ett paket per dag kommer att spendera i genomsnitt 130 dollar per månad på cigaretter.8
SIMPLICITET
Vareniklin tas med ett fullt glas vatten två gånger dagligen efter en måltid. Den första dosen är 0,5 mg en gång dagligen med början en vecka innan slutdatumet och ökas till 0,5 mg två gånger dagligen efter tre dagar. I början av den andra veckan ökas dosen till 1 mg två gånger dagligen och fortsätter i 12 veckor. Om en patient får ett återfall under de 12 veckornas behandling eller efter avslutad behandling ska han eller hon uppmuntras att göra ett nytt försök att sluta röka när de bidragande faktorerna har identifierats och åtgärdats. Patienter som inte kan tolerera biverkningarna vid underhållsdosen bör få dosen sänkt tillfälligt eller permanent. Patienter med uttalad njurdysfunktion (kreatininclearance mindre än 30 ml per minut ) bör ta halva den vanliga dosen.2