Varför du bör börja föda upp vaktlar

Vaktlar har några överraskande fördelar

I alla katastrofer är en av de första sakerna som börjar ta slut mat. Oavsett om det är ett upplopp, en orkan eller en stad som är avspärrad tenderar katastrofer att tömma livsmedelshyllorna snabbare än en Thanksgiving-utförsäljning. Därför är det klokt att ha ett eget nödförråd av mat redo för alla eventualiteter. Men det är ännu bättre att börja odla eller föda upp sitt eget matförråd så att man har ett hållbart sätt att försörja sig själv året runt.

Detta kan vara en utmaning för vissa människor, särskilt de som bor i staden, på grund av tidsbrist och problem med utrymme och att hålla djur i sina bostadsutrymmen.

Men även med dessa begränsningar finns det sätt att skapa sin egen miniatyrfarm i en urban miljö. Och med gård menar vi inte bara grödor – vissa djur, som vaktlar, kan uppfödas i en liten bur som du kan ha inomhus.

Fördelar med att föda upp vaktlar

På grund av deras storlek antar de flesta att höns är ett bättre val för uppfödning av kött. Höns ger mer kött och större ägg för större måltider.

Vaktlar har dock några överraskande fördelar jämfört med sina större kusiner och till och med andra djur:

• De är billiga

För cirka 5 dollar styck, beroende på var du befinner dig, vaktlarnas ålder och tiden på året, kan du ha ett par avelsvaktlar. Du kan söka i lokala annonser eller fråga runt i det lokala jordbrukssamhället – på så sätt är vaktlarna redan acklimatiserade till ditt lokala klimat.

Ett annat alternativ till att köpa levande vaktlar är att köpa äggen, som kan fås för cirka 20 dollar (återigen kan detta variera beroende på många saker) för 50 ägg.

Vaktlar kräver väldigt lite och kan köpas billigt

Bortsett från bostadsutrymme, den el som behövs för att driva deras värmelampa och kostnaden för deras foder behöver de egentligen inget annat. En 50lb-påse foder (du kan ge dem kalkonfoder) kostar vanligtvis runt 15-25 dollar och räcker i ett par månader för en handfull vaktlar.

• De ger mer kött för pengarna

Människor håller vaktlar av olika anledningar – en del håller dem som husdjur, en del föder upp dem för affärer och en del använder dem för att träna jakthundar. Men den vanligaste anledningen till att föda upp vaktlar är för deras kött och ägg.

Vaktlar har ett antal fördelar jämfört med andra fåglar som gör dem till bättre kandidater för din gård på bakgården.

Vaktelkött kan förberedas och tillagas precis som kycklingkött, men vaktlar mognar snabbare och kan göras till mat på så kort tid som 6 veckor, jämfört med kycklingar som kräver minst 8 veckor.

Vaktlar är lika näringsrika och har en starkare smak jämfört med din vanliga köpta kyckling (även om den inte är lika stark eller distinkt som annat fågelkött som anka).

Dess ägg är mindre (ungefär en fjärdedel av ett kycklingäggs storlek), men kan användas precis som kycklingägg och är bra kandidater för konservering eller inläggning.

För dessa anledningar kan vaktlar också vara en hållbar resurs som du kan handla med mot andra varor även under fredliga tider. Det är bara att sätta upp en annons där du skriver att du vill byta dina vaktlar mot en annan vara – du kommer att bli förvånad över de erbjudanden du får.

Vaktlar kan ge kvalitativa och välsmakande måltider lika bra som kyckling eller anka.

• Vaktlar är lätta att sköta

På grund av sin storlek kräver de mindre utrymme än kycklingar. Om du planerar att föda upp bara en handfull kanske du till och med kan hålla dem i din lägenhet (för att vara säker, rådfråga lokala lagar och ditt eget hyresavtal om att hålla fjäderfä i din bostad).

Du behöver bara en kvadratmeter för varje fågel för att se till att de är stressfria, även om detta är ett idealiskt antal och vissa människor har haft framgång med att föda upp dem med mindre utrymme.

De har inte heller någon tupplur, så du kan hålla deras hägn lågt (1.5 fot räcker och minskar risken för skador).

Vaktlar är mindre än höns och är därför ett bra alternativ om du inte har så mycket utrymme

Dessa fåglar är inte kräsna när det gäller att lägga sina ägg så det finns inget behov av att bygga en separat bohage, men se till att kontrollera och rengöra hägnet regelbundet för att minska förekomsten av gödselbelagda ägg.

Till skillnad från höns är vaktlar inte lika högljudda – en handfull är knappt märkbara. Det dagliga underhållet omfattar utfodring, uppfräschning av deras vatten och insamling av deras avfall för att undvika att det ansamlas för mycket.

• De är inte kräsna ätare

Vaktlorna behöver tillgång till mat och rent dricksvatten dygnet runt, men du behöver bara fylla på deras foder och vatten en gång om dagen. Du kan använda kalkonfoder som motsvarar din vaktels tillväxtstadium, och du kan tillsätta små insekter, frön och till och med bordsrester med det.

• Vaktlar är inte kräsna husägare

Vaktlar är tåliga fåglar som inte bråkar om var deras bon ligger, men du måste se till att skydda dem från rovdjur som kan äta upp dem eller deras ägg, till exempel råttor eller katter.

Beskaffa en bur som har de riktlinjer som nämndes tidigare i åtanke (1 kvadratfot per fågel, 1,5 fot hög) för din vaktelhage.

Burar med trådgolv fungerar bäst, eftersom detta underlättar underhållet och håller dina vaktlar friska – deras avföring kan glida genom springorna (och ner i en skål med halm eller hö) för att minimera avfallsansamlingen.

För att se till att deras fötter inte faller genom springorna, välj tråd som inte är mer än en kvarts tum för boxens golv.

• Du kan använda deras avfall för att gödsla din trädgård

Vaktelgödsel kan vara mycket bra för dina växter, och du kan samla in dina vaktlors avfall för att använda det som gödsel till din trädgård. Se bara till att kompostera – färskt vaktelavfall har ett högt kväveinnehåll och kommer att bränna dina växter om det används omedelbart.

• Gillar du dem? Gör fler av dem!

Om du gillar dina vaktlar tillräckligt mycket, och om du har den tid och det utrymme som krävs för att ta emot fler, kan du börja föda upp dem som en extra inkomst eller som bytesobjekt.

Och om det inte är nödvändigt, kan du placera lite hö eller halm i vaktlarnas bur för att göra det lättare för dem att lägga och kläcka sina ägg.

Håll ett förhållande av 1 hane för varje 2-4 honor. Se till att varje avelsgrupp har sin egen separata bur – hanarna kan vara aggressiva mot varandra och slåss om honorna.

Se till att deras hage ligger på en lugn och ostörd plats, fri från höga ljud. De brukar börja avla under våren och sommaren, men det är möjligt att utöka detta till att även omfatta höst och vinter genom att hänga lampor ovanpå deras bur för att simulera dagsljus (se bara till att stänga av dem i 8-9 timmar under kvällen för att låta dina vaktlar sova och förhindra att de blir för utmattade).

Du kan lägga lite hö eller halm i deras bur för att uppmuntra dem att lägga sina ägg där, men i de flesta fall är detta inte nödvändigt. När de väl har lagt sina ägg kan du låta dina vaktlar kläcka dem, eller så kan du köpa en inkubator och kläcka dem själv.