Varför jag aldrig kommer att få en flickvän

Tristan Miller
Tyskt forskningscenter för artificiell intelligens1
20 december 1999

Varför har jag ingen flickvän?

Det här är en fråga som praktiskt taget alla män har ställt sig själva någon gång i sitt liv. Tyvärr finns det sällan ett hårt och snabbt svar på frågan. Många män försöker ändå resonera sig igenom dilemmat och kommer ofta fram till en rad löjliga förklaringar, den ena mer självförnekande än den andra: ”Är det för att jag är för blyg och inte tillräckligt aggressiv? Är det mina inledningsrepliker? Är jag en dålig person? Är jag för tjock eller för smal? Eller är jag helt enkelt ful och helt oattraktiv för kvinnor?” När alla andra rimliga förklaringar har uteslutits faller de flesta tillbaka på den gamla hederliga slutsatsen att ”det måste vara något fel på mig” innan de ger sig in i ett liv i evig kyskhet.2

Inte författaren, dock. Jag för min del vägrar att tillbringa mitt liv med att grubbla över min otur med kvinnor. Även om jag är den första att erkänna att mina chanser att någonsin inleda ett meningsfullt förhållande med någon speciell är praktiskt taget obefintliga, vägrar jag bestämt att erkänna att det har något att göra med något inneboende problem hos mig. Istället är jag övertygad om att situationen lätt kan förklaras i rent vetenskapliga termer, med hjälp av inget annat än demografi och lite elementär statistisk kalkyl.

För att inte någon skall misstänka att mina krav på kvinnor är för höga, skall jag lugna dessa farhågor genom att i förväg räkna upp mina tre kriterier för att hitta en partner. För det första måste den potentiella flickvännen vara ungefär lika gammal som jag – låt oss säga 21 plus eller minus tre eller fyra år. För det andra måste flickan vara vacker (och jag använder den termen heltäckande för att hänvisa till både inre och yttre skönhet). För det tredje måste hon också vara någorlunda intelligent – hon behöver inte vara Mensa-material, men förmågan att föra en kvick och insiktsfull diskussion skulle vara bra. Där har vi tre enkla krav, som jag är säker på att alla håller med om är allt annat än orimliga.

Med detta sagt presenterar jag nu min demonstration av varför sannolikheten att hitta en lämplig kandidat som uppfyller de tre ovan nämnda kraven är så liten att den är praktiskt taget omöjlig – med andra ord, varför jag aldrig kommer att få en flickvän. Jag skall sträva efter att göra detta bevis så rigoröst som de tillgängliga uppgifterna tillåter. Jag har angett alla mina källor och tillhandahållit alla relevanta beräkningar3 ifall någon vill göra en egen oberoende granskning. Låt oss nu ta en titt på siffrorna.

Antal människor på jorden (1998): 5 592 830 0004

Vi börjar med den största demografiska grupp som jag är intresserad av – nämligen befolkningen på denna planet. Det betyder inte att jag är emot tanken på interstellär romantik, naturligtvis; jag bedömer bara inte utsikten att hitta en trevlig Altair-flicka som statistiskt betydelsefull. Hur som helst, de senaste halvt tillförlitliga siffrorna vi har om jordens befolkning kommer från United StatesCensus Bureau’s 1999 World Population Profile (WP/98). På grund av den tid det tar att sammanställa och bearbeta folkräkningsstatistik är uppgifterna i denna rapport förmodligen giltiga först från och med 1998, så senare kommer vi att göra några improviserade justeringar för att uppdatera siffrorna.

…som är kvinnor: 2 941 118 0005

Jag trodde att med tanke på titeln på denna uppsats var detta kriterium en självklarhet. Om någon skulle ha missat det, så söker jag dock uteslutande kvinnligt sällskap. Följaktligen måste ungefär hälften av jordens befolkning uteslutas. Ledsen, killar.

…i ”utvecklade” länder: 605 601 0005

Vi begränsar nu det geografiska området ytterligare till de så kallade ”första världens länder”. Mina skäl för detta är inte motiverade av förakt för dem som är ekonomiskt missgynnade, utan snarare av enkla sannolikhetsskäl. Mina chanser att träffa en tjej från Bhutan eller en gudinna från Ghana, antingen personligen eller på Internet, är förståeligt nog små. Faktum är att jag med största sannolikhet kommer att tillbringa nästan hela mitt liv med att bo och arbeta i Nordamerika, Europa och Australien, så det är till dessa typer av regioner som antalet har begränsats.

…för närvarande (år 2000) i åldrarna 18-25 år: 65 399 0834, 5

Vi är varken pedofiler eller geriatrofiler, och därför skulle jag vilja begränsa min jakt på kärlek till dem som är ungefär lika gamla som jag själv. För det första är folkräkningsuppgifterna nästan två år gamla, och för det andra är tabellerna ”befolkning efter ålder” i WP/98 inte uppdelade på enskilda åldrar utan i stället uppdelade på ”15-19” (39 560 000 personer) och ”20-44” (215 073 000 personer). Kvinnor i åldern 15-19 år 1998 kommer att vara i åldern 17-21 år 2000; i denna grupp är jag intresserad av att träffa personer som är 18 år eller äldre, så om vi antar att åldrarna hos ”15-19”-tjejerna är jämnt fördelade har vi \ På samma sätt finns det i 1998 års ”20-44”-kategori nu\ kvinnor som ligger inom den åldersgräns som jag har valt. Summan, 66 059 680, motsvarar det totala antalet kvinnor i åldern 18-25 år i de utvecklade länderna år 2000. Tyvärr kommer ungefär 1 % av dessa flickor att ha dött sedan folkräkningen genomfördes6 , vilket innebär att det verkliga antalet hittills lämpliga svensexor är 65 399 083.

…som är vackra: 1 487 838

Personlig attraktion, både fysiskt och personlighetsmässigt, är en viktig drivkraft för varje förhållande. Naturligtvis är skönhet en rent subjektiv egenskap vars tolkning kan variera från person till person. Lyckligtvis är det inte nödvändigt för mig att definiera skönhet i den här uppsatsen, förutom att konstatera att för en viss betraktare kommer skönhet förmodligen att vara normalt fördelad bland befolkningen.7 Utan att gå in på exakt vilka egenskaper jag beundrar kan jag säga att för att en flicka skall anses vara riktigt vacker för mig bör hon ligga minst två standardavvikelser över normen. Enligt grundläggande statistikteori är området till vänster om normalkurvan vid z = 2 \ och det är alltså detta tal som vi multiplicerar vår nuvarande befolkningspool med.

…och intelligent: 236 053

Ingenjörsintelligens kan betyda olika saker för olika människor, men jag slipper än en gång förklara detta genom att konstatera att intelligens, liksom de flesta andra egenskaper, har en i stort sett normal fördelning i befolkningen. Låt oss anta att jag nöjer mig med någon som bara ligger en standardavvikelse över det normala; i så fall måste ytterligare \ av befolkningen uteslutas.

…och som inte redan har förbundit sig: 118 027

Jag har inte kunnat hitta någon hård statistik över hur många av de ovan nämnda flickorna som redan är gifta, förlovade eller på annat sätt har förbundit sig med en annan person, men informella observationer och anekdotiska bevis får mig att tro att andelen ligger någonstans runt 50 procent. (Killar som inte är bundna har säkert också märkt att det finns en övervikt av tjejer som legitimt erbjuder ”Tyvärr, jag har redan en pojkvän” som en ursäkt för att inte gå ut på en dejt.) Av moraliska skäl (och kanske också av självbevarelsedrift) tänker jag inte börja stöta på tjejer som har män och pojkvänner. Följaktligen måste den delen av den kvinnliga befolkningen också betraktas som förbjudet område.

…och kanske också gillar mig: 18 726

Naturligtvis är det ingen garanti för att hitta en lämplig tjej som jag verkligen gillar att hon kommer att gilla mig tillbaka. Om man, som tidigare nämnts, antar att den personliga attraktionskraften är normalfördelad, finns det en chans på 50 % att en viss kvinna kommer att anse mig vara ens marginellt attraktiv. I praktiken är det dock osannolikt att människor överväger att inleda ett förhållande med någon vars utseende och personlighet knappt räcker till. Låt oss därför göra det ganska konservativa antagandet att en tjej skulle gå ut med någon om och endast om han eller hon låg minst en standardavvikelse över hennes uppfattning om genomsnittet. I så fall skulle, enligt vår tidigare beräkning, endast 15,8655 % av kvinnorna anse att någon med mina fysiska egenskaper och min personlighet är acceptabel som en potentiell romantisk partner.

Slutsats

Det är här, med en pool av 18 726 acceptabla kvinnor, som vi avslutar vår statistiska analys. Vid första anblicken kan det inte verka som ett så lågt antal, men tänk på följande: om jag antar att jag skulle gå på blinddejt med en ny tjej i min ålder varje vecka, skulle jag behöva dejta i 3493 veckor innan jag hittade en av de 18 726. Det är nästan 67 år. Som nordamerikansk man född i slutet av 1970-talet är min förväntade livslängd förmodligen lite mer än 70 år, så vi kan lugnt säga att jag kommer att vara ganska död innan jag hittar min drömtjej. När jag tänker på det kommer hon förmodligen att vara död också.

Så där har ni det, mina vänner – äntligen ett övertygande, vetenskapligt, icke-självförnedrande argument för varför jag aldrig kommer att få en flickvän. Med detta sagt, om du råkar vara en tjej som är tillräckligt vilseledd för att tro att du och jag har en chans att träffas, så är du välkommen att skriva en rad till mig, men jag varnar dig, du står inför oddsen 157 060 mot 1. Jag skulle inte bry mig om jag var du.

Uppdatering (2000-04-01): Mina sarkastiska vädjanden om lite e-post har äntligen blivit besvarade. Ta en titt på detta brev från en hysterisk kvinnlig läsare, som jag tycker perfekt visar poängen med hela denna uppsats. (Jag tror att det faktum att hon är en WebTV-användare förklarar en hel del – jag var faktiskt säker på att detta e-postmeddelande var ett aprilskämt tills jag såg returadressen.)

Slutnoter och referenser

1. Denna uppsats skrevs när författaren var vid Griffith University, Australien.
2. Efter en kort period av grubbleri kommer dessa män naturligtvis så småningom att inse att den verkliga orsaken till att de aldrig kunde få en flickvän är att de var för diskriminerande med sina uppmärksamheter. De kommer därför att återvända till dejtingscenen och inleda en rad blasé förhållanden med mediokra flickor som de egentligen inte bryr sig om, tills de slutligen gifter sig med en av rädsla för att tillbringa resten av sina liv ensamma. Jag är övertygad om att detta beteende är den verkliga orsaken till dagens alarmerande höga skilsmässofrekvens.
3. På grund av avrundning kan det hända att de angivna siffrorna inte summerar exakt.
4. U.S. Bureau of the Census, Report WP/98, World Population Profile: 1998, tabell A-3. Washington, DC: U.S. Government Printing Office, 1999.
5. U.S. Bureau of the Census, Report WP/98, World Population Profile: 1998, tabell A-7. Washington, DC: U.S. Government Printing Office, 1999.
6. WP/98 anger den årliga dödligheten för utvecklade länder som 10 per 1000, men anger inte dödligheten per åldersgrupp. Förmodligen är dödligheten en badkarskurva, men i avsaknad av siffror som stöder denna hypotes, och för enkelhetens skull, uppskattar jag konservativt dödligheten i denna åldersgrupp till 1 % vartannat år.
7. Trots mina ansträngningar att undersöka saken har jag inte kunnat hitta några uppgifter om fördelningen av skönhet, vare sig yttre eller inre skönhet, bland befolkningen. Kanske är attraktivitet, som är en till stor del subjektiv egenskap, inte lämpar sig för kvantifiering. Det är dock inte orimligt att anta att den liksom de flesta andra egenskaper har en normal fördelning. Detta antagande tycks faktiskt stödjas av informella observationer och bedömningar – i varje rimligt stor grupp människor kommer de flesta av dem att vara genomsnittligt snygga, och en liten minoritet antingen överdrivet vackra eller överdrivet fula.

Bilagor

Översättningar av den här artikeln

Det står dig fritt att producera översättningar av den här artikeln så länge ducrediterar mig som originalförfattare, och länkar tillbaka till det engelskaoriginalet om det är möjligt. Skicka mig en länk till din översättning så lägger jag till den här listan.

• ”Warum ich niemals eine Freundin haben werde” (tyska, av Tristan Miller, 2003)
• ”Почему у меня никогда не будет подруги” (ryska, av БабаКлава, 2007-03-25)
• ”Kāpēc man nekad nebūs draudzenes” (lettiska, av Sandis, 2007-10-09)
• ”Varför har inte jag en flickvän?” (Svenska, av Andreas Svensson, 2008), i boken Är tärningen kastad? Sannolikhetslära för vem som helst (ISBN 978-9185765027)
• ”ボクに彼女ができない理由” (Japanska, av Satomi Ichimura, 2010-06-06)
• ”为什么我永远也不会找到女朋友” (Kinesiska, av Zhao Rongrong, 2012-08-16)
• ”Tại sao tôi sẽ không bao giờ có bạn gái?” (Vietnamesiska, av Nghiem Duc, 2015-02-14)
• ”¿Por qué no tengo novia?”, (spanska, av Paloma Recuero, 2018-02-14)

Citat och pressbevakning

• Denna uppsats recenserades i avsnitt 6 av Diggnation, släppt den 5 augusti 2005.
• Denna uppsats har en post i Dan Crowleys 505 Unbelievably Stupid Web Pages (Sourcebooks, 2007).
• En kritik av denna artikel av Eugen Fischer återfinns i bilaga D i hans studie Das Vielmädchenproblem från 2013 (på tyska).
• Denna uppsats är ämnet för ”Imamo matematički odgovor na vječno pitanje – Zašto ste još uvijek sami?”, en artikel i den kroatiska tidningen Metro som publicerades den 14 december 2011.
• Denna uppsats behandlas i Jo Craven McGintys artikel ”To Find Love Match, Try Love Math (Results Will Vary)”, som publiceras i Wall Street Journals nummer av den 14 februari 2015.
• Denna uppsats behandlas i kapitel 7 i Joseph M. Reagle, Jr.’s book Hacking Life (MIT Press, 2019).