Vem uppfann Internet – en fullständig historia

Internet har blivit en viktig del av det moderna livet. Vi använder det för att handla vad vi behöver och vill ha, prata med vänner och familj, driva företag, träffa nya människor, titta på film och tv och i stort sett allt annat du kan tänka dig. Kort sagt har det gett upphov till en ny tidsålder i mänsklighetens historia.

Det senaste exemplet på denna typ av omfattande förändring var den industriella revolutionen. Men till skillnad från den digitala revolutionen, som ägde rum under mindre än ett halvt sekel, tog övergången till industrialiserade samhällen hundratals år. Denna snabba förändring är dock bara ytterligare ett bevis på hur mycket internet omformar vårt sätt att leva.

Internet började på 1950-talet som ett litet, statligt finansierat projekt. Men har du någonsin undrat hur denna ödmjuka början ledde till världsomspännande uppkoppling?

Om du har det kan du läsa vidare för att få en detaljerad sammanfattning av internets historia.

Internetstatistik 2019

,,,

Internetets tidslinje

Uppfinningen av internet tog nästan 50 år och det hårda arbetet från otaliga individer. Här är en ögonblicksbild av hur vi kom dit vi är idag:

Del 1: Internets tidiga år

När de flesta av oss tänker på internets tidiga år tenderar vi att tänka på 1990-talet. Men denna period var när internet blev mainstream, inte när det uppfanns. I själva verket hade internet varit under utveckling sedan 1950-talet, även om dess tidiga form bara var ett skal av vad det så småningom skulle bli.

Wide Area Networking och ARPA (1950- och 1960-talen)

För att internet skulle bli populärt behövde vi först datorer, och även om de första datorerna går tillbaka till 1600-talet och till och med till 1500-talet, så bröt de första digitala, programmerbara datorerna ut på scenen på 1940-talet. Under 1950-talet började datorforskare koppla ihop datorer i samma byggnad, vilket gav upphov till Local Area Networks (LAN) och gav människor den idé som senare skulle utvecklas till Internet.

I 1958 undertecknade Förenta staternas försvarsminister Neil McElroy Department of Defense Directive 5105.15 för att skapa Advanced Research Projects Agency (ARPA), som på grund av de spänningar som producerades under det kalla kriget fick i uppdrag att skapa ett system för långdistanskommunikation som inte förlitade sig på telefonledningar och kablar, som var känsliga för attacker.

Det var dock inte förrän 1962 som J.C.R. Licklidler, forskare vid MIT och ARPA-anställd, och Welden Clark publicerade sin artikel ”On-line man-computer communication”. I detta dokument, som egentligen var en serie memos, introducerades konceptet ”Galactic Network”, vilket var idén att det skulle kunna finnas ett nätverk av anslutna datorer som skulle göra det möjligt för människor att få tillgång till information var som helst och när som helst. Så småningom blev idén om ett ”galaktiskt nätverk” känd som ett Wide Area Network, och tävlingen om att skapa detta nätverk blev tävlingen om att skapa Internet.

På grund av hur mycket denna idé liknar dagens Internet har vissa valt att kalla Licklidler för ”Internets fader”, även om det faktiska skapandet och genomförandet av detta nätverk var ett resultat av det hårda arbete som utförts av många hundratals, om inte tusentals människor.

De första nätverken och paketväxling (1960-talet)

För att bygga upp internet arbetade forskare på sätt att koppla ihop datorer och även få dem att kommunicera med varandra. 1965 kopplade MIT-forskarna Lawrence Roberts och Thomas Merrill ihop en dator i Massachusetts med en dator i Kalifornien med hjälp av en telefonlinje med låg uppringningshastighet. Denna anslutning anses vara det första Wide Area Network (WAN) någonsin. Även om de två männen kunde få datorerna att prata med varandra var det dock omedelbart uppenbart att det telefonsystem som användes vid den tiden inte kunde hantera kommunikation mellan två datorer på ett tillförlitligt sätt, vilket bekräftade behovet av att utveckla en teknik som kallas paketväxling för att underlätta en snabbare och mer tillförlitlig överföring av data.

1966 anlitades Roberts av Robert Taylor, den nya chefen för ARPA (som hade bytt namn till DARPA), för att förverkliga Lickliders vision om att skapa ett ”galaktiskt nätverk”. År 1969 hade den tidiga ramen för nätverket, som kallades ARPAnet, byggts, och forskarna kunde koppla ihop en dator i Stanford och en i UCLA och kommunicera med hjälp av paketförmedling, även om meddelandetrafiken var primitiv. Kort därefter, också 1969, lades datorer vid University of Utah och University of California, Santa Barbara till nätverket. Med tiden skulle ARPAnet växa, och det tjänade som grund för det internet vi har idag.

Det fanns dock andra versioner, till exempel Merit Network från University of Michigan och Robert CYCLADES-nätverket, som utvecklades i Frankrike. Dessutom höll Donald Davies och Roger Scantlebury vid National Physics Laboratory (NPL) i Storbritannien på att utveckla ett liknande nätverk baserat på paketväxling, och det fanns otaliga andra versioner av internet under utveckling i olika forskningslaboratorier runt om i världen. I slutändan bidrog dessa forskares kombinerade arbete till att producera de första versionerna av internet.

Internet Protocol Suite (1970-talet)

Under resten av 1960-talet och in på det tidiga 1970-talet utvecklade olika akademiska samfund och forskningsdiscipliner, som önskade få bättre kommunikation mellan sina medlemmar, sina egna datanätverk. Detta innebar att Internet inte bara växte, utan att det också fanns otaliga versioner av Internet som existerade oberoende av varandra.

Med tanke på potentialen i att ha så många olika datorer anslutna till ett och samma nätverk började forskare, närmare bestämt Robert Kahn från DARPA och Vinton Cerf från Stanford University, titta på ett sätt att koppla ihop de olika nätverken, och vad de kom fram till är Internet Protocol Suite, som består av Transmission Control Protocol och Internet Protocol, även känt som TCP/IP. Införandet av detta koncept var första gången ordet ”Internet” användes. Det var en förkortning av ordet ”internetworking”, vilket återspeglar internets ursprungliga syfte: att koppla samman flera datornätverk.

Den viktigaste funktionen TCP/IP var att flytta ansvaret för tillförlitligheten från nätverket till värden genom att använda ett gemensamt protokoll. Detta innebär att vilken maskin som helst kunde kommunicera med vilken annan maskin som helst, oavsett vilket nätverk den tillhörde. Detta gjorde det möjligt för många fler maskiner att ansluta till varandra, vilket möjliggjorde tillväxten av nätverk som mycket mer liknade det internet vi har idag. År 1983 blev TCP/IP standardprotokollet för ARPAnet, vilket innebar att denna teknik förankrades i det sätt på vilket Internet fungerar. Från och med då blev dock ARPAnet allt mindre betydelsefullt tills det officiellt avvecklades 1990.

Del 2: Internet blir mainstream

I mitten av 1980-talet innebar internets tillväxt i kombination med införandet av TCP/IP att tekniken var på väg att bli mainstream. För att detta skulle kunna ske krävdes dock en massiv samordning för att se till att de många olika parter som arbetade med att utveckla Internet var på samma sida och arbetade mot samma mål.

Det första steget i denna process var att ansvaret för att hantera utvecklingen av Internet överlämnades till ett annat statligt organ. I USA tog NASA, National Science Foundation (NSF) och Department of Energy (DOE) alla på sig viktiga roller i utvecklingen av internet. År 1986 skapade NSF NSFNET, som fungerade som ryggrad för ett TCP/IP-baserat datornätverk.

Denna ryggrad var utformad för att koppla samman de olika superdatorerna i USA och för att stödja internetbehoven inom den högre utbildningen. Dessutom spreds Internet över hela världen, med nätverk som använde TCP/IP i Europa, Australien och Asien. Vid denna tidpunkt var Internet dock endast tillgängligt för en liten grupp användare, främst inom den offentliga sektorn och den akademiska forskarvärlden. Men värdet av internet var för stort och denna exklusivitet skulle komma att förändras.

Internet Service Providers – ISP:s (slutet av 1980-talet)

I slutet av 1980-talet hade flera privata datornätverk vuxit fram i kommersiellt syfte som främst tillhandahöll tjänster för elektronisk post, vilket vid den här tiden var internets främsta attraktionskraft. Den första kommersiella internetleverantören i USA var The World, som lanserades 1989.

Därefter, 1992, antog den amerikanska kongressen en utvidgning av tillträdet till NSFNET, vilket gjorde det betydligt lättare för kommersiella nätverk att ansluta sig till de nätverk som redan användes av regeringen och den akademiska världen. Detta ledde till att NSFNET ersattes som den primära ryggraden för Internet. I stället blev kommersiella åtkomstpunkter och utbyten de viktigaste komponenterna i den nu nästan globala internetinfrastrukturen.

World Wide Web och webbläsare (slutet av 1980-talet – början av 1990-talet)

Internet tog ett stort steg mot allmänt bruk 1989 när Tim Berners-Lee från Europeiska organisationen för kärnforskning (CERN) uppfann World Wide Web, även känd som ”www” eller ”the web”. På World Wide Web lagras dokumenten på webbservrar och identifieras med hjälp av webbadresser, som är sammankopplade med hypertextlänkar och nås via en webbläsare. Berners-Lee uppfann också den första webbläsaren, WorldWideWeb, och många andra kom kort därefter, varav den mest kända var Mosaic, som lanserades 1993 och senare blev Netscape.

Släppandet av Mosaic-webbläsaren 1993 orsakade en stor ökning av antalet internetanvändare, till stor del på grund av att den gjorde det möjligt för människor att få tillgång till internet från sina vanliga hem- eller kontorsdatorer, som också började bli vanliga vid den här tiden. 1994 lanserade grundaren av Mosaic Netscape Navigator, som tillsammans med Microsoft Internet Explorer var den första verkligt vanliga webbläsaren.

De efterföljande webbläsarkrigen, som resulterade i Netscapes misslyckande och Microsofts triumf, gjorde Netscape till en av de många tidiga internetaktörerna som steg snabbt och föll lika snabbt. Många använder denna historia för att visa på Bill Gates hänsynslösa affärsmetoder, men oavsett vad man tycker om killen bidrog detta ”krig” mellan Netscape och Microsoft till att forma internets tidiga dagar.

Avse att göra det lättare för vem som helst att få tillgång till internet från vilken maskin som helst, var ett annat skäl till att webbläsare och World Wide Web var så viktiga för internets framväxt att de gjorde det möjligt att överföra inte bara text utan även bilder. Detta ökade internets attraktionskraft för den vanliga människan, vilket ledde till dess snabba tillväxt.

Del 3: Internet tar över

I mitten av 1990-talet hade internetåldern officiellt börjat, och sedan dess har internet vuxit både när det gäller antalet användare, men också när det gäller hur det påverkar samhället. Internet som vi känner det idag är dock fortfarande radikalt annorlunda än det internet som först blev mainstream under åren före millennieskiftet.

Internetets tillväxt och den digitala klyftan

Alla restriktioner för kommersiell användning av internet upphävdes 1995, och detta ledde till en snabb ökning av antalet användare över hela världen. Mer specifikt fanns det 1995 cirka 16 miljoner människor som var anslutna till Internet. År 2000 fanns det omkring 300 miljoner och 2005 fanns det mer än en miljard. I dag finns det cirka 3,4 miljarder användare i världen.

Den största delen av denna tillväxt har dock ägt rum i Nordamerika, Europa och Östasien. Internet har ännu inte nått stora delar av Latinamerika och Västindien, Mellanöstern och Nordafrika samt Afrika söder om Sahara, till stor del på grund av ekonomiska och infrastrukturella problem. Detta har lett till att många fruktar att internet kommer att förvärra ojämlikheterna i världen, eftersom möjligheter som ges till vissa nekas andra på grund av tillgång till webben.

Men den andra sidan av myntet är att dessa regioner är redo att uppleva en snabb tillväxt. Östasien hade relativt få internetanvändare år 2000, men den regionen står nu för majoriteten av internetanvändarna i världen, även om mycket av detta beror på Kinas snabba industrialisering och tillväxten av dess medelklass.

Internet blir snabbare

Under de första åren krävde datorerna anslutning till en telefonlinje för att få tillgång till internet. Denna typ av anslutning var långsam och skapade också problem, varav det mest kända var att det begränsade antalet personer som kunde få tillgång till internet från en viss anslutning (Vem minns inte att han eller hon blev avstängd från internet när hans eller hennes mamma eller pappa loggade in eller tog upp telefonen?)

Som ett resultat av detta började allmänheten, kort efter att internet blivit allmänt accepterat, att efterfråga snabbare internetanslutningar som kunde överföra mer data. Svaret blev bredbandsinternet, som använde sig av kabel- och DSL-anslutningar (Direct Service Line), och det blev snabbt normen. År 2004 hade hälften av världens internetanvändare tillgång till en höghastighetsanslutning. I dag har de allra flesta internetanvändare en bredbandsanslutning, även om cirka 3 procent av amerikanerna fortfarande använder en uppringd internetanslutning.

Web 2.0

En annan stor drivkraft för tillväxten av webben var införandet av det koncept som kallas ”Web 2.0”. Detta beskriver en version av webben där individer spelar en mer aktiv roll i skapandet och distributionen av webbinnehåll, något som vi nu kallar sociala medier.

Det finns dock en viss debatt om huruvida Web 2.0 verkligen skiljer sig från det ursprungliga konceptet för webben eller inte. De sociala medierna växte trots allt fram parallellt med Internet – den första webbplatsen för sociala medier, Six Degrees, lanserades 1997. Men oavsett vilken sida av debatten man står på råder det ingen tvekan om att framväxten av sociala medier som MySpace och Facebook bidrog till att göra internet till den kulturella stöttepelare som det har blivit.

Det mobila internet

Den kanske största anledningen till att internet har blivit vad det är i dag är tillväxten av den mobila tekniken. Tidiga mobiltelefoner gjorde det möjligt för människor att få tillgång till internet, men det var långsamt och modifierat. Apple iPhone, som släpptes 2007, gav människor den första mobila webbläsarupplevelsen som liknade den som de fick på en dator, och de trådlösa 3G-näten var tillräckligt snabba för att möjliggöra e-post och webbsurfning.

Den trådlösa WiFi-tekniken, som uppfanns 1997, förbättrades stadigt under hela 2000-talet, vilket gjorde det lättare för fler och fler enheter att ansluta sig till internet utan att behöva koppla in en kabel, vilket bidrog till att göra internet ännu mer allmänt accepterat.

WiFi finns nu nästan överallt, och trådlösa 4G-nätverk ansluter människor till det mobila internet med hastigheter som konkurrerar med traditionella internetanslutningar, vilket gör det möjligt för människor att få tillgång till internet när och var de vill. Snart kommer vi att använda 5G-nät, som möjliggör ännu snabbare hastigheter och lägre latens. Men kanske ännu viktigare är att 5G kommer att göra det möjligt för fler enheter att ansluta till nätet, vilket innebär fler smarta enheter och en mycket bredare förståelse av internet.

Del 4: Internets framtid

Samtidigt som konceptet internet går tillbaka till 1950-talet blev det inte mainstream förrän på 1990-talet. Men sedan dess har det blivit en integrerad del av våra liv och har skrivit om den mänskliga historiens gång. Så, efter all denna snabba tillväxt, vad kommer härnäst?

Kontinuerlig tillväxt

För många kommer nästa kapitel i internets historia att definieras av global tillväxt. I takt med att ekonomierna runt om i världen fortsätter att expandera förväntas internetanvändningen också göra det. Detta bör leda till att det totala antalet internetanvändare runt om i världen fortsätter att växa, vilket endast begränsas av utvecklingen av infrastrukturen samt regeringspolitiken.

Nätneutralitet

En sådan regeringspolitik som dramatiskt skulle kunna påverka internets roll i våra liv är den om nätneutralitet. Nätneutraliteten är utformad för att internet ska vara en rättvis plats där information utbyts fritt och förbjuder internetleverantörer att erbjuda förmånlig åtkomst till webbplatser som väljer att betala för det. Argumentet mot nätneutralitet är att vissa webbplatser, som YouTube och Netflix, använder betydligt mer bandbredd än andra, och internetleverantörerna anser att de borde ha rätt att ta betalt för denna ökade användning.

Förespråkare av nätneutralitet hävdar dock att denna typ av struktur skulle göra det möjligt för stora företag och organisationer att betala sig fram till toppen, vilket skulle minska jämlikheten på internet. I USA infördes nätneutralitet av FCC 2015, under Obamas administration, men 2018 upphävdes denna policy. I dagsläget har inget väsentligt förändrats, men endast tiden får utvisa hur denna förändring av politiken kommer att påverka internet.

Censur

En annan fråga som eventuellt kan påverka internet framöver är frågan om censur. Internetanvändningen runt om i världen begränsas ofta, mest känt i Kina, som ett sätt att begränsa den information som är tillgänglig för människor. I andra delar av världen, särskilt i USA och Europa, har denna politik inte införts. I en tid av falska nyheter och sociala medier vidtar dock vissa företag, framför allt Facebook, åtgärder för att något begränsa vad människor kan säga på internet. I allmänhet är detta ett försök att begränsa spridningen av hatpropaganda och annan skadlig kommunikation, men detta är en gråzon som har definierat debatter om yttrandefrihet under större delen av historien och som kommer att fortsätta att stå i centrum för debatter om internet under många år framöver.

Slutsats

Internet har hjälpt till att inleda en ny tidsålder i mänsklighetens historia, och vi har just nu börjat förstå hur det kommer att påverka vårt sätt att leva våra liv. Det faktum att denna enorma kulturella revolution har ägt rum på mindre än ett halvt sekel talar för den snabba förändringen i vår moderna värld, och det tjänar som en påminnelse om att förändringen kommer att fortsätta att accelerera när vi går in i framtiden.