Offentliggörandet av att James Comey har ett hemligt Twitterkonto ledde i veckan till ytterligare granskning av det namn som är förknippat med det påstådda kontot: Reinhold Niebuhr. Det finns många teorier om varför FBI-chefen skulle välja detta namn, och man uppmärksammar det faktum att Niebuhr var ämnet för Comeys examensarbete när han studerade vid College of William and Mary. Niebuhr var en framstående teolog och påverkade offentliga personer från Martin Luther King Jr. till de tidigare presidenterna Jimmy Carter och Barack Obama.
Han hade också en lång fil med FBI.
I The FBI and Religion: I artikeln ”J. Edgar Hoover, the FBI, and the Religious Cold War” i ”Faith and National Security Before and After 9/11: Faith and National Security Before and After 9/11” tar Dianne Kirby upp varför Reinhold Niebuhr övervakades av FBI, med följande utdrag:
I slutet av Eisenhower-administrationen förklarade Reinhold Niebuhr, USA:s främste teolog, att västvärlden framgångsrikt hade vaccinerats mot kommunismen ”genom den judisk-kristna traditionens historiska dynamik”. Den religiösa triumfalismen dolde en mer komplex verklighet som skulle bli uppenbar under 1960-talet. Amerikansk politik och praxis kom att granskas och kritiseras alltmer, och framställningen av konfrontationen mellan öst och väst som en konfrontation mellan gott och ont, en avgörande faktor för Hoovers utövande av makt och inflytande, blev allt mindre hållbar. . . . Vietnam fick Niebuhr själv att ifrågasätta om de två supermakterna var radikalt olika och att undra om de var och en hade avslöjat ”liknande imperialistiska impulser”
Niebuhr skulle senare bli en av grundarna av Clergy and Laymen Concerned about Vietnam (CALCAV)…. Trots olika underrättelsetjänsters försök att försvaga fredsrörelsen fortsatte CALCAV att växa. FBI:s intresse för organisationen intensifierades också … övervakningen av vad som ansågs vara ”radikala” kristna syftade till att skrämma och avskräcka. De som fortfarande var beredda att anta den civila olydnadens taktik, bryta mot lagen och acceptera konsekvenserna för att dramatisera och offentliggöra frågorna fick möta lagens fulla kraft, inklusive fängelsestraff. Bland dem fanns bröderna Berrigan, prästerna Phil och Dan (en av CALCAV:s medgrundare). Tillsammans med andra kristna som deltog i deras protest blev de flyktingar för att maximera den politiska symboliken i deras sak. En massiv FBI-operation genomfördes som innebar övervakning och genomsökning av religiösa byggnader och personal, men FBI:s jakt på Berriganerna slutade som ett PR-debacle för byrån. . . CALCAV:s historia visar att FBI:s metoder och åsikter inte förändrades under denna period, men den avslöjar också Hoovers minskande förmåga att kontrollera den allmänna opinionen, tillsammans med växande splittring och missnöje inom kyrkorna när det gäller deras förhållande till staten.
Om FBI och religion: Faith and National Security Before and After 9/11, redigerad av Sylvester A. Johnson och Steven Weitzman:
The Federal Bureau of Investigation har haft en lång och snårig relation med religion under nästan hela sin existens. Redan 1917 började byrån rikta in sig på religiösa samfund och grupper som den trodde var grogrund för antiamerikansk politik. FBI och religionen berättar om denna svåra och fascinerande historia och fokuserar på viktiga ögonblick i byråns historia. Från FBI:s början före första världskriget, genom medborgarrättsrörelsen och det kalla kriget, fram till den 11 september 2001 och i dag, tar boken upp frågor som är viktiga för att förstå inte bara brottsbekämpningens och religionens historia, utan också framtiden för religionsfriheten i Amerika.
