Vi måste prata om Colin Creevey.
Jag vet att slaget om Hogwarts var den känslomässiga motsvarigheten till att få en 86 gånger av en trevlig blond brittisk kvinna. Jag älskar dig, J.K. Rowling, men för helvete, mitt 17-åriga mänskliga jag var inte beredd på slakten av alla våra favoriter, och det finns vissa dödsfall än i dag som jag vaknar upp mitt i natten med en törst efter hämnd. Och det var på grund av alla dessa framträdande dödsfall – Fred, Lupin, Tonks, Dobby – som vi alla var ganska känslomässigt avtrubbade när vi överfölls av det som utan tvekan var den mest hjärtskärande döden i hela serien: Colin Creevey.
Här är vad vi vet om söta lilla Colin: denna mänskliga labradoodle var alldeles för upphetsad över livet. Han var förälskad i Harry, löjligt passionerad för fotografering och ett otroligt stöd för sin lillebror Dennis och hans vänner. Han var mugglarfödd och hade ingen aning om att magi fanns i elva år, och som de flesta mugglarfödda var han förmodligen skiträdd när han först hamnade på Hogwarts bland barn som hade känt till magi i hela sitt liv – bland några barn som, till hans förvåning, tog illa vid sig av honom på grund av hans blotta existens.
Låt oss prata om Colins första år. Hela sitt liv har han varit lite konstig och han vet om det, och äntligen har han fått lättnaden av en förklaring. Men efter den blinda tilltro han satte till Hogwarts sviker det honom genast – han är bland offren som förstenas av basilisken när den smyger sig på honom och tittar på honom genom linsen på hans kamera. Han stirrar bokstavligen in i dödens ögon vid 11 års ålder. Men Colin är en Gryffindor. Colin skyller det på otur, skakar av sig det och kommer tillbaka för mer.
Låt oss prata om Colins andra år. Visst, det finns en massmördande trollkarlspsykopat på fri fot som sliter knivar i porträtt och bryter sig in i sovsalarna, men Colin älskar skolan, han älskar sina vänner och han älskar magi, så han kanske inte berättar det för sina föräldrar, och så är det slut med det.
Låt oss prata om Colins tredje år. Hans lillebror Dennis börjar och han är sprängfylld av Creevey-stolthet. Men det fanns ett Mörkt märke på himlen vid trollkarlsturneringen och saker och ting på Hogwarts håller på att förändras. Det finns en märklig vind vid horisonten, och den håller på att vända sig till hans fördel; kanske är det här första gången Colin börjar höra ordet ”Mudblood” och förstå vad det betyder. Saker och ting blir mer spända när han passerar vissa Slytherins i korridoren. Folk är lite djärvare när det gäller att olycka de mugglarfödda barnen bakom deras ryggar. Och Colin gör vad han kan, skyddar sin bror och håller ut och lyckas till och med övertyga sina föräldrar om att låta honom återvända efter det regelrätta mordet på en pojke som inte är mycket äldre än han själv vid ett evenemang sanktionerat av skolan.
Låt oss prata om Colins fjärde år. Han och hans bror ansluter sig till D.A. utan att ifrågasätta och äventyrar sin säkerhet och sina liv för att slå tillbaka för en skola som inte verkade vilja ha dem från dag ett. Trots alla fördomar mot honom, trots hån och grymhet och rädsla är hans tro på den här skolan – och på Harry, vars namn blir raserat i smutsen – orubblig som alltid.
Låt oss prata om Colins femte år. Fördomarna är inte subtila utan öppna – och farliga. Åklagarmyndigheten har tvångsupplösts och insatserna har aldrig varit högre än nu. Han känner sig avskuren från sina vänner. Han slutar att bära sitt D.A.-mynt eftersom han inte kan sluta stirra på det hela dagen. Han och hans bror skickar brev till sina föräldrar som är fyllda av lögner, för ja, Hogwarts har gått åt helvete, men de minns hur det var under glimten av de första perfekta månaderna och de har ett hopp som bara inte kan krossas. De måste stanna. De måste stå med Harry.
Och sedan dör Dumbledore. Vid någon tidpunkt inser Colin att han missade D.A.-samtalet som Luna och Neville svarade på under Dödsätarnas attacker, och hans ånger är förkrossande. Han deltar i Dumbledores begravning, utan att veta att det kommer att vara sista gången han är välkommen på Hogwarts för resten av sitt liv.
Vi kan inte prata om Colins sjätte år. Det fanns inget. Colin och Dennis, liksom alla andra mugglarfödda, blev inte bara bannlysta från Hogwarts – de hamnade plötsligt mitt i ett krig som inte hade något med dem att göra. Det är otroligt sällsynt att en mugglarfamilj har två magiskt intresserade barn. Bara det faktum att Colin levde i början av slaget om Hogwarts innebär att han och hans familj, som säkert tillhörde en av det nya ministeriets mest målinriktade mugglarfödda, var på flykt under större delen av året med två minderåriga magianvändare som hade Spåren på sig. Det fanns ingen apparating. Det fanns inga magiska bottenlösa väskor med tält och förnödenheter, inga skyddande trollformler eller någon logisk plats att gömma sig på. Det fanns bara överlevnad, och samma orubbliga tro som Colin hade på Harry innan han ens träffade honom.
Vi vet alla hur den här historien slutar, men låt oss tala om det också. Låt oss tala om hur efter allt detta – hoten, försöken mot hans liv, förräderiet mot den enda plats han höll kärt – den Colin vi kände borde redan ha varit död. Den optimistiska, uthålliga, löjliga människa som vi träffade sex år tidigare borde ha varit fullständigt krossad. Han hade all rätt att vara bitter. Han hade all rätt att vara skräckslagen. Han hade all rätt att vända ryggen till slaget om Hogwarts och vägra att kämpa för den skola som aldrig brydde sig om att kämpa för honom.
Istället kom Colin inte bara tillbaka för att kämpa för Hogwarts. Han kom tillbaka två gånger. Och detta är allt han får att visa upp när Harry går genom blodbadet:
”Sedan gick Neville nästan in i honom. Han var den ena halvan av ett par som bar in en kropp från området. Harry kastade en blick ner och kände ännu ett dovt slag i magen: Colin Creevey, även om han var minderårig, måste ha smugit tillbaka precis som Malfoy, Crabbe och Goyle hade gjort. Han var liten i döden.”
Tre rader. Colin är död, och det är en eftertanke – i romanen, i Harrys sinne. Det är ett slag som han är oförmögen att känna, och uppriktigt sagt ett slag som vi inte kunde känna när vi läste den på den tiden. Det var så mycket annat på gång att den här stackars pojken förblir förbisedd av fandomen än i dag.
Så låt oss tala om Colins död. Låt oss tala om det yngsta offret för slaget vid Hogwarts. Låt oss tala om pojken som aldrig slutade tro. Låt oss tala om pojken som följde sina vänner till jordens ände och inte bad om någonting i gengäld. Låt oss tala om Colin, för han förtjänade mer än tre rader, och en helvetes massa mer än vad trollkarlsvärlden någonsin gav honom kredit för.
Bilder: Warner Bros; Giphy