Vikings center Garrett Bradbury har kommit långt sedan Green Bay Packers nose tackle Kenny Clark åt sin lunch på nationell tv. 
Faktiskt var Bradbury så porös i passskydd under den Monday Night Football-matchen förra säsongen att Pro Football Focus gav honom betyget 0,0 för passblockering. Med andra ord spelade Bradbury hela 60 minuter och gjorde nästan ingenting rätt när det gällde att skydda quarterbacken Kirk Cousins.
Det var helt rättvist att oroa sig för Bradburys karriär vid den tidpunkten. Han levde verkligen inte upp till de förväntningar som följer med att bli uttagen i första rundan.
Troligt nog för Bradbury har han vänt på berättelsen den här säsongen och etablerat sig bland NFL:s bästa på sin position.
Nu har Bradbury inte bara gått hela säsongen utan att släppa in en sack, efter att ha kämpat på bästa sändningstid som rookie 2019 spelade han utan tvekan sin karriärs bästa match i måndagens 19-13-seger över Chicago Bears. Han slutade med ett totalt betyg på 88,6, enligt Pro Football Focus, som rankar Bradbury som den femte centern i ligan.
Vad har förändrats för honom?
”Det finns inget som går upp mot erfarenhet”, säger Bradbury. ”Att ha fler söndagar under mitt bälte och se fler försvar är typ den största saken.”
Mer blyg som rookie har Bradbury nu inga problem med att skälla ut order på den offensiva linjen före varje snap. Som den offensiva koordinatorn Gary Kubiak uttryckte det: ”Han är quarterbacken längst fram som inte kastar bollen”.
”Man kan se hans utveckling när det gäller att kalla spelet framifrån och få oss alla på samma sida”, sade Kubiak. ”Han har gjort ett jäkla bra jobb. Våra spelare respekterar verkligen honom och respekterar hans arbetsvanor. Han håller på att bli en bra ledare också.”
Det är något som Cousins också har märkt, eftersom Bradbury har varit mästerlig på att identifiera olika fronter och sedan kommunicera saker på ett ögonblick.
”Han har en bra känsla för: ’När kan jag göra förändringen? När kan jag (återigen identifiera mig)? När måste jag låta det vara? ” sa Cousins. ”Som rookie var det kanske en Josh Kline eller någon annan som skulle hjälpa honom. Nu ligger det verkligen på Garrett, och det är liksom hans show. Det har varit roligt att se honom ta det kommandot eftersom han har en talang för det och har gjort ett bra jobb med det.”
Vad gäller Bradbury vägrade han att ta åt sig äran för sin tillväxt och lyfte i stället fram Kubiaks, offensivlinjetränarens Rick Dennison och assisterande offensivlinjetränaren Phil Rauscher, samt resten av den offensiva linjen, som handledare.
”Det handlar bara om att försöka ha samma inställning: ’Jag vill vara bättre den här veckan än vad jag var förra veckan'”, sade Bradbury. ”Det är samma schema, samma tränare och samma ansikten. Den kontinuiteten är fantastisk.”