Viralt ”monster” är egentligen en prisbelönt Damaskusbock

Under de senaste dagarna har Egypten fängslats av en viral video som lagts upp på en Facebookgrupp för köp och försäljning av getter i landet. Videon i fråga visar en märklig varelse med lång hals, utskjutande panna och ett till synes ovanligt underbett. Trots att tittarna – kanske lite grymt – kallar djuret för ”getmonstret” är det i själva verket en Damaskusget – en prisbelönt art som är infödd i Syrien, Cypern och Libanon och som är eftertraktad för sin överlägsna mjölkkvalitet.

Enligt IFLScience är den numera berömda geten ”sannolikt resultatet av att många generationer av de mest dramatiskt framträdande individerna har parats ihop”. Tidningar har felaktigt betecknat geten som ”muterad”, utan att inse att hans egenskaper är karakteristiska för rasen. Även om hans drag utan tvekan är överdrivna jämfört med den genomsnittliga Damaskusbocken är de förmodligen lite mindre extrema i verkligheten, vilket blir uppenbart efter en närmare titt på videon.

Från fjärran, för dem som aldrig har sett en Damaskusbock, framstår djurets mun som extremt stor och något grotesk, och den är uppenbarligen öppnad på vid gavel för att ge ifrån sig alarmerande skrik. Men de ljud som hörs i videon kommer i själva verket från de omgivande getterna, och Yours Truly väntar faktiskt tålmodigt i sin hage – med stängd mun – och observerar dagens händelser. Dessutom verkar han ha blivit det olyckliga offret för en extremt osmickrande kameravinkel.

Och även om vi är vana vid häst- och kameltävlingar, kommer många att bli förvånade över att få veta att gettävlingar också är populära i regionen. År 2008 fick rasen rubriker när en get vid namn Qahr vann titeln ”Vackraste geten” vid tävlingen ”Mazayen al-Maaz” i Riyadh, Saudiarabien.

För getfantaster kan detta ovanliga egyptiska djur läggas till getvärldens redan eklektiska lista över personligheter. Getälskare har tidigare fascinerats av USA:s svimningsgetter, vetenskapligt kända som ”myotoniska” getter. När djuren blir skrämda försöker de vanligtvis springa bort från källan till paniken, för att sedan få ett ryck och kollapsa en stund senare. Dessa attacker, under vilka getternas lemmar stelnar, brukar vara mellan fem och tjugo sekunder och orsakas av den ärftliga genetiska sjukdomen ”myotonia congenita”. De svimande getterna kom först till Marshall Country, Tennessee, på 1880-talet, men hundra år senare var de en relativt sällsynt företeelse.

Arabiska världen har också producerat ett annat anmärkningsvärt exemplar av en märklig get, nämligen de trädklättrande getterna i Marocko. I landets sydvästra del kan getterna klättra åtta till tio meter upp i arganträden för att äta deras frukter och blad. Det sägs att de genom att kräkas och spotta ut nötterna – eller genom att de bajsar dem – besparar arganplockarna ett viktigt steg i framställningen av den populära nötten, eftersom det första steget i framställningen av arganolja är att knäcka dem. Medan vissa anser att getternas aktivitet är viktig för arganeskogarnas liv, misstänker andra att en ökad getpopulation hämmar trädens tillväxt – eftersom de fortsätter att äta dem.

För en del människor kom dock getterna in i deras hjärtan i och med de virala videorna om skrikande getter. ”Goats Yelling Like Humans” har fått hela 39 miljoner visningar under de senaste fem åren och visar upp de bästa getterna med osannolikt människoliknande röster. Ljudet är dock inte specifikt för bara en art; skrikande är ganska vanligt bland getter.

Rsakerna till ett sådant beteende har undersökts, och inkluderar mödrar och ungar som ropar efter varandra samt ropar efter mat. Enligt dr Jean-Marie Luginbuhl från North Carolina State University, som intervjuades av getentusiasterna på Slate, har varje get en ”distinkt röst”, och alla låter inte som människor när de skriker. När det gäller den virala videon konstaterade doktor An Peischel från Tennesse State University att ”de individer som gjorde ljudet var inte alla getter. Det är flera får inblandade”

.