Om man inte räknar med luften finns det egentligen väldigt lite i vår värld som inte har en form. Form finns överallt. Det är ofta det första man ser när man tittar på en scen, oavsett om man är medvetet medveten om det eller inte.
I konsten (och fotografiet) är formen ett av de sex klassiska designelementen, som också omfattar linje, form, textur, färg och utrymme. Nästan alla fotografier innehåller en eller flera former, men bra fotografier är de där fotografen har använt formen på ett unikt eller intressant sätt.
Form handlar endast om de tvådimensionella egenskaperna hos ett objekt. (Form, formens kusin, tillhandahåller de tredimensionella egenskaperna.) Den kan hittas i alla föremål som har en bestämd kontur. För den enklaste versionen av den här idén, titta på en bild där motivet har siluetterats mot en ljus bakgrund, t.ex. en solnedgång. Ingen tredimensionell information har fångats i den siluetterade bilden, så betraktaren kan fokusera enbart på formen. Silhuetter är tilltalande eftersom detaljerna i ett objekt är dolda, vilket gör att betraktaren kan spekulera i hur objektet egentligen kan se ut.
Form är naturligtvis inte bara begränsad till silhuetter. Ett tredimensionellt objekt kan också ha en stark form. Tricket ligger i att lära sig att hitta objekt med tilltalande former och att fånga dem på ett lika tilltalande sätt. Liksom de andra klassiska designelementen kan en skicklig användning av formen ge ditt fotografi mening och intresse. Att förstå de olika typerna av former och hur du använder dem i ditt arbete är ett sätt att dramatiskt förbättra kvaliteten på dina fotografier.
Organisk form vs. geometrisk form
Organiska former förekommer ofta i naturen (därav namnet). De omfattar kurvor, till exempel sådana som du kan se i kronbladet på en blomma, och oregelbundna former, till exempel sådana som du kan se på en klippvägg.
Geometriska former är å andra sidan raka och symmetriska. Som du kanske har gissat finns geometriska former oftare i den konstgjorda världen än i naturen – de inkluderar saker som byggnader, vägar och broar.
Positiv form kontra negativ form
Om du precis har börjat att medvetet pyssla med formen i din fotografering, har du förmodligen främst fokuserat på positiv form. Positiva former finns i synliga objekt. En pumpa har en positiv form. En fågel har en positiv form. Men du bör också ta dig tid att leta efter negativa former, eller former som skapas av föremålen omkring dem men som inte har någon egen påtaglig form. Denna typ av form kan finnas i en båge eller i den hjärtform som skapas när två fåglar står mot varandra.
Vad formen säger
I allmänhet förmedlar former mycket information till betraktaren. De antyder storlek och vikt, och det sätt på vilket de interagerar med det negativa utrymmet och de andra objekten i bilden berättar för betraktaren något om objektets proportioner, hur det förhåller sig till andra objekt och hur viktigt eller dominerande det är.
Likt linje förmedlar olika typer av former olika budskap. Regelbundna former som cirklar, kvadrater och trianglar med jämna sidor förmedlar en känsla av ordning och stabilitet. Oregelbundna former som rektanglar, sneda trianglar, parallellogram och ovaler kan ge ett fotografi en illusion av rörelse eller helt enkelt få det att verka mer dynamiskt. Böjda, organiska former antyder avslappning och lat rörelse.
Använda formen effektivt
När du tittar på ditt motiv, bestäm dig för vad det är med objektet som gör det intressant. Om objektets kontur är mer dominerande än dess tredimensionella egenskaper måste du närma dig ditt fotografi med ett öga för form snarare än form. (Omvänt, om objektet verkar intressant på grund av hur ljuset träffar det, eller på grund av dess volym, bör ditt fotografi fokusera mer på motivets form). Det är viktigt att göra denna distinktion eftersom form och form ger två mycket olika typer av bilder. Om ditt motiv är mer intressant på grund av sin form måste du fokusera mer på vinkel, perspektiv och placeringen av andra objekt i scenen. Om ditt motiv är mer intressant på grund av sin form kommer du att ägna dig mer åt ljus och skugga och hur du bäst kan framhäva objektets tvådimensionella form.
Form kan finnas i ett enskilt objekt eller i en samling av objekt. För att undvika att överväldiga din betraktare bör du försöka hitta samlingar av föremål som har en liknande form, t.ex. en stapel lådor eller en klase vindruvor. Att lägga till flera olika typer av former – till exempel en kombination av cirklar, trianglar och fyrkanter – kan vara förvirrande och skapa kaos.
Metoder i praktiken
Ibland måste du bli en betraktare för att bli en bättre fotograf. En enkel övning som du kan göra för att börja på vägen mot att behärska formen är att gå igenom ditt eget arbete och undersöka varje foto för att se om du kan hitta de positiva och negativa formerna. Välj dina favoritfoton samt de foton som inte verkar fungera lika bra. Leta efter de som har starka geometriska former och fråga dig själv vad som gör dem till bra foton. Hitta nu de organiska formerna och bestäm vilken stämning bilderna verkar förmedla. Innehåller dina favoritfoton olika typer av former eller liknande former? Har de med varierande former en känsla av oordning eller får de dig att känna dig obekväm?
När du är klar med ditt eget arbete kan du gå vidare till mainstreambilder och samlingar av foton av välkända fotografer. Chansen är stor att du lätt kommer att upptäcka formerna i dessa foton. Jämför dem med dina egna och se om det finns utrymme för förbättringar.
Nu kan du ta med dig dessa nya färdigheter ut på fältet. Närhelst du fotograferar en scen som inte kräver att du rör dig snabbt eller förlorar bilden, ta en stund för att noggrant undersöka din omgivning efter former. Om du inte kan hitta några starka former i scenen kan du prova ett annat perspektiv eller en annan vinkel. Om du tvingar dig själv att lägga märke till formerna i din omgivning kommer du så småningom att utveckla ett naturligt öga för det.
Alla foton behöver förstås inte ha en stark form. Om du är bekant med alla sex klassiska designelement kan du effektivt fokusera på något av dem och ändå få ett bra foto. Men formen är en riktigt bra plats att börja på, särskilt för en hobbyist som vill närma sig sitt fotografi från ett mer konstnärligt perspektiv. Form är det enklaste och mest naturliga av de sex designelementen att hitta i en scen, och att behärska det är ett utmärkt sätt att lägga till klassisk skönhet i din portfölj.