Vlad Ipalerens tidiga liv
Hans uppgång till makten och hans styre över Valakiet
Vlad III – despotten
Vlad Impaler – inspirationskälla för romaner
Kriget mot Osmanska riket och kampen mot turkarna
Vlad III – självhärskaren
Det är verkligen svårt att föreställa sig hur Rumänien skulle ha sett ut utan Vlad Impaler. Även om han är känd för att vara en inspirationskälla till Bram Stokers Dracula, försäkrar vi dig om att hans livshistoria är mycket mer intressant, och många rumäner ser honom som en nationalhjälte. Han var en av de mest respekterade härskarna i Valakiet, en sann försvarare av kristendomen, en stor krigare och en briljant politiker. Och trots att han var en av de grymmaste härskarna i Rumäniens historia får vi inte glömma att han också var en man som älskade och blev älskad, som brydde sig om sin familj och sitt land och levde i en tid av stor osäkerhet, krig och konspirationer.
Vidste du att: Det finns få bevis för att Vlad Tepes någonsin satte sin fot i slottet Bran. Slottet Bran var aldrig i hans ägo, och det användes som en befästning, inte som ett slott för adelsmän.
Vlad den Spetsarens tidiga liv
Förd 1431 i Sighisoara citadell, Vlad III – senare känd som Vlad den Spetsaren, Vlad Țepeș var son till Vlad II Dracul, som var utomäktenskaplig son till Mircea I av Valakiet, allmänt känd som Mircea den modige. Det råder viss osäkerhet om vem hans mor är, men många historiker identifierar henne som en dotter till Alexander I av Moldavien.
Den unge Vlad Tepes tillbringade de första åren av sitt liv i den saxiska staden Sighișoara, tillsammans med sin familj. När han var 11 år vägrade hans far att stödja den ottomanska invasionen av Transsylvanien i mars 1442, och sultan Murad II beordrade honom att komma till Gallipoli för att bevisa sin lojalitet. Han reste tillsammans med Vlad och hans bror Radu, och när de väl anlände fängslades alla.
I slutet av året släpptes deras far, men Vlad och Radu hölls som gisslan för att säkra Vlad II Draculs lojalitet.
De två bröderna tränades av det ottomanska riket för att bli skickliga krigare under de hårda förhållanden som rådde på den torra anatoliska högplatån, i citadellet Egrigoz. Det osmanska rikets mål var att forma dessa två prinsar i enlighet med deras kultur, så att de inte skulle göra uppror mot riket när det skulle bli dags för dem att styra Valakiet. Med tiden kom Radu, som kom att bli känd som Radu den stilige, att stå mycket nära sultan Mehmed II, och vissa människor antydde att de hade ett intimt förhållande.
Vlad blev djupt äcklad av den relation som hans bror hade med Mehmed II, och eftersom hans hat mot det ottomanska riket ständigt växte fann han en tillflykt i att lära sig stridskonsten. På så sätt blev han en expert på att hantera yataghanen och lansen. Att under alla dessa år se hur ottomanerna förstörde hans familj, hans ungdom och hur grymma de var i strid, gjorde att han bestämde sig för att göra allt som var möjligt för att bli härskare över Valakiet och förgöra ottomanerna.
Han släpptes fri 1447, efter att hans far och hans äldre bror Mircea hade dött (som sägs ha begravts levande) på order av Iancu av Hunedoara. När Vlad fick reda på att deras död också påverkades av vissa adelsfamiljers beslut lovade han sig själv att han som härskare över Walacherna skulle hämnas dessa grymheter, och det var precis vad som hände senare. Detta var utan tvekan ett av de mest betydelsefulla ögonblicken i Vlad Tepes liv.
Om resten av Vlad Ipalkens personliga liv finns det lite information som är känd. De flesta experter säger att han var gift två gånger, medan andra hävdar att han hade tre fruar. Men vad som är säkert är att han brydde sig mycket om sina barn, även om de som var utomäktenskapliga. Det sägs också att han hade en enda sann kärlek till den vackra Katharina Siegel, dotter till vävargillets ledare. Deras kärlek varade i mer än 20 år fram till Vlad’s död och de fick fem barn, men de fick aldrig chansen att gifta sig. Men hon är utan tvekan den som villkorslöst stöttade honom på hans väg som härskare och försvarare av Walachien. Hans äldsta son föddes 1462 och hette Mihnea, hans andra son dödades före 1486 och hans tredje son, Vlad Drakwlya, var förfader till den ädla Drakwla-släkten.
Makttillväxten och hans styre över Valakiet
En av Vlad Ipalkens viktigaste fästningar var Poenari, varifrån han styrde i flera år. Det imponerande citadellet Poenari hade ett mycket strategiskt läge, vilket gjorde det mycket svårt att belägra, för att inte tala om att erövra.
Porträtt av Vlad Impaler. Fotokälla: Foto: Wikipedia
Vlad III:s våldsamma rykte växte för varje dag, och hans förkärlek för spetsning gav honom det berömda smeknamnet ”Spetsaren”. Denna metod hade en enorm inverkan på folkets moral, eftersom offren inte dog omedelbart. Överraskande nog var spetsning en riktig konst, eftersom det bara fanns ett par sätt att göra det utan att skada offrets vitala organ, så de kunde fortfarande leva flera dagar i stor smärta, vridande och ryckande.
* Varifrån kommer greve Draculas namn?
Vlad den Impaler var medlem av Drakorden, en monarkisk riddarorden som grundades av den ungerske kungen år 1408. Ordens symbol var en drake, och på den tiden betydde ”Dracul” (djävul) drake. Vlads far hade också varit medlem i ordern och kallades Vlad Dracul; därför kallades hans son, Vlad III, på samma sätt Vlad Dracula.
Vlad III – despotten
Vlad regerade i Walacherna tre gånger. Hans första regeringstid var 1448 och varade endast sex månader eftersom han inte hade något starkt stöd från adeln och snabbt förvisades av den föregående härskaren, Vladislav II. Vlad var då bara 17 år gammal. Den andra regeringstiden är dock den viktigaste eftersom den varade längst, sex år, mellan 1456 och 1462. Detta är den period då Vlad bekräftade sig själv som en orädd och skoningslös ledare. Fjorton år senare lyckades han återta sin tron, men tyvärr bara för en kort tid eftersom han dödades under ett slag. Även om han inte regerade i många år har hans handlingar och hans kraftfulla personlighet lämnat ett starkt avtryck i hela befolkningens medvetande. Utan tvekan blev han ihågkommen som grym, våldsam och sadistisk och detta rykte om honom varar än idag.
Men var Vlad verkligen en despot? Enligt många historiker var han det säkert. Förutom alla de åtgärder han vidtog för att skydda sitt land och straffa brottslingar använde han sig av många fruktansvärda tortyrmetoder. Han beordrade ofta att människor skulle flås, kokas, halshuggas, förblindas, strypas, hängas, brännas, stekas, hackas, spikas, begravas levande eller huggas. Han gillade också att skära av offrens näsa, öron, könsorgan eller tunga. Dessa metoder användes uppenbarligen för att imponera, för att vinna respekt hos både sitt folk och sin fiende, och utan tvekan var de vanliga för den tiden. Men Vlad var också paranoid och hämndlysten.
Han glömde aldrig att hans far och hans äldre bror dödades med hjälp av vissa adelsfamiljer, så han såg till att hämnas deras död och dessutom vidtog han drastiska åtgärder för att garantera sin egen säkerhet. Elimineringen av de misstänksamma adelsmännen skedde successivt under hans regeringstid. Han lyckades döda genom att spetsa över 500 adelsmän tillsammans med hela deras familjer. Dessutom valde han ut de modigaste soldaterna till sin personliga armé och upprätthöll deras lojalitet genom att erbjuda dem inte bara pengar utan även landområden, hus och guld.
Avvecklingen av adelns makt var ett viktigt steg för att försäkra sig om ett långt och ostört regeringsinnehav, och det var också ett effektivt sätt att tala om för världen att han inte lyder någon. Men hans grymhet sågs också som en svaghet. De hämndlystna saxiska köpmännen och senare deras ättlingar såg till att avbilda Vlad i skräckinjagande ställningar som äcklade hela Europa. Vlad beskrevs som en sadist som brukade dricka blodet från sina fiender, som roade sig med att tortera människor eller njöt av att servera måltiderna och titta på döda kroppar som hängdes upp i spiror. Han anklagades också för att äta människokött, vilket var en stor förolämpning för en ortodox kristen härskare som han. Även om alla dessa skrifter syftade till att misskreditera Vlad kan ingen med säkerhet säga om de är helt falska eller inte.
Vlad den Impaler – inspirationskälla för romaner
Vampyrer och varulvar, odödliga grevar och mystiska platser är tydligen några av Hollywoods mest långlivade teman, och den senaste tidens enorma succéer med filmerna Twilight eller Blade är bara toppen av isberget. Det finns en ständig fascination för vampyrer som tycks trotsa tiden med lätthet.
Också Vlad Impaler och hans ”avatar” greve Dracula förtjänar utan tvekan de största krediterna för att ha framkallat en sådan stor aptit för berättelser där spänning och skräck står högst upp på listan. Och vi måste erkänna att livet utan Dracula skulle vara ganska tråkigt. Så tack, Bram Stoker, för att du har skrivit den roman som lätt kan anses vara den som förändrade vampyrernas ”liv” för alltid! Och den förändrade också Rumäniens status, som snabbt kom ut ur mängden och blev det mer eller mindre officiella landet för alla vampyrer. Numera ses både Vlad Ipalerens liv och de platser som är relaterade till honom inte bara som historiska bevis utan också som de verkliga rötterna till den fascinerande Dracula.
Märkningen av Vlad som människoköttätare, sadist, obarmhärtig och djävulsdyrkare, framför allt av saxarna och ottomanernas krönikörer från XV-XVII århundradena, kan betraktas som en av de första, bästa, omfattande och långvariga kampanjerna för negativ varumärkesförmedling som någonsin har ägt rum. Dessa papper är i själva verket födelsebevisen för den framtida Dracula och andra vampyrer som Lestat eller Armand från Anne Rices serie The Vampire Chronicles.
Det finns alltså många skrifter om Vlad den Impalerens liv och personlighet, men majoriteten av dem är koncentrerade på Vlads ondskefulla rykte. Michael Beheim, en tysk författare som var samtida med Vlad, skrev 1463 sin Dracula-dikt, som inramade ledaren i mycket mörka färger. Mer än hundra år senare skrev den tyske poeten Fischaret Flohhatz, som beskriver Dracula som vandrar bland döda människor och njuter av sin måltid. År 1804 beskrev Johann Christian Engel i sin bok The History of Moldavia and Wallachia Vlad som en skoningslös despot, och många hävdar att denna skrift var en av de viktigaste inspirationskällorna till Bram Stoker och hans berömda karaktär greve Dracula. Men historien fortsätter, och den legendariska Dracula verkar vara rastlös eftersom det 2005 publicerades en ny bok baserad på Vlad Ipalers liv och Dracula-myten. Historikern, den amerikanska Elizabeth Johnson Kostovas debutroman, har äntligen skapat en balans mellan fiktion och verklig historia, och romanen fick stor framgång.
Vlad den Impaler verkar vara en oändlig inspirationskälla, och även om nästan alla skrifter skildrar honom i ogynnsamma sammanhang lyckas han ändå på något sätt fascinera oss genom sin unika och mångsidiga personlighet.
Kriget mot det ottomanska riket och striden mot turkarna
Det ottomanska kriget startade när Vlad vägrade att betala tribut till sultanen. Osmanska riket var rasande över att en prins som uppfostrats av dem blev upprorisk, så sultan Mehmed II bestämde sig för att sätta stopp för det. Han delegerade två av sina mest lojala män att åka till Valakiet och planera Vlads mord, men Țepeș kom på det och spetsade dem och deras arméer. Och därmed började Vlad den Impalerens våldsamma rykte som en hänsynslös härskare.
Vlads hovkrönikörer antecknade härskarens personliga uppgifter mycket noggrant. I Oblucitia och Nevoselo spetsades 1 350 ottomaner, 6 840 i Dirstor, Catal och Dripotrom, 630 i Turtucaia, 6 414 i Giurgiu, 1 460 i Rahova, 749 i Novigrad och Šištovica och 210 i Marotiu, av båda könen och alla åldrar.
Krigets början kunde inte ha varit bättre för Vlad.
Men det överlägset mest berömda slaget mellan Vlad III dödgrävaren och Mehmed II ägde rum 1462 då en stor ottomansk armé på mer än 250 000 personer besegrades av Vlads armé på inte mer än 30 000 man inklusive unga pojkar.
Vlad trakasserade ottomanerna med många oväntade nattattacker och förstörde ständigt deras möjliga matkällor och förgiftade vattenbrunnarna, vilket ledde till att den ottomanska armén blev demoraliserad.
Natten till den 16 juni organiserade Vlad den Impaler, tillsammans med en handfull män, en nattattack mot den ottomanska armén. De gick in i fiendens läger förklädda till turkar och försökte tillfångata eller mörda sultanen. Även om de inte lyckades började turkarna döda varandra på grund av den förvirring som skapades av förklädnaden av Vlads styrka.
Nattens attack vid Târgoviște. Målning av Theodor Aman.
Den osmanska armén fortsatte sin marsch mot Târgoviște, men när de anlände dit var staden till deras förvåning öde. Istället för en valakisk armé fann de en skog med 20 000 spetsade lik av män, kvinnor och barn. Detta fick sultan Mehmed II att dra sig tillbaka, eftersom han sa att ”det inte var möjligt att beröva sitt land en man som hade gjort så stora gärningar, som hade en så djävulsk förståelse för hur man styrde sitt rike och sitt folk.”
Mahmed II drog sig alltså tillbaka och lämnade Radu den stilige, Vlads yngre bror, att kämpa för Valakiets tron.
Det var många strider mellan de två bröderna, och även om Vlad besegrade Radu flera gånger och spetsade över 30 000 ottomanska soldater, fick Radu stöd av adelsmännen.
En mycket ogynnsam politisk kontext beseglade slutet på Vlads ledarskap, och han fängslades av Matthias Corvinus. Hans fängslande orsakade oro bland påven Pius II och venetianarna, som hade finansierat Vls kampanjer mot Osmanska riket, så Matthias Corvinus förfalskade en serie brev som påstods vara skrivna av Vlad Tepes. Enligt dessa gick Vlad Tepes med på att samarbeta med Mehmed II för att besegra den ungerska armén, på villkor att han återvände till tronen.
Efter 14 långa år i fängelse erkände Matthias Corvinus Vlad som den lagliga fursten av Valakiet och befriade honom, men utan att ge honom militärt stöd för att återta sitt furstendöme.
1476, den 26 juli, invaderade Mehmed II Moldavien och besegrade Stefan den store i slaget vid Valea Alba. Men som svar på detta anföll Vlad Tepes tillsammans med Stephen Batory Moldavien och tvingade sultanen att avstå från sin belägring av Neamt-citadellet. Senare samma år beordrade Matthias Corvinus, Ungerns kung, saxarna i Transsylvanien att stödja Stephen Bathorys invasion av Valakiet tillsammans med Stephen den store.
I oktober bekräftade Vlad Tepes och Stefan den store sin allians, och de tvingade Basarab Laiota, som var valakiets vojvode, att fly till Osmanska riket genom att ockupera Bukarest.
I december invaderade Basarab Laiota Valakiet med stöd från Osmanska riket, och Vlad dödades i strid. Enligt ett brev skrivet av Stefan den store styckades Vlad Ipalkens kropp i bitar och hans huvud skickades till Mehmed II.
Vlad III – medborgargarden
Vlad III brukar beskrivas som en mycket grym och våldsam man, som njöt av att döda och tortera sina fiender. Åtminstone är detta hans världsomspännande rykte, och kopplingarna till den blodige greve Dracula upprätthåller bara denna uppfattning. Men Vlad III hade en mycket komplex personlighet, och denna bild av en skoningslös krigare är bara en pusselbit. I själva verket minns rumänerna honom som en rättvis ledare, modig och mycket intelligent, så trots sina grymma bestraffningsmetoder var han verkligen respekterad av sitt folk. Vi får inte glömma att det faktum att han var fånge hos ottomanerna i så många år och att han fick se många hemska saker som ung pojke förändrade hans karaktär och hans sätt att se på livet i allmänhet dramatiskt. Men en sak är säker: han älskade rättvisa och använde alla tänkbara medel för att avskräcka från alla typer av brott.
Huggsnitt från en pamflett som föreställer Vlad III ”förtryckaren” som äter mot sina offer. Konstnär: Markus Ayrer
Det finns många historier om hur säker Valakiet var under hans befäl. Han genomförde en omfattande kampanj för att ”rensa” landet från alla tjuvar, mördare, våldtäktsmän och tiggare, och även om metoderna som användes var ganska extrema så fungerade de och därför blev Vlad III en av de mest fruktade och älskade härskarna genom tiderna. Den mest representativa historien i detta avseende är den om den berömda guldkoppen från en offentlig fontän som fritt användes av alla men aldrig stals under Vlads ledarskap. Det finns också en legend som berättar hur Vlad ville testa ärligheten hos en av sina adelsmän, så han beordrade någon att råna honom på 50 guldmynt. Nästa dag kom adelsmannen som väntat till Vlad för att klaga, men han sa att han blivit bestulen på 100 guldmynt i stället för 50. Så på detta sätt listade Vlad omedelbart ut hur girig och lögnare adelsmannen faktiskt var, så han dömde honom till döden genom att spetsa honom.
Under Vlad III:s styre registrerade Valakiet stora ekonomiska framsteg även om landet bevittnade många strider. Mellan Valakiet och Transsylvanien fanns också många handelsvägar, men de sachsiska köpmännen från Transsylvanien, som stöddes av Mathias Corvine, Ungerns kung, ville vara skattefria i Vlads land. Detta var uppenbarligen till nackdel för de rumänska köpmännen, så Vlad beslutade att fortsätta beskatta saxarna, så att han kunde stödja sitt eget folk att blomstra. Detta orsakade naturligtvis en hel del klagomål och saxarna vägrade att respektera Vlads regler, så som vana var att alla som inte lydde låg omedelbart spetsades.
Så här långt verkar det som om Vlad bara använde spetsningsmetoden för att straffa och inte för att tillfredsställa sig själv. Faktum är att metoden användes i stor utsträckning i hela Europa, så det fanns inget så extraordinärt i den. Men ändå, Vlad III fick sitt smeknamn Impaler för ingenting, eller hur?
Om du vill upptäcka ännu mer om legenden om Dracula, och hur kopplingen mellan den valaxiska voivoden och vampyrherren skapades, kan du boka en dagsutflykt till slottet Bran och ta en rundtur i Draculas riktiga slott.