Tillgänglig för köp:Köp eller få e-post när den är tillgänglig
Yacon odlingsinformation © Frances och Jeff Michaels
BOTANISKT NAMN: Smallanthus sonchifolius (tidigare Polymnia sonchifolia)
MEDELBARA NAMN: Den har en mängd olika gemensamma namn, inklusive de beskrivande sötrot, peruvianskt jordäpple, jordgubbsjicama, boliviansk solrot, llacon, jordärtskocka, jordärtskocka, jordens päron.Vi föredrar att kalla den yacon eftersom det är det namn som den huvudsakligen kallas i sitt hemland Sydamerika och det undviker förväxling med Jicama – Climbing Yam BeanPachyrhizus erosus, en annan ovanlig men mycket välsmakande rotfrukt.
FAMILJ: Asteraceae
VÄXTBESKRIVNING
Vi har odlat Yacon i många år och det är en av våra favoritgrönsaker, en ”vintergodis”. Yacon är infödd i Colombia och Ecuador och är en tålig, attraktiv örtrik perenn som ger en stor skörd av knölar. Knölarna har en tilltalande knaprig krispighet som är en korsning mellan äpple och vattenmelon, med toner av sockerrör. Det är alltid lite knepigt att beskriva smaken av ett nytt livsmedel eftersom vi tvingas jämföra det med bekanta livsmedel, men i allmänhet får det en mycket positiv respons, särskilt från barn. Som medlem av solrosfamiljen kan yacon bli upp till 2 meter hög med små, tusensköna gula blommor.När den växer liknar den jordärtskockor men är inte invasiv på samma sätt.
Plantationsdetaljer
Yacon producerar faktiskt två typer av underjordiska knölar, rödaktiga rotknölar direkt vid stammens bas, som kan ätas när de är unga men som främst används för förökning, och större bruna knölar, som främst äts. När vi skördar skiljer vi de rödaktiga rotknölarna från knölarna och tvättar bort all jord, utan att bryta sönder skalet. De bruna knölarna torkas i solen och lagras sedan. De rödaktiga rotknölarna förvaras i solen och täcks med lätt fuktig sand, sågspån eller kokosnöt för att förhindra att de torkar ut och läggs undan för återplantering på ett mörkt och torrt ställe. Så snart rhizomerna börjar spira är det dags att plantera.Förbered jorden genom att luckra upp den väl med en gaffel och arbeta in kompost. För att plantera täcker du en stor rhizom som har flera groddar med jord till ett djup av 3 cm. Mulka väl, yacon kommer att växa upp genom mulchen, precis som potatis. Det behövs lite ogräsrensning eftersom en tät skugga skapas när yacon växer. Växterna är stora och kraftiga, så de måste stå minst 0,5 meter ifrån varandra. Yacon växer snabbt även i fattiga jordar, men växer bäst i rik, mullrik, väldränerad jord. Yacon kan planteras året runt i frostfria områden eftersom den är dagslängdsneutral. Den verkar vara torktolerant jämfört med andra grönsaksgrödor och är än så länge fri från skadedjur. För kalla områden i Australien kan rhizomerna startas i styrofoamlådor i ett växthus eller på en varm veranda och planteras ut när frosten är över.
HARVEST
Plantan tar 6 – 7 månader att nå sin mognad. Efter blomningen vissnar och dör toppväxten och rören skördas. De liknar dahlia- eller sötpotatisknölar och väger i genomsnitt ca 300 g men kan väga upp till 2 kg. När jorden börjar svälla vid plantans bas kan du gräva runt för att ”bandicoota” några tidiga knölar för att förlänga skördesäsongen. Knölarna fortsätter att sötas när plantan dör tillbaka, så huvudskörden bör ske först när all toppväxt är död, vanligtvis i maj. Låt det dock inte dröja för länge, särskilt inte i områden med milda vintrar, eftersom plantan kommer att börja skjuta igen när vädret värms upp och dagarna blir längre. Plantan måste grävas upp försiktigt för att undvika att de knapriga knölarna skadas. När de oskadade knölarna har lossnat från den centrala stjälken kan de förvaras på ett svalt, mörkt och torrt ställe med god luftcirkulation i några månader. Den genomsnittliga sockerhalten i knölarna ökar under lagringen på grund av stärkelseomvandlingen. De kan också utsättas för solen i upp till två veckor för att påskynda sötningsprocessen.
ÄTA
Vi föredrar att äta yacon rå. Ta först bort det yttre bruna skalet och det inre vita skalet genom att skala med en kniv eftersom skalet har en hartsartad smak, för att avslöja det bärnstensfärgade söta krispiga fruktköttet. Som alla knölar finns det inga frön att ta bort, så den är snabb och enkel att tillreda. Hacka knölen i bitar och tillsätt den i grönsallader där den ger en fantastisk smak och konsistens. Den kan också användas i potatissallad och Waldorfsallad.När den skärs i långa remsor är den ett intressant tillägg till en tallrik med råa grönsaker som du kan doppa i din favoritguacamole eller färskostdipp. De kan också kokas, ångas eller bakas tillsammans med andra grönsaker.Vid tillagning förblir de söta och lätt krispiga. Om de kokas ”i manteln” lossnar skalet från köttet och kan skalas av som ett kokt ägg. Yacon kan också användas i en efterrätt i form av crumble eller paj med äpplen, päron eller choko. Knölarna saftar bra i en elektrisk juicepress och kan användas för att söta andra juicer eller användas i juicekombinationer. I Anderna rivs de och pressas genom en trasa för att ge en söt uppfriskande dryck. Juicen kan också kokas ner för att ge en sirap. I Sydamerika koncentreras saften till mörkbruna sockerblock som kallas chancaca. Den unga stjälken kan användas som en kokt grönsak.Näringsmässigt är yacon låg i kalorier men sägs vara rik på kalium.
Yaconknölar lagrar kolhydrater i form av inulin, en typ av fruktos, vilket är ett lämpligt livsmedel för diabetiker av typ II. Typ II-diabetiker är inte insulinberoende och kan därför kontrollera sitt blodsocker genom kost. Växter som innehåller sockret inulin, t.ex. jordärtskockor och yacon, kan vara ett bra komplement till deras kost. Förutom att de tillför levande enzymer som ofta saknas i en begränsad kost finns det en djup känsla av tillfredsställelse i att kunna äta en söt och saftig godbit. Vi har fått rapporter från typ II-diabetiker i vårt område om att en liten bit yacon har sänkt deras blodsockernivåer, men vi känner inte till någon forskning som skulle kunna bekräfta detta.
Med den lätthet med vilken yaconjuice kan utvinnas finns det en möjlig framtida potential som en kommersiell gröda för att tillverka sackarosfria livsmedel för diabetiker och bantare. Precis som sockerrör kan sockret koncentreras för att få ett sötningsmedel med hög fruktoshalt. Sockret kan också användas för att framställa abioalkohol för industrin.
Djurfoder
Yacon har potential som fodergröda för djur, bladen har ett proteininnehåll på 11-17 % och när de klipps av spirar lövverket på nytt från de underjordiska stjälkarna. Knölarna kan vara ett bra foder för boskap, eftersom inulin snabbt metaboliseras av idisslare. Dessutom kan växten vara användbar i agroforestry, eftersom den växer bra under en trädkrona. Den används som markskydd på grund av sin förmåga att hålla sig själv som en flerårig art, särskilt i torra agroekologiska områden. I detta fall ska man inte förvänta sig någon avkastning av knölar utan istället odla den för foder till djuren. Vi har ett stort antal växter som är inbäddade i landskapet och som är attraktiva trots att de inte får något vatten. För bästa avkastning på knölar krävs dock en djup, rik och väldränerad jord som bevattnas.
Nya grödors potential
Som ny gröda har yacon potential för odlare av små grödor. Vi föreslår att du erbjuder din skörd till en lokalrestauratör, tar några förberedda bitar och förklarar hur den kan användas. Restauranger med en önskan att tillhandahålla färska ingredienser och en vilja att experimentera kommer att ligga i framkant när det gäller efterfrågan på denna mångsidiga gröda. Genom att sälja till slutanvändaren kommer du att få en högre avkastning. Andra metoder för direktförsäljning som kan övervägas är att sälja knölar till en juice bar eller hälsokostbutik med juiceanläggning. Försäljning på lokala marknader är en säker succé om du alltid erbjuder gratis smakprover. Detta kommer också att locka folk till ditt stånd.