Alla professionella idrottare måste vara tuffa, men fångarna i Major League Baseball får ta mycket stryk. Deras utrustning är känd som ”okunnighetens verktyg” av en anledning; att kliva bakom plattan utsätter dig för en konstant risk för fysisk bestraffning. Under sin karriär i New York Yankees fick Jorge Posada lära sig den verkligheten på nära håll.
Och även om han hade gott om skyddsutrustning bakom plattan vägrade Posada att någonsin bära slaghandskar. Istället tog han till en äcklig teknik för att härda sina händer.
Jorge Posadas New York Yankees-karriär
I den 24:e rundan av MLB-draften 1999 valde New York Yankees en infielder vid namn Jorge Posada. Även om organisationen såg potential i prospektet var de skeptiska till hans fotfart; i ett försök att mildra den bristen flyttade de honom bakom plattan.
Posada kallades först upp till den stora klubben 1995 men kom inte riktigt med i Yankees förrän 1997, då han blev klubbens back-up catcher. När han spelade bakom Joe Girardi förbättrades han dock långsamt; han tog långsamt över lejonparten av speltiden och år 2000 tog han slutligen över startplatsen.
När New York Yankees växte till en dynasti var Posada ständigt närvarande i laguppställningen. Även om han kanske inte hade samma tyngd som de andra medlemmarna i ”Core Four” visade han sig vara en viktig offensiv bidragsgivare. När han gick i pension 2012 var Posada en av fem catchers i basebollhistorien som hade 1 500 träffar, 350 dubblar, 275 homers och 1 000 RBIs.
Jorge Posada använde sig av en grov teknik för att härda upp sina händer
Trots sina framgångar på slagfältet vägrade Jorge Posada att bära slaghandskar. Catchern var helt enkelt inte bekväm med något som påverkade hans grepp. ”Jag gillar bara hur det känns utan dem”, förklarade han en gång. ”Jag provade dem när jag var yngre. Jag vänjde mig aldrig vid dem.”
Men även om han inte ville bära handskar vid plattan ville Posada ändå skydda sina händer. Du kanske inte vill kopiera hans regim hemma, dock. Yankees catcher skulle använda urin för att härda upp sin hud.
”Jag gör det under vintern och vårträningen för att hålla mina händer hårda”, sa Posada 2004. ”Du vill inte skaka min hand under vårträningen före träningen.”
Under loppet av sin karriär hittade Posada dock ett annat sätt att ta hand om sina händer. ”Min fru fick reda på det och fick mig att sluta”, erkände han 2011. ”Nu, när mina händer blir spruckna, använder jag det som tränaren ger mig.”
Yankees catcher var dock inte den enda med smutsiga händer
Men även om urin inte kommer att bli en hudvårdsrazzia i närtid var Jorge Posada inte den enda spelaren som använde den okonventionella tekniken. Det fanns faktiskt en handfull män genom Major League Baseball som följde trenden.
Enligt Stan Grossfield från Boston Globe trodde Red Sox-legendaren Luis Tiant på metoden. ”Jag brukade kissa på mina händer, för när min far kastade på Kuba gjorde han det”, förklarade kastaren. ”Han sa att det verkligen gjorde hans händer hårdare. Vladimir Guerrero och Moises Alou använde också urin i stället för slaghandskar.
Och även om korrelation inte är lika med kausalitet hade alla fyra spelarna imponerande karriärer. Deras hudvårdsrutin kan ha varit grov, men den fungerade uppenbarligen för dem.