El Show de Porter Wagoner fue un programa de variedades musicales sindicado y filmado en Nashville, Tennessee, desde 1961 hasta 1980. Fue uno de los programas de televisión de música country de mayor duración, influencia y éxito de finales del siglo XX.
Porter Wagoner nació en South Fork, Missouri, en 1927 y comenzó su carrera en el mundo del espectáculo en 1951, actuando en la emisora de radio KWTO de Springfield, Missouri. En 1954, durante una de estas actuaciones radiofónicas semanales, la estrella de la música country Red Foley escuchó a Wagoner y le pidió que se uniera al programa de televisión de temática country Ozark Jubilee. La experiencia y la exposición que Wagoner adquirió en Ozark Jubilee fueron cruciales para su futuro éxito en la televisión.
En 1960, la Chattanooga Medicine Company lanzó un programa de televisión de música country sindicado, bautizado en honor a su presentador como The Porter Wagoner Show. El programa se estrenó el 14 de septiembre de 1961. Un programa típico presentaba ocho canciones junto con anuncios publicitarios de productos fabricados por la Chattanooga Medicine Company. En 1972, el programa se convirtió en el primer programa de televisión filmado en los estudios de televisión de Opryland. En su momento álgido, el programa se emitió en casi cien mercados y fue visto por más de tres millones de personas.
Wagoner siempre consideró que el programa era un esfuerzo de colaboración con los miembros de su banda y sus invitados; en este pensamiento, el espectáculo era la estrella y no los artistas individuales. Parte de la fórmula del éxito del programa fue la decisión de Wagoner de contar siempre con una cantante femenina. En 1961, Norma Jean se convirtió en la primera mujer en tener un papel destacado en el programa, pero lo dejó en 1965. Jeannie Seely se incorporó al programa como sustituta de Norma Jean, pero se marchó un año después tras grabar un disco de éxito llamado Don’t Touch Me. Al buscar una sustituta para Jeannie Seely, Porter Wagoner hizo una audición a muchas cantantes, como Connie Smith, Dottie West y Tammy Wynette. Sin embargo, al final, ofreció a Dolly Parton un puesto en el programa, un movimiento que se convertiría en el punto de lanzamiento de una de las mayores estrellas de la música country. Después de que Parton se uniera al programa, el formato incluía duetos con ella y Wagoner en cada episodio. Parton actuaría con Wagoner durante ocho años y posteriormente fue sustituida por Barbara Lea de 1974 a 1976. Lea fue sustituida por Linda Carol Moore, que continuó con Wagoner hasta el final del programa.
La relación de Dolly Parton y Porter Wagoner fue tumultuosa, alternativamente amarga y solidaria. Desde el principio, Wagoner promocionó a Parton, confiando infinitamente en sus capacidades como artista en solitario. Los dos grabaron juntos populares álbumes a dúo, además de sus discos en solitario. En 1974, Parton dejó el espectáculo para seguir una carrera en solitario. Los negocios de las dos artistas estaban entrelazados en el momento de la salida de Parton; esto incluía que ambas poseyeran acciones casi iguales de una productora y un complicado acuerdo de derechos de autor para las canciones y los ingresos de Parton. Como las tensiones entre ellos aumentaron, Wagoner presentó una demanda contra Parton en 1979; el caso se resolvió fuera de los tribunales. A pesar de estas dificultades, Parton y Wagoner mantuvieron su relación y actuaron juntos de forma intermitente en los últimos años.
A finales de la década de 1970, The Porter Wagoner Show estaba luchando por mantener su audiencia. La Chattanooga Medicine Company había dejado de patrocinar el programa en 1973, y a Wagoner le resultaba cada vez más difícil contratar a las grandes estrellas. El programa llegó a su última y vigésima temporada y fue cancelado en 1981.
En 1984, un nuevo programa, Porter Wagoner at Opryland, comenzó a emitirse en The Nashville Network, pero sólo duró una temporada. Ese mismo año, Wagoner se convirtió en un artista a tiempo completo en el Grand Ole Opry, donde continuó actuando continuamente hasta poco antes de su muerte por cáncer de pulmón en 2007.
El Show de Porter Wagoner dio exposición nacional a la música country durante sus veinte años en televisión. Además de convertir a Porter Wagoner en un nombre familiar, también lanzó las carreras de muchas estrellas de la música country, entre ellas Dolly Parton. El programa también sirvió de modelo para posteriores programas de variedades con temática de música country, incluidos dos de Dolly Parton y The Johnny Cash Show.