En el Spine Institute of Arizona, nuestros médicos utilizan procedimientos de cirugía mínimamente invasiva que pueden reducir o eliminar el dolor de espalda con una alteración limitada de los tejidos, y tiempos de recuperación más rápidos para nuestros pacientes. Con una experiencia combinada de más de 60 años, puede tener la confianza de que nuestros cirujanos de la columna vertebral certificados se comprometen a proporcionarle el mismo nivel de atención que proporcionarían a sus familias. Lea a continuación para obtener más información sobre los tipos de trastornos de la curvatura de la columna vertebral.
La columna vertebral, o espina dorsal, está formada por pequeños huesos (vértebras) apilados -junto con los discos- uno encima de otro. Una columna vertebral sana, vista de lado, tiene suaves curvas. Las curvas ayudan a la columna vertebral a absorber la tensión del movimiento del cuerpo y de la gravedad.
Cuando se ve desde la espalda, la columna vertebral debe ser recta en el centro de la espalda. Cuando se producen anomalías en la columna vertebral, las curvaturas naturales de la columna se desajustan o se exageran en ciertas zonas, como ocurre con la lordosis, la cifosis y la escoliosis.
¿Cuáles son los tipos de trastornos de la curvatura de la columna?
Hay tres tipos principales de trastornos de la curvatura de la columna vertebral, que incluyen:
- Lordosis/Escoliosis: la columna de una persona con lordosis se curva significativamente hacia dentro en la parte inferior de la espalda.
- Cifosis: Se caracteriza por una espalda superior anormalmente redondeada (más de 50 grados de curvatura).
- Escoliosis: La escoliosis provoca una curvatura lateral de la columna vertebral. La curva suele tener forma de S o de C.
¿Qué causa los trastornos de la curvatura de la columna vertebral?
Hay una serie de problemas de salud que pueden hacer que la columna se curve más de lo normal o esté desalineada.
Lordosis
Las siguientes afecciones pueden causar lordosis:
- Acondroplasia. Un trastorno en el que los huesos no crecen normalmente, lo que da lugar a la baja estatura asociada al enanismo
- Espondilolistesis. Afección en la que una vértebra, normalmente en la parte baja de la espalda, se desliza hacia delante
- Osteoporosis, afección en la que las vértebras se vuelven frágiles y pueden romperse fácilmente (fracturas por compresión)
- Obesidad, o tener un sobrepeso extremo
- Cifosis. Una condición marcada por una espalda superior anormalmente redondeada
- Discitis. Inflamación del espacio discal entre los huesos de la columna vertebral causada con mayor frecuencia por una infección
- Lordosis juvenil benigna (inofensiva)
Los síntomas de la lordosis pueden incluir:
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Aparecer de espaldas, con las nalgas más pronunciadas - Tener un gran hueco entre la parte baja de la espalda y el suelo cuando se está tumbado de espaldas sobre una superficie dura que no cambia al inclinarse hacia delante
- Dolor de espalda y molestias
- Problemas para moverse de ciertas maneras
El tratamiento de la lordosis puede incluir:
- Medicación para aliviar el dolor y la hinchazón
- Ejercicio y fisioterapia para aumentar la fuerza muscular y la flexibilidad
- Utilizar un corsé para la espalda
- Pérdida de peso
- Cirugía
Cifosis
Las siguientes condiciones pueden causar cifosis:
- Desarrollo anormal de las vértebras en el útero (cifosis congénita)
- Mala postura o encorvamiento (cifosis postural)
- Enfermedad de Scheuermann, una enfermedad que provoca la deformación de las vértebras (cifosis de Scheuermann)
- Artritis
- Osteoporosis
- Espina bífida, un defecto de nacimiento en el que la columna vertebral del feto no se cierra completamente durante el desarrollo dentro del útero
- Infecciones de la columna vertebral
- Tumores de la columna vertebral
Los síntomas de la cifosis suelen ser de naturaleza visible e incluyen:
- Inclinación de la cabeza hacia delante en comparación con el resto del cuerpo
- Joroba o curva en la parte superior de la espalda
- Fatiga en la espalda o en las piernas
- La cifosis postural no suele causar dolor de espalda; sin embargo, la actividad física y los períodos prolongados de pie y sentado pueden causar molestias a las personas con cifosis de Scheuermann.
El tratamiento de la cifosis puede incluir:
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Ejercicio y medicación antiinflamatoria para aliviar el dolor o las molestias - Utilizar un corsé para la espalda
- Cirugía para corregir la curvatura severa de la columna y la cifosis congénita
- Ejercicios y fisioterapia para aumentar la fuerza muscular
Los médicos no saben cuál es la causa del tipo más común de escoliosis que se observa en los adolescentes. Sin embargo, los médicos sí saben que la escoliosis tiende a ser hereditaria. Una enfermedad, una lesión, una infección o un defecto de nacimiento también pueden ser los culpables.
Escoliosis
Los síntomas de la escoliosis pueden incluir tener:
- Homóplatos desiguales con uno más alto que el otro
- Cintura o cadera desiguales
- Inclinación hacia un lado
¿Cómo se tratan los trastornos de la curvatura de la columna?
En general, el tratamiento se determina en función de la gravedad y el tipo de trastorno de curvatura de la columna vertebral que se tenga. La curvatura espinal leve, como ocurre con la cifosis postural, puede no tratarse en absoluto. Una curvatura espinal más grave puede requerir el uso de un corsé para la espalda o cirugía.
El tratamiento de la escoliosis puede incluir:
- Observación. Si hay una ligera curvatura, su médico puede optar por revisar su espalda cada cuatro o seis meses para ver si la curva empeora.
- Abordaje. Dependiendo del grado de la curvatura, a veces se prescribe un corsé para la espalda a los niños y adolescentes que todavía están creciendo. El corsé puede ayudar a evitar que la curvatura empeore.
- Cirugía. Si la curvatura es grave y empeora, a veces es necesaria la cirugía.
- Enyesado del cuerpo. Se coloca una escayola desde los hombros hasta la parte inferior del tronco mientras el niño está anestesiado. Se sustituye cada pocos meses durante un máximo de 3 años. Esto suele reservarse para los niños pequeños cuando una curva de escoliosis parece que va a empeorar a medida que crecen.
- No se ha demostrado que los programas de ejercicio, el tratamiento quiropráctico, la estimulación eléctrica y los suplementos nutricionales eviten el empeoramiento de la escoliosis. Lo ideal es mantener la mayor cantidad de fuerza y flexibilidad para mantener una función normal. Esto puede requerir más esfuerzo y atención en alguien con escoliosis.
Si su espalda o la de un ser querido parece tener una curvatura anormal, más allá de una mala postura, acuda a su médico para que pueda ser evaluado y tratado.
Artículo original publicado en WebMD.