Tienda de restaurante /Recursos para el servicio de alimentos /Blog
Todo el mundo ha oído hablar de la salsa picante. Casi todas las naciones tienen su propia interpretación cultural de un condimento picante para mejorar el sabor de su comida. Aunque la salsa picante es popular en Estados Unidos desde hace décadas, en los últimos años se ha hecho cada vez más popular. La salsa picante es algo más que una parte común de la comida callejera, ya que hay una ciencia detrás de lo picante que es cada salsa, así como una historia de los orígenes de la salsa picante. Así que hablemos de ello:
Compra todas las salsas picantes
¿De qué está hecha la salsa picante?
La mayoría de las salsas picantes son una combinación de chiles, vinagre y sal. Muchas salsas picantes se fermentan para añadir un elemento de sabor funky. Pueden ser líquidas o en pasta, verdes, rojas o incluso marrones. Aunque hay otros condimentos picantes que obtienen su calor de ingredientes que no son chiles (salsa de mostaza, wasabi, rábano picante), sólo nos centraremos en las salsas a base de chile.
¿Qué hace que la salsa picante sea picante?
La sustancia química que da a los pimientos su distintivo sabor picante se llama capsaicina. Las fuentes creen que la naturaleza pretendía que la capsaicina disuadiera a muchos animales de comer pimientos, pero la sustancia química ha tenido el efecto contrario… porque la comida picante es deliciosa. Dato curioso La mayoría de las especies de pájaros no pueden saborear el picante de la capsaicina, probablemente para que pudieran ayudar a propagar las semillas de las plantas de pimiento al ingerirlas y excretarlas.
Chile, chile o guindilla: ¿cómo se deletrea el pimiento picante?
Es probable que vea dos grafías diferentes para describir nuestros pequeños pimientos picantes. Y aunque se pueden utilizar indistintamente, es posible que ciertas regiones tiendan a utilizar una opción de forma más consistente que las otras. Por ejemplo, es probable que encuentres que «chilli» con dos ls es más común en la India y el Reino Unido, mientras que América del Sur y Central tienden a usar «chile» con una e… no confundir con el país de Chile, que se escribe igual, pero no está relacionado con los orígenes de esta palabra.
También, aquí en los EE.UU., chili con una l es la grafía preferida del pimiento, pero también se refiere al guiso de carne que proviene del chili con carne mexicano, que incluye chile en polvo, carne de vaca, cebolla, tomates y, a veces, frijoles.
Historia de la salsa picante
La mayoría de las fuentes coinciden en que la salsa picante es un invento antiguo que se remonta a la época maya. Es probable que las primeras salsas picantes fueran sólo una mezcla de pimientos y agua, pero no tardaron en empezar a criar plantas de pimiento para desarrollar los rasgos más deseables en sus pimientos. Luego, como ocurre con la mayoría de los alimentos, la colonización hizo que la salsa picante evolucionara aún más al introducir ingredientes de otras partes del mundo, como el vinagre y otras especias. A partir de entonces, los sabores picantes no tardaron en llegar a todos los rincones del planeta.
En el siglo XIX, la empresa Tabasco introdujo la salsa picante en la escena comercial embotellando y vendiendo sus productos, principalmente a hoteles y restaurantes. Y hoy en día, existen innumerables variedades de salsa picante que cubren un amplio espectro de sabores, desde la sriracha hasta la salsa búfalo.
Estilos de salsa picante por regiones
Al igual que ocurre con la mayoría de los alimentos, hay personas que elaboran salsas picantes especiales e incorporan sabores únicos a la mezcla. Se pueden encontrar salsas picantes artesanales con elementos afrutados como la piña, el mango e incluso la mora. Pero la mayoría de los tipos de salsa picante se definen por la región de la que proceden.
¿Qué es la escala Scoville?
La escala Scoville es un sistema que mide el nivel de capsaicinoides (que incluye todas las sustancias químicas picantes, no sólo la capsaicina) en una sustancia concreta. Fue desarrollada en 1912 por el farmacéutico Wilbur Scoville. Su unidad de medida, las unidades de calor Scoville (SHU), se utiliza cuando se habla del picante de un determinado alimento. Las SHU también se pueden utilizar para artículos no alimentarios, como el spray de pimienta para las fuerzas del orden, que puede tener entre 2 y 5 millones de SHU.
Tabla de la escala Scoville de los pimientos
Consulte nuestra infografía para conocer la clasificación Scoville de muchos pimientos populares.
Si bien la degustación del picante puede ser algo subjetivo, la medición de las sustancias químicas en la escala Scoville proporciona un medio objetivo para comunicar cuán picante es algo. Y aunque los chiles pueden tener diferentes formas, tamaños, colores, sabores… e incluso grafías, el hecho de que los alimentos picantes se puedan encontrar en casi todos los países del mundo es una cualidad unificadora. Los seres humanos han disfrutado de la salsa picante desde la antigüedad y, como ocurre con tantos alimentos, puede servir de lenguaje internacional para unir a personas diferentes y encontrar puntos en común. Así que, tanto si busca desafiarse a sí mismo para probar la salsa picante más picante del planeta, como si simplemente está interesado en explorar los sabores matizados de las salsas artesanales, seguro que hay una salsa picante para disfrutar.
Publicada en:Infografía |Por Jessica Wieser