La tos puede causar ansiedad en estos días. Puede ser fácil que empiece a pensar lo peor. Y basta con carraspear en el supermercado para llamar la atención de los demás clientes. Pero la tos no siempre es una enfermedad.
Sí, las alergias también pueden causar tos. Junto con los típicos estornudos, la congestión, el picor de ojos y la urticaria, los alérgenos, especialmente los de la fiebre del heno, pueden irritar la garganta y los pulmones y hacernos toser. El alérgeno provoca un goteo post-nasal que baja por la garganta, causando una irritación que puede conducir a una tos seca persistente. Aun así, es algo que debería comprobar porque la tos también podría ser un síntoma de asma.
«Las alergias se producen cuando el cuerpo ve una sustancia inofensiva, como el polen o la caspa de gato, como una amenaza», dijo el doctor Robert Kocur, alergólogo de OSF HealthCare. «En respuesta, el sistema inmunitario crea anticuerpos para combatir la sustancia amenazante».
Las alergias son una de las enfermedades crónicas más comunes del mundo y pueden afectar a cualquier persona. En general, las alergias son más comunes en los niños, pero pueden ocurrir a cualquier edad. Las alergias también pueden desaparecer y volver a aparecer después de años de remisión.
¿Cómo puedo saber si mi tos es una alergia?
Aunque las alergias pueden ser una amenaza para la vida, las típicas alergias estacionales van y vienen con pequeñas molestias sin ser una amenaza para nadie. Pero el COVID-19 es una historia completamente diferente. El virus puede propagarse fácilmente y puede ser peligroso para poblaciones específicas de riesgo.
«Las diferencias pueden ser sutiles. Aunque todos tienen síntomas similares, la forma en que se experimentan esos síntomas suele ser un indicio», dijo el Dr. Kocur.
| COVID-19 Síntomas | Síntomas comunes para ambos | Síntomas de alergia estacional |
|---|---|---|
| – Diarrea | – Congestión o secreción nasal | – Urticaria |
| – Fiebre y escalofríos | – Tos | – Ojos llorosos o con picor |
| – Dolores musculares y corporales | – Cansancio | – Estornudos |
| – Pérdida nueva del gusto o del olfato | – Dolor de cabeza | |
| – Náuseas | – Falta de aire o dificultad para respirar | |
| – Vómitos | – Dolor de garganta |
«COVID-19 suele ser grave durante unos días, incluyendo múltiples síntomas», dijo el Dr. Kocur dijo. «Con las alergias estacionales, los síntomas tienden a ser constantes durante varias semanas o mientras se esté expuesto al irritante».
El Dr. Kocur dijo que normalmente se puede hacer un seguimiento de las alergias estacionales de un año a otro a medida que el polen u otros irritantes se liberan en el aire. Sin embargo, es posible desarrollar una nueva alergia o encontrarse con un nuevo alérgeno a cualquier edad o en cualquier momento.
¿Existe una amenaza adicional?
«No tenemos suficiente información para saber si tener alergias estacionales supone un mayor riesgo de contraer el COVID-19, o si las alergias pueden empeorar la contracción del virus», dijo el Dr. Kocur. «Sí sabemos que los adultos mayores y las personas con afecciones médicas como la diabetes, la obesidad y las enfermedades cardíacas o pulmonares corren un mayor riesgo de sufrir complicaciones graves por el COVID-19.»
La mejor manera de protegerse y controlar las alergias estacionales es una relación con su proveedor de atención primaria y un alergólogo. Una línea de comunicación honesta y abierta ayudará a su médico a evaluar su situación y determinar el mejor curso de acción para mantenerle a usted y a su familia seguros.