Tratamiento de la pericarditis

Por el Dr. Liji Thomas, MD

La pericarditis se define como el estado de inflamación o infección del pericardio, el saco membranoso que encierra el corazón. La causa y la gravedad de la pericarditis determinan el tipo de tratamiento adecuado para esta afección.

La pericarditis se presenta normalmente como una afección leve que se resuelve por sí sola o mediante medicación con un reposo adecuado. A menos que se asocie a complicaciones, no suelen ser necesarios los procedimientos intervencionistas.

Los principales objetivos de un especialista en el tratamiento de esta afección son la reducción de la inflamación del pericardio y del dolor, la búsqueda y la curación de la causa fundamental, y el descarte de otras complicaciones.

Pericarditis. Image Credit: Joshya /

Fármacos antiinflamatorios no esteroideos

Como la pericarditis se asocia a dolor torácico y posiblemente a fiebre, la primera línea de tratamiento sería aliviar el dolor y resolver la inflamación responsable de la fiebre. El tratamiento suele iniciarse con antiinflamatorios no esteroideos (AINE) como la aspirina, el ibuprofeno, la indometacina, el naproxeno o el ketorolaco y se aconseja al paciente que descanse durante una o dos semanas. Este régimen es suficiente para favorecer la recuperación en el 70-80% de los casos.

Si el paciente ha tenido recientemente un ataque al corazón, el ibuprofeno puede sustituirse por dosis altas de aspirina. En algunas situaciones, se puede añadir un inhibidor de la bomba de protones como omeprazol o pantoprazol como protección contra la toxicidad gastrointestinal causada por los AINE en pacientes susceptibles.

Si el dolor persiste y se conoce la causa subyacente (por ejemplo, una infección), debe iniciarse también un tratamiento adecuado a la causa. Por ejemplo, si la causa subyacente es la tuberculosis o una infección bacteriana, el paciente puede recibir los antibióticos adecuados. Si se debe a una infección fúngica, el paciente puede requerir medicación antifúngica sistémica.

Colchicina

Para la pericarditis aguda o recurrente, el paciente puede recibir un fármaco llamado colchicina como complemento del tratamiento con AINE. Este fármaco reduce la inflamación y la gravedad de los síntomas, además de disminuir el riesgo de recurrencia.

Aunque es bien tolerada, la colchicina aún no ha sido aprobada oficialmente para la prevención de la pericarditis recurrente en Norteamérica y Europa. Se considera insegura para las personas que tienen problemas de salud preexistentes relacionados con el riñón y el hígado, y también para las personas que toman ciertos medicamentos.

Sus efectos secundarios incluyen dolor abdominal, vómitos y diarrea.

Corticosteroides

Aunque la combinación AINE/colchicina es generalmente segura y eficaz, algunos pacientes pueden presentar síntomas refractarios. Dichos pacientes pueden requerir un tratamiento con corticosteroides sistémicos, siendo a menudo la prednisona el fármaco de elección.

Los corticosteroides reducen la inflamación pericárdica al bloquear varias vías inmunológicas. Si se utilizan durante una duración prolongada, pueden producir efectos secundarios como aumento de peso, cambios de humor y aumento de la sudoración. Por lo tanto, es necesario un control meticuloso para garantizar que un paciente que recibe corticosteroides no se vea afectado por la toxicidad de los mismos, que puede provocar daños en órganos internos como los riñones y el hígado.

En unos pocos casos, el uso de esteroides puede incluso empeorar la enfermedad.

Terapias de intervención

En algunos pacientes con un derrame pericárdico de moderado a grande que tiende a causar o está causando taponamiento cardíaco, aquellos con un derrame importante y pericarditis recurrente, o aquellos con evidencia de pericarditis constrictiva, las intervenciones médicas por sí solas pueden no ser suficientes. En tales situaciones, los pacientes pueden requerir alguna forma de intervención percutánea o quirúrgica como parte de su protocolo de tratamiento.

Micrografía de luz del pericardio – inflamación en el pericardio del corazón. Crédito de la imagen: Kateryna Kon / .com

Pericardiocentesis

El drenaje pericárdico mediante un catéter es un método eficaz para drenar el exceso de líquido del saco pericárdico y aliviar el taponamiento. La punción quirúrgica de la cavidad pericárdica para la aspiración del líquido se denomina pericardiocentesis. El drenaje con catéter puede ser necesario durante varios días seguidos, y generalmente se acepta que el catéter no debe retirarse a menos que el drenaje diario (24 horas) sea inferior a 20-30 ml. Esta técnica también es útil para reducir la presión sobre el corazón.

Pericardiectomía

En casos seleccionados, puede intentarse la descompresión quirúrgica del pericardio mediante cirugía cardíaca rutinaria o mediante toracoscopia asistida por vídeo. Esta técnica, conocida como pericardiotomía, pericardiostomía o pericardiectomía de ventana, se utiliza de forma selectiva.

Se recurre a la extirpación quirúrgica de todo el pericardio (pericardiectomía) sólo cuando un paciente tiene pericarditis recurrente y es refractario al tratamiento médico adecuado, o tiene taponamiento cardíaco recurrente. Es la forma definitiva de tratamiento en estos casos y tiene el potencial de proporcionar una cura permanente para la pericarditis constrictiva.

Otras técnicas

Otros procedimientos menos invasivos, como la pericardiotomía con balón, pueden utilizarse en pacientes con una esperanza de vida reducida. La técnica consiste en introducir un catéter de balón en el espacio pericárdico bajo guía fluoroscópica o ecocardiográfica y tiene bastante éxito en la prevención de derrames recurrentes.

En cualquier caso de pericarditis, la medicación es generalmente la primera opción de tratamiento, a menos que la condición sea compleja y grave. Aunque no es posible prevenir la pericarditis aguda, se puede reducir la posibilidad de que se produzcan episodios recurrentes mediante un tratamiento adecuado y el pleno cumplimiento del plan de tratamiento. La recuperación total de la pericarditis suele ser posible siempre que el paciente guarde reposo absoluto y tenga acceso a una atención médica continuada.

• https://www.nhlbi.nih.gov/health/health-topics/topics/peri/treatment
• http://www.heart.org/HEARTORG/Conditions/More/Prevention-and-Treatment-of-Pericarditis_UCM_444933_Article.jsp#.WVCSPuuGMdU
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• http://www.pericarditispain.info/pericarditis-treatment/
• https://www.drugs.com/health-guide/pericarditis.html

Más información Lectura

• Todo el contenido sobre la pericarditis
• Complicaciones de la pericarditis
• Riesgo de pericarditis
• ¿Cómo hacen los médicos las pruebas de pericarditis?
• Tipos de pericarditis

Escrito por

Dr. Liji Thomas

El Dr. Liji Thomas es un ginecólogo-obstetra, que se graduó en la Facultad de Medicina del Gobierno, Universidad de Calicut, Kerala, en 2001. Liji ejerció como consultora a tiempo completo en obstetricia/ginecología en un hospital privado durante algunos años tras su graduación. Ha asesorado a cientos de pacientes con problemas relacionados con el embarazo y la infertilidad, y ha estado a cargo de más de 2.000 partos, esforzándose siempre por conseguir un parto normal en lugar de operatorio.

Citaciones