U.S. Food and Drug Administration

Dip, chew, snuff, snus. Lo llames como lo llames, el tabaco sin humo es adictivo y contiene sustancias químicas que lo hacen más peligroso de lo que crees. El jueves 23 de febrero se celebra el Great American Spit Out, un evento nacional organizado por el Departamento de Defensa de EE.UU., en el que se pide a todos los estadounidenses, y a los veteranos en particular, que «abandonen el tabaco».

Aunque probablemente sepa que el tabaco es perjudicial para la salud, ¿sabía también que no son sólo los resultados de la inhalación del humo del cigarrillo los que causan enfermedades? Mucha gente cree que el «smokeless» de «smokeless tobacco» significa que es inofensivo. Aunque no se inhala el tabaco sin humo, sigue habiendo más de 4.000 sustancias químicas en estos productos, y hasta 30 de ellas se han relacionado con el cáncer.1

Cuando se mastica tabaco sin humo, la nicotina, sustancia química adictiva, se absorbe a través del tejido de la boca, y también se liberan otras sustancias químicas como el plomo, el formaldehído y sustancias cancerígenas, como el cadmio y el arsénico.2

Cada año en EE.UU. se diagnostican más de 2.300 personas con cánceres orales, de esófago y de páncreas causados por el consumo de tabaco sin humo. De esta cifra, 1.600 -alrededor del 70 por ciento- son cánceres orales.1

Además del cáncer, el consumo de tabaco sin combustión es responsable de la gingivitis y la periodontitis,3 la pérdida de dientes como consecuencia de la enfermedad de las encías,4 las caries y los dientes manchados. El uso de estos productos también puede aumentar el riesgo de sufrir enfermedades cardíacas y accidentes cerebrovasculares.1

No existe un nivel seguro de consumo de tabaco sin combustión. Y los consumidores de tabaco sin humo pueden sufrir consecuencias para la salud a cualquier edad, incluso en la adolescencia.5 A pesar de las restricciones de edad sobre su uso, los adolescentes siguen corriendo el riesgo de sufrir los efectos negativos del consumo de tabaco sin humo, en particular los chicos blancos, rurales y adolescentes que a menudo ven a sus modelos masculinos consumir «dip».

Cada día en los Estados Unidos, casi 1.300 jóvenes menores de 18 años consumen tabaco sin humo por primera vez, de los cuales más de 950 son hombres. Esta cifra es casi igual a la de los chicos que prueban los cigarrillos por primera vez cada día.6 Debido a que la adicción empieza pronto -casi el 80% de los adultos que consumen tabaco a diario empezaron a usarlo antes de los 18 años- la intervención temprana con los chicos adolescentes es fundamental.

La campaña «El coste real» de la FDA pretende cambiar las actitudes, comportamientos y creencias que llevan a los jóvenes varones a empezar a consumirlo en primer lugar.

Al no existir una cantidad segura de tabaco sin humo, la mejor opción es no fumar y no empezar nunca. Pero si consumes tabaco sin humo, dejarlo es el paso más importante que puedes dar para mejorar tu salud, y no hay mejor momento que el presente.

Encuentra más recursos sobre el tabaco sin humo y cómo dejar de fumar a continuación:

• Encuentra recursos educativos sobre la campaña sin humo a coste real
• Aprende sobre los diferentes tipos de productos del tabaco
• Pide recursos educativos públicos gratuitos sobre el tabaquismo

.