Una guía 2021 para instalaciones de vida asistida – Cómo encontrar la comunidad perfecta

Actualizado el 21 de agosto de 2020 Scott Witt , Experto en cuidado de ancianos en el hogar Jeff Hoyt , Editor en Jefe

Encontrar una comunidad de vida asistida no es fácil. Y no debería serlo. Este es un capítulo nuevo e importante en su vida. La decisión de dejar su antigua vida y empezar una nueva es una decisión emocional. Es una decisión económica y, para muchas personas mayores, necesaria. Pero es un proceso que puede ser más fácil con un poco de orientación.

¿Qué es una comunidad de vida asistida?

Las comunidades de vida asistida son para aquellas personas mayores que quieren un estilo de vida independiente pero que pueden necesitar asistencia para sus necesidades individuales. En estas comunidades, usted debe sentirse independiente y tener la tranquilidad de saber que sus necesidades diarias específicas están cubiertas. Estas necesidades incluyen las comidas diarias, el vestido, el baño, la ayuda con la medicación, el transporte y la movilidad personal.

La mayoría de las comunidades de vida asistida también proporcionan (con un coste adicional) servicio de limpieza, acceso a los servicios de salud, atención de Alzheimer, personal disponible para las necesidades personales, seguridad las 24 horas, un sistema de llamada de emergencia, programas de ejercicio, gestión de la medicación, servicio de lavandería personal y actividades sociales y recreativas. Las comunidades suelen constar de apartamentos de 25 a 120 unidades, desde habitaciones individuales hasta apartamentos completos. Algunas están incluso en casas subdivididas con personal interno. Pueden estar gestionadas por empresas sin ánimo de lucro o con ánimo de lucro.

Qué esperar

Con la vida asistida los ancianos pueden obtener apoyo en cinco áreas principales: baño, vestido, gestión de la medicación, preparación de comidas y transporte. Otros servicios, como la lavandería y la limpieza, también suelen formar parte de la vida asistida. Algunos centros de vida asistida admiten mascotas, y lo ideal es que el apoyo social de los compañeros también forme parte del paquete: En el escenario de la vida asistida, los residentes establecen estrechos vínculos con sus vecinos. Para obtener una alta calidad de vida, es fundamental encontrar una buena combinación social, no sólo un centro que satisfaga las necesidades básicas.

¿Cómo seleccionar la comunidad de vida asistida adecuada?

Una buena manera de encontrar la comunidad adecuada es visitar una. Luego otra. Luego otra hasta que encuentre una que sea la adecuada. ¿Y cómo sabe si es la correcta? Antes de visitarla, piense en estos diferentes aspectos y preguntas. Estas preguntas le harán pensar en otras.

Lo que necesita saber: Datos básicos sobre la vida asistida

Es importante saber que «vida asistida» es un término de la industria. No está estrictamente definido, y hay una gran variedad en términos de servicios de vida diaria asistida proporcionados. Por ejemplo, algunos centros de vida asistida, pero no todos, cuentan con personal de enfermería las 24 horas del día. Los siguientes datos sobre la vida asistida pueden ayudarle a entender la diversidad. Cuanto más sepa sobre las posibles diferencias de un lugar a otro, más probabilidades tendrá de hacer una buena mudanza.

1. El coste suele ser una de las principales preocupaciones cuando se busca vivienda. A continuación damos detalles sobre los gastos de la vida asistida y cómo pagar los cuidados de larga duración. Pero aquí hay un buen hecho básico: la vida asistida generalmente cuesta mucho menos que la atención en un hogar de ancianos.
   En 2016 el grupo de licencias CareScout comparó los costos utilizando los datos que recogieron de 4.400 regiones geográficas de los Estados Unidos. Informan que en promedio, el costo de la vida asistida por mes fue de alrededor de $ 3,600. La atención en un hogar de ancianos era más del doble, alrededor de 7.700 dólares por una habitación privada y 6.800 dólares por una habitación compartida. Por supuesto, 3.600 dólares al mes no es poco dinero para la mayoría, pero si el precio parece intimidante, mantente firme. Los precios varían según la región y los servicios necesarios. Además, las personas y las familias encuentran muchas formas de pagar la vida asistida sin agotar sus recursos. A continuación, analizamos las prestaciones para veteranos, Medicaid, el seguro de asistencia a largo plazo y otras soluciones.
2. Los servicios de la vida asistida varían de un lugar a otro. Los Estados Unidos carecen de una definición nacional o federal para la vida asistida, y todos los gobiernos estatales tienen diferentes regulaciones del sector. Muchos estados emiten más de un tipo de licencia para los centros de vida asistida, lo que hace que se permitan diferentes niveles de atención. La licencia también es importante para que el pago sea cubierto por Medicaid, los seguros privados y otras fuentes. Los centros con las licencias más avanzadas pueden proporcionar cuidados médicos avanzados cuando un residente queda postrado en la cama o tiene síntomas de demencia. Otros pueden necesitar que el residente se traslade a una residencia de ancianos, que contrate a una enfermera personal o que opte por la asistencia sanitaria a domicilio. Las principales categorías de servicios de asistencia para la vida diaria (AVD) son:
   • Bañarse
   • Vestirse
   • Gestión de la medicación
   • Servicios de comida
   • Transporte

   Los residentes también pueden recibir ayuda para las necesidades de la casa, como lavar los platos, lavar la ropa y pasar la aspiradora. Algunos ejemplos de servicios especializados que pueden tener un coste adicional son la peluquería, la fisioterapia, la terapia de la memoria y la ayuda para concertar citas. Además de proporcionar servicios de cuidado personal, la mayoría de los centros de vida independiente facilitan grupos sociales y salidas. Hay de todo, desde grupos de estudio de la Biblia hasta viajes para jugar al casino, ¡hay algo para todos! También se ofrecen actividades educativas, como clases de arte y de informática. Por lo general, cuanto más grande es la comunidad de vida asistida, más actividades patrocina.

3. El cuidado de la memoria es una opción en determinados centros de vida asistida. Si usted o un ser querido se encuentra en una fase temprana de la enfermedad de Alzheimer u otro tipo de demencia, la elección de un centro de asistencia podría ser una buena opción en términos de estirar su dinero y permitir un período más largo de vida independiente. El personal de los centros con licencia especial puede ayudar a retrasar la progresión de la demencia con diversas terapias. También pueden ayudar a minimizar o prevenir problemas comunes relacionados con la demencia, como la deambulación y la ansiedad. Cuando la enfermedad está avanzada, puede ser posible vivir en el mismo centro, pero en una zona diferente con puertas seguras y otros alojamientos especiales.
4. La cultura o la «personalidad» importa. En EE.UU. hay miles de centros de vida asistida y no hay dos iguales…
   • En algunos la decoración es formal; en otros es relajada.
   • Algunos son comunidades muy pequeñas y otros tienen cientos de residentes.
   • Dependiendo de la disposición de la propiedad, y también del clima local, los residentes pueden tender a pasar mucho tiempo al aire libre, o bien tienden a permanecer en el interior.

   Y, por supuesto, los residentes traen consigo diferentes culturas. Cuando se buscan centros de vida asistida, se pueden encontrar hogares que tienden a atraer a residentes de orígenes étnicos específicos, grupos lingüísticos, afiliaciones religiosas, etc. Últimamente, a medida que más personas de la generación del baby boom se trasladan a la vida asistida, vemos también cada vez más comunidades de «intereses especiales». Los residentes se reúnen por intereses compartidos en áreas tan diversas como el arte, el golf, los temas LGBT, el vegetarianismo y el servicio comunitario

5. Las mascotas son bienvenidas en muchas comunidades de vida independiente. A veces, los servicios de cuidado de animales, como el aseo y el paseo de perros, están disponibles por un suplemento. Algunas comunidades tienen sus propios perros y gatos «mascota». Cuando se admiten animales de compañía, generalmente hay restricciones sobre el tamaño o la raza. Las residencias tienen diferentes políticas sobre acuarios, pájaros y otros «asuntos relacionados con las mascotas», así que antes de elegir un centro de asistencia, verifique que la política sobre mascotas se ajusta a sus preferencias.

Coste de la vida asistida &Cómo pagar

Los precios de la vida asistida en EE.UU. varían entre unos 2.000 y 5.000 dólares al mes. El coste viene determinado por los factores habituales de la vivienda (por ejemplo, el tamaño de la habitación, las comodidades y la ubicación geográfica) más los servicios de atención. En 2016, una encuesta nacional de más de 6.000 centros con licencia descubrió que la tarifa plana media era de 3.628 dólares por un dormitorio privado y servicios principales. Los residentes podrían tener tarifas separadas para la ayuda con la lavandería, el cuidado de mascotas, la fisioterapia y otras necesidades. Si la necesidad de cuidados avanza, la persona puede contratar ayuda adicional para evitar el traslado a una residencia de ancianos. ¿De dónde se pueden sacar los fondos? Es habitual combinar fuentes. Algunas de las fuentes exploradas aquí son los ahorros personales, Medicaid, el seguro de cuidados a largo plazo y las prestaciones para veteranos. Algunas comunidades de vida independiente tienen personal disponible para guiarle a través de las opciones y el papeleo. También puede contratar de forma privada a un planificador geriátrico. Para ayudarle a empezar por su cuenta, a continuación le presentamos las formas más comunes de pago de la vida asistida.

Pago privado

La mayor ventaja del pago privado de la vida asistida es la flexibilidad que aporta en cuanto a la elección de los proveedores de cuidados. Utilizar los ahorros o los ingresos personales es la forma más sencilla de pagar de forma privada los cuidados de larga duración. Otras opciones son la venta de propiedades o el cobro de planes 401K, IRA y otras carteras de inversión. Sin embargo, para la mayoría de las personas pagar de su bolsillo no es sostenible durante mucho tiempo. Medicaid puede estar disponible una vez agotados los recursos personales. Los programas estatales que no son de Medicaid también pueden ofrecer atención gratuita o a bajo coste.

Anualidad (ahorros)

Una anualidad puede ser útil para alguien que tenga una buena cantidad de ahorros pero que todavía esté preocupado por sobrevivir a su nido. Cuando compra una renta vitalicia, paga una suma global a los suscriptores y luego recibe pagos regulares durante el resto de su vida. Es posible que la renta vitalicia no cubra todos los gastos de la vida asistida, pero recibirá algunos ingresos cada mes de su vida, incluso si vive mucho más de lo previsto. Esto significa que, si vive bastante tiempo, podría sacar más de la renta vitalicia de lo que ha aportado. Otra ventaja de comprar una renta vitalicia es que no se tiene en cuenta si solicita Medicaid. Sus ingresos mensuales se cuentan como un recurso, pero la suma global que pagó no lo es.

Seguro de vida

Los beneficios financieros de una póliza de seguro de vida entera pueden entrar en vigor mucho antes de la muerte de una persona. Sin embargo, esto reduce el valor total de la póliza. Tres opciones para ayudar a pagar los cuidados de larga duración son:

1. cobrar una póliza
2. vender una póliza
3. convertir el seguro de vida en «seguro de vida»

En primer lugar, posiblemente una póliza de seguro de vida entera puede ser «cobrada». (Algunas compañías son más flexibles que otras.) La agencia recomprará la póliza por aproximadamente el 50 al 75 por ciento de su valor nominal. Pueden llamar a esta opción obtener «beneficios acelerados» o «beneficios en vida». Cuando una compañía de seguros de vida tiene un mal protocolo de cobro, el propietario puede vender su póliza a una compañía centrada en «liquidaciones de vida» o «liquidaciones para mayores» para obtener un mejor trato. Sin embargo, la oferta típica es de entre el 50 y el 75 por ciento del valor nominal de la póliza. Cuando se vende una póliza, el tercero sigue pagando las primas. Cuando el titular de la póliza fallece, la compañía recibe los beneficios económicos. Una tercera opción llamada «seguro de vida» o «conversión de seguro de vida» está diseñada específicamente para ayudar a pagar la vida asistida. El total recibido sería menor que en los escenarios descritos anteriormente, pero se conserva una prestación por fallecimiento para los beneficiarios. Los programas de conversión de seguros de vida suelen pagar del 15 al 50 por ciento del valor de la póliza. Tenga en cuenta que sólo una póliza de vida entera acumula valor de ahorro. Un seguro de vida a plazo no puede cobrarse. Sin embargo, puede convertir una póliza de vida a plazo en una póliza de vida entera.

Seguro de asistencia a largo plazo

El seguro de asistencia a largo plazo puede pagar la vida asistida parcial o totalmente. Las prestaciones mensuales oscilan entre unos 2.000 y 10.000 dólares. Para que un asegurado cumpla los requisitos, generalmente debe necesitar ayuda en al menos dos actividades de la vida diaria. Para conseguir la aprobación puede ser útil trabajar con un defensor del cliente en el centro de vida asistida. Éste puede ponerse en contacto con la compañía de seguros para ayudar a minimizar la posibilidad de que se deniegue la solicitud. ¿Quién debe contratar un seguro de dependencia? Por lo general, es aconsejable para la clase media. Si sus ingresos son elevados, podría pagar los cuidados de larga duración de su propio bolsillo. Si sus ingresos son bajos, el pago de las primas del seguro sería una carga financiera, pero Medicaid podría cubrir los costes de los cuidados de larga duración.
Consejo: Cuando compre un seguro de cuidados de larga duración, opte por la protección contra la inflación. Aumentará su prima, pero no tendrá que cancelar la cobertura si las tarifas se disparan.

Beneficios para veteranos

Los veteranos y las viudas de veteranos pueden ser elegibles para recibir beneficios de vida asistida a través de la Administración de Veteranos (VA). Aquí nos centramos en una prestación apodada «Aid & Attendance». Formalmente el beneficio de Ayuda & Asistencia es el «Beneficio de Pensión Mejorada No Conectada al Servicio con Ayuda y Asistencia». Pueden acceder a ella los veteranos que hayan prestado al menos 90 días de servicio activo, siendo al menos uno de ellos durante un periodo de guerra. A menos que el solicitante tenga más de 100 años, los periodos de servicio pertinentes a partir de la publicación son la Primera Guerra Mundial, la Segunda Guerra Mundial, el Conflicto de Corea, la Era de Vietnam y la Guerra del Golfo Pérsico. El cónyuge superviviente de un veterano de guerra de este tipo también puede solicitarla. La ayuda & es un programa basado en las necesidades; a menudo los solicitantes son rechazados por tener demasiados activos. Un asesor financiero puede ayudarle a entender los posibles movimientos que puede hacer con sus activos para aumentar su beneficio. Aun así, este programa de la VA no cubrirá necesariamente todos los costes de la vida asistida en las regiones más caras de los Estados Unidos. Los veteranos casados reciben como máximo unos 2.100 dólares al mes. Las prestaciones son menores para los cónyuges supervivientes y los veteranos solteros. Al presentar la solicitud en el VA, necesitará los documentos de baja militar y una carta del médico en la que se explique la necesidad de una vida asistida. Antes de que esté completamente listo para presentar la solicitud, puede presentar una «intención de presentar» con el formulario 21-0966 de una página de la VA. Esto puede acelerar su proceso de solicitud. Por último, puede rellenar el formulario VA 21-527EZ (para veteranos) o el formulario VA 21-534EZ (para cónyuges).

Vender o alquilar su casa

Cuando una persona mayor se traslada de su casa a una vivienda asistida, su antigua vivienda puede pagar la nueva. Si él o ella era un inquilino, entonces considere la posibilidad de encontrar un subarrendador responsable (si lo permite el contrato de arrendamiento) para evitar el pago de dos propiedades. Si la persona es propietaria de la casa, considere la posibilidad de ayudarla a alquilar o vender la propiedad para cubrir los gastos de la residencia asistida. Alquilar la casa durante un tiempo, en lugar de venderla rápidamente, podría ser el camino más prudente. Por un lado, querrá «probar» el centro de vida asistida antes de renunciar a un hogar confortable. Además, el mero hecho de trasladarse a sí mismo o a un ser querido supone un desgaste de emociones y tiempo. Por lo general, no es necesario añadir la presión de gestionar la venta de una casa. (Si se necesita dinero en efectivo, un préstamo puente puede servirle de ayuda hasta que se venda la casa. Véase más adelante). Y, por supuesto, sin la presión de tener que vender rápido, tiene la flexibilidad de vender cuando las tendencias del mercado inmobiliario estén a su favor. La venta de una vivienda puede ser especialmente compleja cuando el propietario padece la enfermedad de Alzheimer u otro tipo de demencia. Al fin y al cabo, sólo el propietario puede vender los bienes inmuebles, a menos que asigne un poder notarial o se le conceda la tutela a alguien. Incluso en estos casos, los trámites burocráticos pueden hacer que la venta de la vivienda se alargue más de lo habitual.

Préstamo puente

Los préstamos puente son préstamos a corto plazo para personas que desean un tiempo extra para liquidar sus activos. Los escenarios comunes para obtener un préstamo puente para la vida asistida son: 1) esperar a vender la propiedad y 2) esperar la aprobación del pago de la pensión. A veces, el primer pago del préstamo puente no vence hasta los 90 días, lo que alivia aún más las preocupaciones financieras en el momento de la transición. Pero es bueno consultar personalmente con un asesor financiero antes de elegir un préstamo puente en lugar de un préstamo con garantía hipotecaria u otra alternativa.

Préstamo hipotecario inverso

Los préstamos hipotecarios inversos permiten a las parejas conservar sus bienes inmuebles, pero también pedir dinero prestado para la vida asistida. El importe máximo concedido se basa en el patrimonio acumulado. La principal ventaja de los préstamos hipotecarios inversos es que ambos cónyuges obtienen la vivienda. Sin embargo, cuando la segunda mitad de la pareja ya no vive en la vivienda, el préstamo vence. Los herederos tendrán que devolver el préstamo para quedarse con la propiedad, y para ello, normalmente, venderán la vivienda. Por lo tanto, los préstamos hipotecarios inversos no suelen ser una buena solución para las personas que desean transmitir su patrimonio a la siguiente generación.

Medicaid

¿Puede Medicaid ayudar a pagar la vida asistida? Generalmente sí, para personas con bajos ingresos y bajo patrimonio. Medicaid se acepta para la vida asistida en la mayoría de los estados de Estados Unidos y en Washington, DC (aunque no en todos los centros de vida asistida de estas regiones). Por lo general, la cobertura de Medicaid para la vida asistida es parcial. Puede cubrir los servicios de atención personal, pero no el alojamiento y la comida. Puede consultar las últimas políticas del gobierno estatal en benefits.gov. En los estados que rechazan la cobertura de Medicaid para la vida asistida, los residentes pueden obtener en su lugar los pagos del Plan Estatal de Medicaid para residencias de ancianos. Las residencias de ancianos están pensadas para personas con necesidades de atención más avanzadas. Suelen costar más al mes. Los planes estatales también ofrecen cuidados de relevo para ayudar a las personas a evitar la necesidad de una residencia asistida. Los estados tienen diferentes formas de aceptar Medicaid para la vida asistida. La más común es utilizar la exención de servicios basados en el hogar y la comunidad de Medicaid, llamada «exención HCBS» para abreviar. Mucho menos comunes son las exenciones 1115 de Medicaid, las exenciones 1915 y las exenciones de demostración. Desgraciadamente, Medicaid tiene límites de inscripción, por lo que los solicitantes que reúnen los requisitos pueden estar en listas de espera durante meses o años. Al igual que las prestaciones de la Administración de Veteranos para la vida asistida, las prestaciones de Medicaid están estrictamente limitadas según los bienes e ingresos del solicitante. En la situación de exención (frente a un plan estatal de Medicaid), los límites de ingresos mensuales son aproximadamente tres veces mayores. Aun así, ¡puede ser descalificado incluso si no vive a lo grande! Por esta razón, puede ser útil reducir sus ahorros. Por ejemplo:

• Puede pagar por adelantado sus gastos funerarios sin recibir una penalización de Medicaid.
• Podría pasar el dinero a los miembros de la familia para proteger el patrimonio familiar.

Es aconsejable obtener la orientación de un experto. La oficina de Medicaid tendrá en cuenta sus transacciones de los últimos cinco años, y cualquier intento de «negocio raro» podría acarrear sanciones además de la denegación de la cobertura. Un planificador financiero o un abogado especializado en el cuidado de ancianos puede ayudarle a decidir qué es lo ideal para su situación particular. Tenga en cuenta que Medicare, a diferencia de Medicaid, no paga la vida asistida salvo en relación con los cuidados paliativos. Medicare está diseñado casi exclusivamente para los pagos médicos.

Preguntas que debe hacer sobre la vida asistida

Cuando visite un centro de vida asistida, estará atento a las normas de limpieza e interacción personal. Comer en el centro puede ser una buena manera de empezar a obtener una visión interna, así que, si es posible, organice una entrevista durante el almuerzo o la cena en el centro. También es útil observar una clase o una actividad social facilitada. A continuación se sugieren diez preguntas.

Preguntas relacionadas con el hogar/centro

1. ¿Cuántas personas viven en el hogar? ¿Cuál es la proporción entre cuidadores y residentes?
2. ¿Se siente el centro como un hogar? ¿Le gusta la decoración?
3. ¿Cuáles son las opciones de apartamentos y habitaciones? ¿Tiene un apartamento completo con cocina?
4. ¿Tiene un baño privado? ¿Se comparte el apartamento?
5. ¿La residencia tiene su propio perro o gato? ¿Pueden los residentes traer sus propias mascotas? ¿Cuáles son las restricciones con las mascotas?
6. ¿Pueden los residentes traer sus propios muebles y decoración? ¿Qué mobiliario se proporciona?
7. ¿Hay un termostato independiente en su habitación? ¿Hay mucha luz natural?
8. ¿Cómo son las vistas? ¿Hay suficiente espacio en los armarios y para guardar cosas? ¿Los armarios de la cocina son de fácil acceso?

Preguntas relacionadas con las personas

1. Hable con los residentes y el personal? ¿Parece que el personal se preocupa de verdad?
2. ¿Le gustaría compartir las comidas con los residentes? ¿Comparten intereses comunes?
3. ¿Son los residentes algo independientes? ¿Hay actividad social en las zonas comunes?
4. ¿Los residentes parecen felices?

Preguntas relacionadas con la seguridad

1. ¿Hay personal las 24 horas del día? ¿Están todas las entradas y salidas aseguradas?
2. ¿Hay un sistema de rociadores contra incendios? ¿Detectores de humo? ¿Sistema de llamada de emergencia en las habitaciones?
3. ¿Hay personal de enfermería registrado? ¿Cuál es su horario? Si no hay un enfermero de guardia las 24 horas del día, es importante conocer el protocolo del centro en caso de emergencias nocturnas.
4. ¿Están bien iluminados los pasillos y el recinto? ¿Hay pasamanos en los pasillos?
5. ¿Son los pasillos y las puertas lo suficientemente amplios para los andadores y las sillas de ruedas? ¿Hay duchas con acceso directo?

Preguntas relacionadas con los servicios

1. ¿Hay un calendario de eventos mensual publicado? ¿Hay servicios espirituales en el lugar?
2. ¿Tiene el establecimiento un espacio para la recreación al aire libre? Si es así, asegúrese de que la zona tiene un aspecto atractivo pero está protegida contra los intrusos.
3. ¿Hay horarios de transporte para los recados y las citas médicas?
4. ¿Qué actividades sociales, clases y excursiones facilita el personal?
5. ¿Sala de manualidades? ¿Ordenadores e impresoras? ¿Terapia de masajes? ¿Piscina? ¿Tienda de conveniencia?
6. ¿Está la comunidad cerca de un salón de belleza/peluquería y barbero? ¿Biblioteca? ¿una tienda de comestibles? ¿Cine? ¿Centro comercial?

Otras consideraciones/preguntas

1. ¿Hay un menú de comidas y puede elegir cuándo comer? ¿Varía la selección del menú de un día a otro?
2. Pida ver los informes de licencia y certificación del centro. Éstos muestran cualquier patrón de negligencia y errores de medicación.
3. Pida una copia del acuerdo con los residentes, que detalla las obligaciones del centro. Y en él se enumeran los cargos de los artículos que son extra, como el servicio de lavandería.
4. ¿Cuán cerca está usted de sus amigos y familiares? ¿Se les permite pasar la noche?
5. ¿Cuál es la proporción de personal por paciente? Una buena proporción para residentes bastante independientes es de 1 a 15. En algunas instalaciones más pequeñas, el personal realiza todas las tareas, mientras que en las comunidades más grandes hay una separación. ¿Cuál es la tasa de rotación del personal? Las tasas de dos dígitos podrían indicar un problema.
6. Si un residente se vuelve más discapacitado, ¿puede el centro adaptarse a esas necesidades?
7. ¿Quién dispensa la medicación y cuánta formación ha recibido? Los estados tienen requisitos de formación.
8. ¿Cuáles son los criterios de salida? ¿Cuándo se le puede pedir a un anciano que se vaya?