Las cajas eléctricas de plástico tienen sus ventajas y desventajas. Al ser de plástico, no es necesario conectar un cable de tierra. Al estar hechas de un material no conductor, los interruptores y las tomas de corriente no pueden provocar un cortocircuito si tocan el lateral de la caja.
Las cajas de plástico suelen venir con agujeros roscados para facilitar la fijación de los interruptores y las tomas de corriente. Estas cajas vienen en configuraciones de uno, dos y hasta varios enchufes.
Puede elegir entre cajas de plástico con soportes clavados, completos con clavos, o una versión recortada que tiene lengüetas que giran cuando se aprietan para sujetar la caja de forma segura a la pared.
Las desventajas de las cajas de plástico son su fragilidad y los soportes de alambre. Si observa la caja, se dará cuenta de que los agujeros para los tornillos del aparato también son de plástico. Si el tornillo está alineado al instalar el dispositivo, estás bien. Pero si el tornillo se enrosca de forma cruzada, tienes un problema. De repente, el tornillo no se aprieta y el dispositivo se tambalea con el viento. Si el orificio metálico de una caja de metal se desprende, basta con golpearlo y queda como nuevo. No es tan fácil con una caja de plástico.
Lo mismo ocurre con los soportes de montaje con clavos. Si clavas los clavos con cuidado y no golpeas accidentalmente el soporte de plástico, estás bien. Pero el más mínimo error de la cabeza del martillo en el soporte de plástico o el cuerpo y la caja es una tostada. Las cajas de metal pueden recibir golpes y seguir funcionando.
Las cajas de plástico a veces tienen lengüetas de plástico para sujetar el cable con revestimiento no metálico (NM). Estas lengüetas sirven para su propósito, pero preferimos tener un conector de cable o una abrazadera de metal con un tornillo y apretar la tensión para mantener los cables en su lugar. En este caso, sin embargo, esta caja tiene orificios ciegos para quitar sin sujetar los cables.
Las cajas octogonales de plástico se utilizan a menudo para apoyar los accesorios de techo y hacer las conexiones eléctricas, pero tienen sus límites de peso. Estas cajas se suelen encontrar en las paredes y en el techo para las conexiones y el uso de las luminarias. El cableado debe cumplir las directrices del Código Eléctrico Nacional para garantizar la seguridad. La instalación de aparatos de iluminación no es tan difícil con estas cajas, pero los ventiladores de techo deben tener una caja con soporte capaz de soportar el peso adicional que tienen.
Las cajas de conexión vienen en muchas formas y tamaños. Dependiendo del tamaño del cable, de la cantidad de cables que haya en una caja determinada y del número de empalmes de cables que haya en esa caja, es posible que necesite un poco más de espacio del que puede darle una caja estándar. Es posible que tenga que optar por una caja más profunda o más grande para realizar los empalmes que ha planeado. Por otra parte, puede necesitar tanto una caja físicamente más grande como más profunda para el trabajo eléctrico en el que está trabajando.
Cada proyecto eléctrico tiene sus propias necesidades específicas de cajas eléctricas. Algunos pueden requerir cajas cuadradas, octogonales, de metal o de plástico. Su proyecto puede ser una instalación nueva o un trabajo de remodelación. Hay cajas específicas para cada una de las opciones y ambas tienen opciones para acomodar el espacio que necesita para colocar la cantidad correcta de cableado dentro de ellas.
Si puede elegir entre una caja de plástico o de metal, elija siempre la caja de metal. Las cajas de plástico son más baratas y más fáciles de instalar, pero no es mala idea elegir la calidad sobre el precio. Una caja de metal sobrevivirá a un incendio, pero ¿lo hará su caja de plástico?